class="p1">— Да.
— Отличать правду от лжи?
— Да.
— А мысли вы читать умеете?
— Нет.
— А почему вы так настаивали на своём? Вот Килиму всё равно, семья мне мои спутники или нет. А для вас это, как будто, имеет принципиальное значение.
Тут Эрнест повернулся ко мне всем телом и гневно сверкнул глазами:
— Да потому, — сквозь зубы процедил он, — что есть разница между правдой и неправдой.
— Оу, — не нашлась я, что сказать в ответ. — То есть, для вас важно, чтобы все всегда говорили правду, даже когда она неуместна или не имеет особого значения?
— Да. Но на этот раз правда имеет значение.
— Да? И какое?
— Такое, что ты мне нравишься. А этот мужчина — кивок на Гиртана, — тебе не муж. Было бы по-другому, и я бы сейчас промолчал.
На такое неожиданное признание я даже не знала, как реагировать. Пристальнее всмотрелась в сидящего рядом эльфа, пытаясь найти его персональные отличия от остальных. По правде сказать, до сих пор они мне все казались, если не на одно лицо, то одинаково чуждыми и прекрасными. Голубые глаза, волосы чуть темнее, чем у остальных, черты лица немного грубее. А еще Эрнест чуть выше и крупнее своих друзей. Длинные волосы стянуты в простой хвост, одежда походная. Дар… интересный. Пожалуй, мне приятно, что такой мужчина обратил на меня внимание. Еще и эльф. Но чем его внимание вызвано, я понять не могла. Предполагаю, что эльфийки сильно отличаются от человечески женщин, а я и среди последних — не самая яркая представительница. Познакомиться и узнать друг друга мы не успели. Остаётся одно — мой дар.
— Скажи, Эрнест… — я посчитала, что его признание даёт мне возможность перейти на «ты». Люди обращались на вы только к знатным особам или богатым и уважаемым людям, а между собой все общались на «ты». Мы же с эльфами так и не могли до конца определиться, называя друг друга попеременно то «ты», то «вы». Между собой они общались на «ты», но они явно друг друга давно и хорошо знают.
— Ты ведь не только от других предпочитаешь слышать правду, но и сам её говоришь? — задала я эльфу провокационный вопрос.
— Да, — ответил он несколько настороженно словно почуяв подвох.
— Тогда ответь, что именно тебя во мне заинтересовало? Это ведь моя магия, так?
— Да, — ответил Эрнест, — но не только. Ты и сама кажешься… необычной.
— Но решающим стало именно наличие магии? — дожимала я.
— Наверное, — пожал плечами эльф, — сейчас мне уже трудно сказать. Но, полагаю, мой интерес не был бы так силен, если бы не твой дар.
Что и требовалось доказать. Я, хоть и знала об этом изначально, всё равно почувствовала разочарование. Неужели меня нельзя полюбить просто так? Не как замену жене и не как носителя необычной магии?
То, что дар мой необычен и уникален, я узнала от Килима. Во всем мире есть только два пространственника, один из которых преподаёт в академии. И оба намного слабее меня, если верить эльфам.
Вскоре вернулся Килим и приволок поросёнка. Даже странно, что в этом лесу осталось что-то живое, учитывая наличие в нём стаи неволков. Поросенка устроили на вертеле над костром, и на запах жареного мяса наконец-то проснулся Гиртан. В двух словах я пояснила, что произошло, и рассказала о проснувшемся у меня даре. Гиртан нахмурился, долго думал, затем выдал:
— Влада… Я не могу сказать наверняка, но есть вероятность… Конечно, мне надо посоветоваться с профессорами, но я почти уверен… В связи с вновь открывшимися фактами, я думаю, что есть очень большая вероятность, что это именно ты спровоцировала ваш со Славой обмен.
— Что?! — ахнула я.
— Влада, послушай… — Гиртан постарался меня успокоить, — Ты — маг пространства, сильный. Помнишь, что я говорил о том, что ваше со Славой обоюдное желание очень важно для обратного обмена? То же самое правило действует и в другую сторону, а учитывая, то ты — пространственный маг… Тебе вполне по силам было самостоятельно осуществить такое при наличии обоюдного желания со стороны тебя и Славы. А, возможно, даже и без её желания.
Сказать, что я была огорошена — не сказать ничего. Я захотела поменяться? Я виновата во всей этой ситуации? Но как?!
— Но я же не умею пользоваться магией! В нашем мире её вообще не существует!
— В том-то и дело. Если бы умела, то точно знала, что делаешь. А так — выброс сил мог быть спонтанным, подстёгнутым лишь твоим неосознанным желанием. Возможно, тебе хотелось что-то изменить в своей жизни, не знаю.
Я попыталась вспомнить, о чём думала накануне перемещения. Кажется, мне было скучно, я чувствовала, что устала от тусовок, но я предвкушала учёбу в другой стране! Я не собиралась ни в какой другой мир, стирать грязные пелёнки! Если я была инициатором, то отчего я себя хотя бы в тело дочки мэра не перенесла? Да ну, бред какой-то!
— Это всего лишь предположение, Влада, — пошёл на попятную Гиртан, едва увидев моё возмущенное лицо. Ну нафиг такие предположения! Это просто не может быть правдой — вот и всё!
Эльфы щедро поделились с нами жаренным поросенком. Я хотела сделать для Гиртана на его основе бульон, но целители заверили меня, что мясо сейчас для мужчины — самая лучшая пища, способная восполнить потерю магической энергии. А физически он уже здоров, так что в бульоне нет необходимости. Я пожала плечами — кто я такая, чтобы спорить с целителями? Гир действительно выглядит неплохо. После еды он поднялся, потянул меня за руку и увёл в лес — подальше от взглядов эльфов.
— Влада, — прошептал мужчина, обнимая меня и утыкаясь носом в мою макушку, — спасибо тебе, родная.
— За что? — голос мой звучал приглушенно, так как я была притиснута к мужской груди.
— За то, что не бросила, за то, что спасла. И за Гришку.
— Я не смогла его остановить…
— Но ты сделала всё для этого, а потом — всё, чтобы его найти. Лучшей матери он не мог бы и желать…
— Гир, — отстранилась я, глядя ему в глаза, — ты же понимаешь, что я не могу быть ему матерью? Я его младше.
— Понимаю, — в глазах мужчины мелькнула печаль и боль. — Они не твои дети, но такой заботы и любви они и со стороны родной матери не видели. Да и я, признаться, раньше не пытался сближаться с собственными детьми. У нас как-то это не принято. Дети — лишь гости в твоей жизни. Двадцать лет — и они покидают
