ли сохранить побольше исторических районов или же застроить всё новыми зданиями, тут определённо стараются держаться одного стиля. Впрочем, на мой взгляд слишком переборщили с пышностью и роскошью. Этого всего прямо неприлично много.
— Стамбул был стёрт с лица земли в назидание османам, а также Романовы хотели этим действом показать, что некогда великий религиозный город пал в ересь и поэтому он должен был быть уничтожен, — начал пояснения Николай. — Впоследствии был построен Царьград, новая столица Империи. Она должна была показать мощь государства, а также его экономические возможности. Поэтому город такой.
— Понимаю, — кивнул я. — Понты дороже любых денег, особенно когда дело касается геополитики.
— Ну «понтов» может быть и много, но не одними ими богата столица! — Назидательно сказала Евгения. — Через Царьград идёт масса транспортных артерий, которые связывают между собой разные страны и даже континенты! Наземные и водные пути, контроль над проливом и ограниченный доступ к Чёрному Морю, невероятно продвинутое ПВО, которое закрывает немалую часть неба над Европой и даже север Африки. Также тут базируется самый большой флот Империи! И тут очень много магической защиты, которую поддерживают как могущественные маги, так и сеть артефактов-накопителей. Настоящая неприступная крепость!
Ого, а сестрица, оказывается, тащится по столице. Интонации соответствующие, огонёк в глазах, в целом выглядит счастливой. Пожалуй, порадую девушку да прогуляюсь с ней прогуляемся по городу. Так и сестра будет довольна, так ещё я сам поизучаю внимательно Царьград, его систему магической защиты и…
Повелитель… Взываю к вам… Найдите меня и тогда… Бездна откроется вам…
Я встал как вкопанный услышав этот мысленный призыв. Кто-то взывал ко мне не как Салтыкову, а как к Тёмному Повелителю. И ещё этот некто упомянул Бездну, где в анабиозе жили мои миньоны. Этого уже хватит, чтобы резко менять свои планы на небольшой отдыха в Царьграде.
Но было ещё кое-что. Я ощутил присутствие кого-то… или скорее чего-то в городе. Словно манящий зов, который был мне невероятно знаком. Когда-то я провёл ритуал, который связал мою душу с Бездной. Пришлось найти и использовать крайне странный магический предмет, который я нашёл лишь благодаря записям, которые раздобыл в разрушенной башне мага. Вблизи него я ощущал тот же самый зов. Его нельзя было с чем-то спутать.
Царьград скрывает какую-то тайну. И она связана как с Бездной, так и миньонами. Как такое возможно? Ведь они же… Так, я чуть не подумал о том, что Бездна и миньоны связаны лишь с тем миром, где я жил раньше. А это точно не так — то, что я могу призывать коротышек и сейчас, говорит о том, что Бездна доступна в любом из миров, нужно только пробить путь. В данном случае этот путь лежит через мою душу. Чисто теоретически кто-то на этой Земле мог как-то узнать про Бездну. Да, шанс подобного совпадения ничтожно мал, но он всё же имеется.
Так, собрался! У нас есть знакомый зов, в городе имеется что-то связанное с Бездной и миньонами… Ну и голос. Вот это было очень странно и у меня совсем не было никаких вариантов что или кто могло связаться со мной. Да не просто связаться, а назвать меня Повелителем! Нечто раскрыло саму мою суть и прямо сообщило мне об этом.
Из всего выше сказанного я могу сделать лишь один вывод — это поездка будет на порядок интереснее, чем я думал…
— В каком смысле ты должен отлучиться? — Удивился моему заявлению Николай. — Не говоришь куда, зачем и ещё хочешь уйти без охраны. Сергей, я понимаю, что ты крайне самостоятелен, однако сейчас ты ведёшь себя странно и непонятно.
— Я всё объясню, как решу данный вопрос, — спокойно сказал я. — Могу пообещать, что не наделаю глупостей, не спровоцирую кого-либо на конфликт и вообще никто не узнает, что и зачем я делал. После расскажу тебе что же произошло и почему мне нужно кое-что сделать самому.
Салтыков явно сомневался в моих словах. Его можно было понять, слишком уж резко я сказал, что у меня есть какое-то сверхважное, но очень секретное дело. И Николаю определённо не нравилось быть в неведении. Чёрт, да я бы на его месте тоже сомневался бы.
Однако у нас с Николаем уже имеется не озвученная договорённость, что я делаю всё, что считаю нужным для того, чтобы сделать род и себя сильнее и влиятельнее, а патриарх молча оказывает мне поддержку и не мешает. Так что я был уверен в том, что он согласится отпустить меня, особенно после того, как я пообещал позже всё объяснить. И так оно и произошло.
— Хорошо, я тебе доверяю, но ты обязан мне рассказать всё без утайки как закончишь свои дела, — сказал Салтыков. — Никаких недомолвок, скажешь всё прямо как оно есть.
— Договорились, — кивнул я.
Николай определённо начал вспоминать, что он патриарх и может приказывать и требовать от членов рода определённых действий. Вроде как это немного будет мешать мне, но если смотреть на картину в целом, то я доволен такой переменой своего «отца». Такой глава семьи мне и нужен, чтобы у меня имелся надёжный тыл в следующие несколько лет.
Что же касается будущих объяснений, то я что-нибудь придумаю и навешаю ему убедительной лапши на уши. А так пока я сам не знаю в чём дело и с чем столкнусь в ближайшие часы. Поэтому сначала разберусь с этим непонятным зовом, а потом уже подумаю о том, что рассказать Николаю.
Наталье и Евгении в итоге сказали, что я должен ненадолго отлучиться, чтобы встретиться с определёнными людьми, которые якобы могут оказать нам дополнительную поддержку. Потом я вызвал такси и проехал несколько кварталов, прежде чем дальше двинулся пешком. Зов постепенно усиливался и становился гораздо чётче. Мне даже начало казаться, что в этом зове едва-едва можно уловить чей-то шёпот. Это определённо мало походило на то, что было когда я взаимодействовал с первым артефактом Бездны.
Так, я уже достаточно близко к источнику зова, поэтому снова открываю карту города на телефоне и сверяюсь с нею. Впереди, буквально в паре километров от меня находился некий «Храм Императоров». Дурацкое название. Построен в честь всех правителей Российской Империи, как уже умерших, так и нынешнего и
