заполировано до блеска, но со временем помутнело. То, что шахте много тысяч лет очевидно по слою пыли на полу. Даже есть сомнения, как глубоко под ним пол. Но по мере удаления от входа, пол всё-таки нашёлся.
Проводником служил Энтони - он периодически наколдовывал люмос, и если тот усиливался (восприятие Илгуса, усиленное нейросетью, это засекало), то считали, что направление верное.
- Стойте! Мне на нейросеть пришёл запрос авторизации, - поднял руку Илгус. - Туда, - указал он на... дверь. Не такая, как в домах, а скорее трапецеидальный контур, выдолбленный прямо на стене, как контррельеф.
- Там и магия сильнее, - подтвердил Энтони, - глазами вижу.
Рассредоточились, так, чтобы не стоять прямо напротив двери. Майкл даже убрал палочку и достал тяжёлый игольник, затрофеенный на луне. Из тех, что для "мяса", без привязки к владельцу. Он в разы мощнее, чем магия начинающего колдуна.
- Илгус, ну открывай уже, - выругалась гриффиндорка Парвати. Как и все с её факультета, терпением она не отличалась.
- Не получается.
- Пароль что ли требуется?
- Нет... Что-то непонятное. Это вроде шлюза. Пока вторая дверь, где-то там, внутри, за этой, открыта, наружную не открыть.
- А! К Мерлину в подштанники всё! - Майкл повесил пушку на плечо и достал палочку. - Алохомора!
Дверь скрипнула, но не поддалась.
- Помогайте! Все вместе! Алохомора! - и с хрустом перемалываемого песка и мелких камушков массивная дверь-плита отошла в сторону.
- У меня палочка перестала работать, - оповестил всех Энтони. - Тепло ушло.
- Потому что закрылась вторая дверь, - Илгус указал на арку в потолке. Ребята пялились на горячее море магмы, светящееся далеко внизу, потому не заметили этой мелкой, по сравнению с масштабом помещения, детали.
- Ты такое уже видел?
- Пока летели я вам рассказывал про утилизатор в Отделе Тайн...
- ...Арка Смерти?
- На вид - один в один, - кивнул Илгус.
- Да ну, бред какой-то. Почему тогда волшебники пропадали? Они же крутые и смогли бы вернуться в окно. Метлу достали бы или левитацию наколдовали. Тут лететь до магмы очень долго, можно многое успеть.
- А кто сказал, что они все сгорели? - Илгус кивком головы указал на высохший труп, прижавшийся к стене на одном из уступов. А потом ребята сами заметили ещё одного давно погибшего волшебника совсем рядом - они прошли мимо, пялясь на магму, и потолок, и не увидели его. Или её - не понять.
- А почему они не смогли открыть дверь? - разглядывая останки пробормотала Парвати.
- Скорее всего, от того и умерли, что смогли. Там атмосфера марсианская, - по внутренней связи подсказала сестре Падма.
- Я думаю, что та штука не выпускает отсюда ничего, она односторонняя. Не зря же нейросеть определяет Арку как утилизатор. Это и есть мусорница.
- А зачем так сложно? Нельзя в земную магму выбрасывать?
- Просто версия, но вероятно, они выбрасывали что-то такое, что сделало Марс такой пустыней, а Земля осталась живой.
- Тогда может уйдём? - голос Энтони немного дрогнул. - Тела заберём.
- Поддерживаю, к тому же, здесь ничего нет, - поддакнул Майкл.
- А вы не хотите попробовать пройти через Арку? - по громкой связи спросил Терри.
- Тут у нас двое из тех, кто попробовал. Я не хочу повторять их подвиг. И никому не советую. К тому же, чтобы Арка открылась, нужно закрыть входную дверь. Что тут будет, когда это произойдёт - непонятно.
- Ты прав. Возвращайтесь! А дверь попробуйте магией запереть. И оставьте послание очередным приключенцам из Отдела Тайн, пусть хотя бы знают, куда попали, - Терри снова включил режим "командир". Хотя, предложение-то здравое, потому оспаривать не стали.
- Илгус, ты, кажется, на аппарацию надеялся? Думал домой с её помощью попасть? - Энтони, обирающий мумии указал на что-то в руке того, что осталось от волшебника.
- Портчключ? - понял Илгус. Думаешь, он умер от того, что активировал его, а силёнок не хватило так далеко просочиться через гипер?
- Не знаю. Скорее всего даже не начал перелёт, иначе болтался бы где-нибудь в вакууме, а не здесь. Но как версия... Что если на это нужна такая прорва энергии, что он надорвался?
- Ну... Я пользовался портключом, причём сам зачаровывал. Не заметен отток вообще, уж не знаю, откуда он берёт энергию. То есть вот прям совсем не утекает, - Игус усиленно раздумывал.
- А что если Ключ тащил его через арку, по кратчайшему пути, а там же клапан, как ты сказал...
- Гадать не будем. Одно знаю точно - портключи не работают вне инфополя Земли.
- Но сюда-то оно просочилось опять же через Арку.
- Энтони, давай потом обсудим. Не нравится мне это место...
- Вот в этом мы все с тобой солидарны, - поддакнула Патил. - А тела в Мунго подбросим. Там скажут причину смерти.
- С чего ты взяла, что тебе доложатся?
- У нас с сестрой наладились связи, пока настраивали диагносты. Ими там многие пользуются. Что? Как сделать мы не говорили. Это была плата за помощь!
- Ладно, если так. Но надо было настоящую плату брать, золотыми монетками, - проворчал Энтони. Он становился всё жаднее и жаднее со взрослением.
***
- Следующие две точки: предположительное место падения звездолёта и база, скрытая в кратере. С чего начнём? - Илгус показал снимки предполагаемых мест.
- Эти следы я помню, мы мимо пролетали, когда заходили на посадку. Начнём с них? - Терри всё больше и больше становился командиром.
- Нет возражений.
Перемещение до этой точки не заняло и получаса.
- Туда мы не пойдём, - решительно заявил Илгус ещё на подлёте.
- Ну, Илгус! - законючила Луна.
- Это так называемый "корабль поколений". Один из так и не найденных. Я, вроде, рассказывал про них? Уровень техники у тех, кто их запускал, примерно такой же, как на Земле сейчас. Они разгонялись на обычных химических двигателях и уходили не в гиперпространство, а в межзвёздное. Экипаж либо спал в криокапсулах или медикаментозной коме, либо жил как в замкнутом поселении.
- Ну так любопытно же!
- На нескольких потерянных, произошла биокатастрофа. В условиях космоса, из-за облучения, там болезни так мутировали, что даже медицина Содружества
