кому-то неизвестно.
- А у нас не слишком мало земель для королевства? – Как-то неуверенно спросил князь.
- Да хоть одна деревушка на пару дворов, - усмехнулась девушка. – Мой брат потомок королей, как и я. Все Великие – потомки древних королей, так что здесь всё по-честному. Ну а насчёт земли, вы же не собираетесь сидеть без дела, будете новые территории присоединять. Кто знает, может быть когда-нибудь в будущем я стану сестрой императора. Или кто-то из присутствующих сомневается в нашем праве?
- Да какие могут быть сомнения? – Открестился князь.
- Ну вот и называй себя вассалом короля, причём общайся со всеми так, как будто ты им делаешь великое одолжение, что Ларс Первый обратил на них своё внимание. Нужно сразу себя правильно ставить, чтобы все знали, что сюда не какой-то худородный дворянин пришёл, а настоящий Великий.
- Вообще-то всё верно, - быстро переобулся князь. – Выше Вас в этих землях никого нет, как и выше меня.
- То-то и оно, - погрозила ему пальцем сестрёнка. – Империя нам теперь не грозит, так что в новых землях мы теперь главные.
- Слушай, главная, а ты в империю возвращаться не собираешься? – Усмехнулся я.
- Да что я там забыла? - Пожала плечиками девушка. – С тобой намного веселее. Что касается имперцев, то уверяю тебя, скоро они прискачут к тебе с покаянными речами. Конечно, император своё посольство не пришлёт, да и королём считать не будет, но постарается как-то выбить из тебя артефакты. Наверняка пришлют таких людей, с которыми у тебя были хорошие отношения. Например, нашего деда или ещё кого-нибудь.
Пусть присылают, всё равно ничего не получат, тут я в своём праве. Не я первым нарушил договор, а они, и неважно, что не все, теперь важен только результат. Тем более незачем усиливать своих врагов, после этой стычки империя стала для нас врагом. Не удивлюсь, если следом за королём эльфов император мне войну объявит. Правда, это будет выглядеть так же глупо, как и в первом случае. Добраться они до меня не смогут, если я их артефактами снабжать не стану.
На самом деле я и сам прекрасно знал о том, что сейчас сказала Сорена, но раньше как-то об этом не задумывался, просто называли Великим, как и всех. Когда жили около империи, незачем было лишний раз дразнить императора и остальных благородных. Сейчас же всё изменилось, в своих новых землях со временем стану самым влиятельным. Никто не имеет такой армии как у меня, кроме того мы собирались и дальше сманивать к себе людей, причём активно, ну и о захвате обжитых земель тоже можно подумать. Но делать это нужно осторожно, как бы ноги не переломать на этой дорожке.
После слов сестры все уставились на меня.
- Пусть будет так, - кивнул я.
- Хорошо, Ваше королевское величество, - князь встал и поклонился. Его примеру последовали остальные.
Сказал он свою фразу вполне уверенно, видно принял тот факт, что теперь он служит не рядовому Великому, а самому настоящему королю. Что касается моих земель, так их можно увеличить, этим мы совсем скоро и займёмся.
***
Каждые два года Великие собирались в столице империи, чтобы вместе с его императорским величеством обсудить то, как дальше обустраивать государство. Так сложилось за многие века, поэтому никто не собирался нарушать эту давнюю традицию. На этот раз совет не должен получиться таким скучным, как раньше. В зале стоял громкий шум, хотя обсуждение текущих проблем ещё даже не началось.
Дед Ларса Видар сидел на своём месте и с нескрываемой брезгливостью смотрел на тех Великих, которые совсем недавно хотели решить вопрос с необычным целителем и его внуком силой. Сейчас же толпа этих баранов во главе с самим императором обсуждали, как решить возникшую проблему. Сами же из-за своей тупости её создали, а теперь пытаются выглядеть умными.
С другой стороны, как бы в оппозицию к первым, находились представители Великих родов, владения которых располагались на границе с Диким лесом. Эти почти в полном составе всегда желали решить проблему мирным путём, считая, что со всеми можно договориться. Сейчас у империи нет невероятно ценного целителя, как и его артефактов.
Само собой, убивать Ларса никто не собирался, его просто хотели захватить, доставить в столицу, после чего заставить делать то, что захочет кучка приближённых к императору Великих. Для его захвата была даже создана группа магов. Кто ж знал, что Ларс так быстро сможет организовать переселение своих людей. Раньше императору никто бы не позволил провернуть захват Великого, но он как-то умудрился переманить большую часть Великих на свою сторону. Правда, почти все они имели владения в центральной империи.
Вскоре на совет прибыл и сам император в сопровождении нескольких Великих, причём эти представители древних родов поддерживали главу государства во всём. Один из них даже участвовал в последнем неудачном походе на непокорного целителя. Нужно отметить, что этот аристократ был из влиятельного и сильного рода, но после единственного возглавленного им похода против целителя он немного подрастерял силы. Твари из леса основательно насели на его армию, в империю вернулось чуть больше половины. Ещё какие-то придурки из отряда умудрились оставить в Диком лесу несколько артефактов.
- Господа, нам нужно обсудить возникшие в империи проблемы, - начал верный слуга императора.
- Да, Лейф, у нас есть некоторые проблемы, - раздался издевательский голос из зала. – Но их было бы гораздо меньше, если бы не ваши идиотские решения.
- У нас принято вставать, - недовольно сказал Лейф, коротко переглянувшись с императором.
- Можно и встать, - поднялся со своего места Понтус, старейшина одного из приграничных Великих родов, бывший глава рода. – Тебе нужно повторить мои слова стоя?
- Не нужно, - недовольно проворчал Лейф. – Но хотел бы попросить Вас сдерживаться в своих высказываниях.
- Сдерживаться? – Усмехнулся старик. – Поверь мне, мальчик, я сейчас и без того сдерживаюсь и выражаюсь предельно мягко. На самом деле ваше решение в приличном обществе можно назвать только идиотским.
- Я бы попросил…
- Дай мне договорить, - перебил его Понтус. – Как мне кажется, вы тут у себя в центре империи уже давным-давно подзабыли, какие потери несёт наша армия на границе с Диким лесом. Так я вам напомню, потери огромные и с каждым днём они только множатся. Причём гибнут не какие-то там новобранцы, а ветераны, умелые
