Но теперь эта мысль никак не желала покидать моё сознание. Действительно, почему бы не вернуться в королевство Коллинз? Более того, стоит занять место герцогини Арчер и всю причитающуюся семье власть. Тогда Альберт и Сюзанна, даже после того, как объявятся, ничего не смогут сделать. Во всяком случае, что-то сделать от имени Арчер им будет очень тяжело…
— Надо же… — усмехнулась я, делая очередной глоток чая.
Так или иначе, будешь одурачен.
— Что-то не так? — поинтересовался Мэт.
— Нет-нет, — покачала головой. — Думаю, что ты прав. Я должна столкнуться со своими «проблемами» лично и решить их.
— Звучит обнадеживающе, — улыбнулся дракон.
— Да… — кивнула. — А для этого стоит связаться с принцем Алари.
— Хм? Наследный принц Алари Коллинз? Зачем? — не понимал Мэт.
— Выбираю из двух зол меньшее. И более-менее контролируемое, — пожала плечами. — Так что сегодня утром отправлюсь в соседнее королевство.
— Сегодня? Куда? Что? — растерялся Мэт, явно не ожидавший того, что я его так сильно удивлю.
От моих слов он так сильно погрузился в себя, что даже не заметил, как густая капля крема упала тому на белую рубашки, слегка задевая длинные пряди белоснежных волос. А если и заметил, то дракону явно было не до этого.
Оказывается, даже столь гордое и отчуждённое от всего земного существо можно сбить с толку.
— Не переживай, — тут же отозвалась. — Сладости ты будешь получать ничуть не хуже. Я обучила готовке братьев и даже Хайдена. Останешься довольным… Ты ведь из-за этого переживаешь, верно?
Мэт не ответил. Не потому, что решил проигнорировать мой вопрос, а скорее из-за того, что он не знал, что сказать. Выглядел растерянным и сбитым с толку. Вроде бы сладости будут, так, что с этим нет проблем, но он всё равно был недоволен.
Вопрос: почему?
— Я могу вас переубедить или как-то повлиять на ваше решение? — неожиданно спросил юноша. — Возможно, если вы расскажете мне подробнее о своей проблеме, то я…
— Нет, — перебила его.
Я видела эту версию событий. Он и в самом деле не откажет в помощи. Согласится на любую авантюру без раздумий. Скорее будет даже рад оказать любую помощь, но в итоге всё равно все погибнут. При этом и сам Мэт тоже будет убит. Да, были и такие версии будущего…
И это при том, что он дракон, которому в принципе навредить трудно.
Лучше будет держать их всех как можно дальше от меня.
— Ты не мог бы позаботиться о Майкле и Пьере? Они, скорее всего, попробуют отправиться за мной. Попытаются остановить или совершат какую-нибудь глупость.
— Хорошо, — тихо произнёс Мэт, аккуратно кивнув головой.
Он соглашался, но было видно, что моя затея с путешествием в столицу ему совершенно не нравилась. С другой стороны, более лезть в мои дела, как это делал ранее, он не собирался.
— Пойду соберу свои вещи, — произнесла я, поднимаясь со своего стола.
— Подожди, Роза! — неожиданно громко бросил Мэт, резко схватив меня за руку. Он даже обратился ко мне на «ты», забыв о уважительном обращении.
Хватка была крепкой, так что я при любом желании не смогла бы вырваться. Именно в такие моменты понимаешь, что перед тобой точно не человек.
— Мэт?..
— Я!.. — начал он, но тут же растерянно отпустил мою руку. — Думаю, я бы не хотел, чтобы с тобой что-то произошло.
— Всё хорошо, так что я…
— Поэтому, — перебил меня мужчина. — Не хочешь принять мою чешуйку?
— Что?..
Вместо ответа в руке Мэта появилась небольшая золотая чешуйка, размером с абрикос. Из неё исходил небольшой свет, что говорило о сильном источнике магии. Что это? Амулет? Талисман? Оберег? Я, конечно, слышала, что из частей тела драконов делают разные магические предметы, но кто бы мог подумать, что всего в одной крохотной чешуйке будет столько энергии. Если её поставить на стол, то она с лёгкостью заменит все светильники в комнате.
— Если ты её съешь, то твоя кожа станет прочнее, здоровье крепче, интуиция сильнее и, самое главное, тебе будет очень трудно физически навредить, — уверял Мэт. — Даже большая часть ядов вызовет лишь лёгкое несварение.
