воинов рванулись туда, вытянув раненного человека в грязной одежде. Прямо из его бедра торчало древко арбалетного болта и кровотечение из-за ранения было обильным. Похоже, что снаряд попал прямо в артерию и скоро этот незнакомец умрёт. Он был молодым, но судя по пылающей злости в глазах, нашему появлению был определённо не рад. Для воина он был слишком пал, а потому наверняка являлся разведчиком, посланным для оценки наших сил. Если же он добрался до нашего лагеря меньше чем за час стоянки, то отряды аборигенов сейчас очень близко к нам и уже это значило, что необходимо сворачиваться.
- По кораблям! Нам нужно прибыть на место до заката. – приказал я, наблюдая за тем как войско неохотно поднимается с мест и укладывает пожитки на корабли.
Едва мы отстали от берега, как из леса высыпался большой отряд аборигенов, численностью у несколько десятков. Непонятно ждали ли они специально или просто подоспели слишком поздно, а потому им только оставалось что смотреть за отплывающими кораблями, что-то крича нам вслед и потрясая оружием, качество которого оставляло желать лучшего.
К нужному месту мы прибыли примерно за час до заката. Гребцы были уставшими, ведь им пришлось бороться с сильным течением Лагуньи, но даже так я не мог позволить им отдыхать. Сразу же началась разгрузка кораблей и наиболее свежие люди, не успевшие потерять так много сил в борьбе с течением, сразу же принялись расставлять заранее запасённые нами заточенные деревянные прутья, которые окружали наш небольшой лагерь по периметру на манер частокола. Невесть какая оборона, но уже её хватит для того, что не дать аборигенам при случае напасть на нас так легко. Наверняка они смогут растащить нашу оборону рано или поздно, но за это время понесут громадные потери под обстрелом наёмных бараатцев и копьями моих воинов.
Заканчивали постройку укрепления уже ночью под светом факелов. Многие воины уже валились с ног и потому дозоры пришлось делать небольшими. Сейчас нас радовал тот факт, что вокруг нас раскидывались обширные поля, которые не позволят вражеской армии подобраться к частоколу незамеченной.
Несмотря на импланты, которые позволили бы мне несколько дней не спать, не особенно теряя при этом в эффективности, но лучше было не рисковать. В ближайшие дни ожидается тяжёлая битва и лучше быть перед этим полностью отдохнувшим, а потому просто забрался в тёплый спальный мешок из шкуры медведя, после чего моментально погрузился в царство сна.
Очнулся я самостоятельно. Казалось, что вокруг было всё спокойно, но при помощи тонко настроенных чувств я ощутил мелкую вибрацию земли. В одном шатре со мной лежал Дерек, который при моём пробуждении моментально очнулся ото сна, принявшись натягивать на себя акетон и пытаться втиснутся в стальную кирасу. Я же в это время уже вышел из шатра, успев только подхватить полуторник с лежащими рядом ножнами. Острое зрение позволило мне рассмотреть движущуюся в нашу сторону толпу на грани видимого. Целые сотни человек, продвигающиеся к лагерю большой лавиной, совсем не соблюдая хоть какого-то строя. Время для атаки они подобрали просто отличное. Сейчас было примерно шесть часов утра, и выставленные дозорные сейчас боролись всеми силами с наступающим сном.
- Тревога!
Бойцы поднялись «в ружьё» оперативно. Арбалетчики моментально схватились за своё оружие, приготовившись приниматься бой с аборигенами, которые продолжали брать нас в полукольцо, оставляя для отступления только реку со вставшими на якорь кораблями. Радовало только то, что у пхалов не было даже серьёзного речного флота, а для переправы они использовали только надутые желудки животных или редкие лодки, которые они производили из цельного ствола дерева путём выжигания. Впрочем, сейчас не было никакого шанса отойти с учётом того, что время на погрузку нужно и не самое маленькое. Потому единственным шансом осталась победа над многочисленным врагом, число которого достигало минимум полутысячи, а то и больше. Похоже, что пхалы собрали своих союзников для того, чтобы сдержать наступление маримахтцев в моём лице. Их единение в таком вопросе было не удивительно, учитывая факт того, что Лагунья оставалась для королевства единственной природной преградой, которая до этого сдерживала его экспансию.
Племенные воинства пхалов остановились примерно в трёх сотнях метров от частокола. Какая-то часть их попыталась отправиться в прорыв с наскока, но слаженная стрельба многочисленных арбалетчиков быстро остудила их пыл, отчего аборигены отступили на почтительную дистанцию, оставив на поле боя чуть более полутора десятков бойцов. Атаковать они не спешили, продолжая стоять на одном месте живой стеной. Были здесь и женщины, и мужчины, которые на полном равноправии могли сражаться на ратном поприще.
- И что же они встали? – прищурился стоящий рядом со мной Аргей Фултон, держа в руках свой личный арбалет. – Сомневаюсь, что у них много жратвы, чтобы время просто так проводить. Им сейчас либо атаковать, либо отходить.
- Похоже, что решают как им атаковать. Будь мы в открытом поле, то уже сейчас бы вся эта толпа бросилась бы на нас, но их ярость останавливает хлипкий деревянный забор. – улыбнулся Деймон, - Хотя, пусть они просто пруться на нас. Я с удовольствием пущу им кровь.
Аборигены словно услышали слова моего седовласаого советника и приблизились на пару десятков шагов, вновь заставив напрячься арбалетчиков, вскинувших своё оружие. Затем над полем боя раздался оглушительный рёв в рога и войска пхалов двинулись вперёд, наступая единым живым фронтом. Сразу защёлкали тетивы арбалетов, отправляя калёные болты в толпу. Арбалетчикам даже не приходилось особенно целиться, ведь врага было много и куда не пусти арбалет – он всё равно попадёт в мясо. За время, пока вооружённые варвары бежали к окружившему нас частоколу, стрелки смогли сделать целых три залпа, значительно уменьшим число наступающих врагов.
Рубка началась у самого частокола, который был построен на манер противотанковых ежей, а потому не позволял противнику в лёгкую перемахнуть стену и оказаться на стороне лагеря. Мои воины встречали пхалов ударами копий, а арбалетчики продолжали стрелять практически в упор. Аборигены же пытались растащить частокол голыми руками, рыча словно адские демоны. Наверняка они покрывали нас самым забористым матом на своём языке, но, несмотря на силу бранных слов, успеха в этом деле не достигали. Мало того, что их накрывали обстрелом, но и частокол был заблаговременно прикопан в местную мягкую землю. Долгое время мы продолжали сражение на границе лагеря, стараясь перетянуть исход схватки на себя, но в один момент сегмент защиты у самого берега был прорван. Быть может, что прикоп