— Ого! — не смогла сдержать эмоций, после чего взяла сияющий золотой комочек. — С… Спасибо… А у тебя ещё две таких чешуйки будет?
— А? — с непониманием наклонил голову на бок. — Нет, такая только одна. Все остальные обычные и белого цвета.
Жаль… Я думала, что смогу и братьям дать столь восхитительный оберег, но не зря говорят, что «хорошего понемножку».
В любом случае, такая магическая поддержка мне будет как раз кстати. Не знаю насколько её хватит. На день, месяц, год… но отказываться от подобной помощи глупо. Возможно, эта чешуйка восполнит мою ману и я смогу узреть ещё больше видений, меняя будущее.
А за то, чтобы увидеть нормальное будущее, в котором все останутся живы, я готова отдать многое.
Недолго думая проглотила чешуйку, которая во рту напоминала карамельку. В груди сразу же растеклось нежное тепло, словно я только что выпила горячий чай с мёдом.
Приятно, но в плане магии никаких изменений не замечаю.
— Оно… точно сделает меня сильнее? — спросила у Мэта, на что юноша смущённо улыбнулся и добавил:
— Обещаю.
И только сейчас, замечая довольный взгляд дракона, в подсознании затаилось лёгкое сомнение. Возможно, я сделала то, чего не следовало.
Но было уже поздно…
Глава 23. Ты должна сделать выбор (1)
— Ваши документы и билет, пожалуйста, — произнёс контролёр, который стоял около врат телепорта. Достав совершенно каменную свежую табличку со своими настоящими данными, протянула их молодому магу. Также сверху положила золотой билет, на котором большими буквами красовалась надпись:
«Розалин Арчер
Королевство Коллинз»
А ведь когда-то я готова была левой пяткой перекреститься и забыться, но уж точно не возвращаться туда, откуда с такой силой убежала. Однако… вот оно.
Я возвращаюсь.
Маг, взглянув на табличку, нервно усмехнулся, а после с каким-то скепсисом посмотрел на меня. И в этом не было ничего удивительного. Фамилия «Арчер» весьма известна, особенно в последнее время после всех недавних событий.
Но больше всего мага удивляло то, что этой фамилией обладаю «Я». Та девушка, которая ещё вчера пекла кексы. Да от меня до сих пор исходит аромат ванили и корицы.
Однако, вынуждена разочаровать и удивить юношу. Ведь такова правда. Несмотря на то, что на мне не было дорогого наряда и остальных драгоценностей, именно я являлась единственной дочерью герцогской семьи.
В итоге маг меня всё же пропустил, но не смог сдержать сомнительных взглядов в мою сторону. Так или иначе деньги были заплачены, а билет куплен.
С деньгами и в самом деле все пути для тебя открыты. Но только вернувшись в столицу королевства Коллинз, начинаешь понимать, что далеко не в деньгах счастье.
Я недавно нашла клад.
Я богата.
Чертовски богата!
Могу тратить их так как душе угодно. Могу купить не просто весь товар в каждом бутике, а в принципе сам бутик с товаром. И далеко не один. Но какой в этом смысл?
Телепортация заняла моё путешествие всего секунду. Я, можно сказать, даже осознать ничего не успела. Вот он яркий и уже полюбившийся мне портовый городишко и вот… Мрачная, серая и унылая столица соседнего королевства.
Тут вроде бы было всё то же самое: голубое небо, чистые улицы, много суетящихся людей, красивые и опрятные здания, но!.. Что-то не так.
Возникало ощущение, что сам воздух давил на тебя, краски мира в моих глазах выглядели блёклыми и выцветшими, а вкус любой еды просто исчезал, оставляя после себя пустоту.
Иными словами, хотелось, как можно скорее покинуть это место. Но что же я делаю? Верно, всё наоборот — арендую карету и направляюсь прямиком к королевскому дворцу.
— Вот же… — вырвался протяжный вздох, когда увидела в окошке кареты очертания белоснежного королевского дворца.
Уже и забыть успела, что вся королевская семья буквально помешана на белом цвете. Белый цвет есть везде: пол, потолок, стены, мебель, одежда, даже посуда… А то, сколько они тратят денег на поддержания этого белоснежного цвета, даже говорить не стоит.
