или кабан ни один десяток раз уходили после неудачного выстрела и с куда меньшего расстояния.
Вот только среди аристократов Караэна было много умельцев получше Магна. Не сразу, но то один, то другой арбалетный болт находил жертву. Гонимые нами всадники закидывали щиты за спину, оглядывались, вжимались в седла, пытались увести лошадей в сторону. Ничего не помогало. Вот упал один, явно паж. Тут же за ним воин в длинной кольчуге почти без видимых цветов, только с голубыми повязками на руке и явно северной работе шлеме, вздрогнул. Выпрямился в седле, нащупывая оперение короткого тяжелого болта, вошедшего ему в шею, аккуратно между щитом на спине и задней частью шлема. А потом поник в седле, как будто из него хребет вытащили. Неуправляемая лошадь в черной попоне тут же стала замедлять ход.
Некоторые из тех, кого мы преследовали. не выдержали и попытались дать бой. Нашлись у них и пара арбалетов, и манна на пару последних магических ударов. Это ничем н помогло. Двое оруженосцев, судя по эрзац доспехам, явно собранным из частей других. Развернулись, выхватив клевцы. И тут же были убиты ударами копий. Караэнцы предпочитали метать копья, поэтому они были короче обычных рыцарских. но не намного. Тяжелые, с хищными наконечниками, они легко пробивали кольчугу и глубоко проникали в кожаную брони. Страшное оружие.
Впереди оставалось всего шесть всадников. Двое в броне из голубой эмали. Остальные, судя по виду, скорее слуги и пажи. Мы их нагоняли, но и нас было уже немного. Кроме моей свиты и отставшего Сперата, еще всего несколько караэнцев. И те без копий и арбалетов.
Потери, который несли наши преследователи, ироничным образом сильнее обескровливали мой отряд. Каждый упавший заставлял сразу нескольких караэнцев кидаться к нему. Кто-то снимал доспехи, кто-то ловил лошадь. Судя по крикам, не обошлось и без скандала при дележке. Мне оставалось только надеяться, что они там друг друга не поубивают.
Я вытащил демоническую жемчужину из-за ворота кольчуги, воспользовавшись тем, что на мне нет кирасы. Зажал её в кулаке, и крикнул:
— Пылая красотой!
Одновременно с этим накрыв всех кто рядом своим «энергетиком». тяжело дышащие лошади и приунывшие люди встрепенулись. И за следующие сто метров мы сильно сократили разрыв. Вот только наша цель уже добралась до моста. И немедленно попыталсись организовать там оборону — разворачивали коней и выставляли нам на встречу каким-то чудом сохранившиеся копья. Впрочем, двое всадников в шикарных голубых с золотом доспехах, в этом не участвовали — они скакали к воротам предмостной башни. Жаль, что на этом мосте она была только на одном, дальнем берегу.
— Копье! — заорал я. Отбросил в сторону топор. И привычно вытянул руку в пустоту. Никто в неё ничего не вложил. Сперат отстал, у остальных копий не было. Это я что-то не додумал.
— Мы расчистим вам путь! — крикнул Ланс. Я придержал Коровку.
Впрочем, к моему удивлению и Ланс с огневиками тоже придержали коней. А потом и вовсе спешились. Братья-близнецы стряхнули боевые рукавиц, трогательно схватились за ручки и провернули тот же финт, что и на Древнем Тракте. В этот раз огненного столба не получилось, но полыхнуло знатно. На мосту еще не успели толком построиться, это их и спасло — двое ближних к нам вражеских всадников мгновенно охватило пламя, как будто их бензином облили. Но остальным досталось куда меньше. Вообще доспехи, даже сравнительно куцые, явно неплохо помогали против элементальных воздействий — горели кони и незащищенные части людей. Но не железо, и даже кожаные части доспехов почернели, но не тлели. Вопящая как рожающая женщина лошадка, охваченная пламенем, прыгнула вместе со всадником в воду. За ней тут же последовала еще одна, а через секунду и третья. Эта не горела, скорее всего просто впала в панику. Лошадки умные животные, поэтому у них такое бывает.
В оставшихся трех всадников, не успевших прийти в себя, врезался Ланс. Он был пешим, что делало его атаку нелепой, опасной и безнадежной. Вот только он и не пытался драться. Он просто хватал лошадей за узду и стремя и сталкивал их с моста. Всадники на лошадях отчаянно колотили его сверху клевцами и молотами, но он не обращал на это внимание. Я двинул Коровку вперед, спеша на помощь. Вторую лошадь Ланс выпихнул уже с трудом. Третий всадник, вопя от нервов, никак не мог успокоить свою лошадку. которая шарахалась по узкому мосту в разные стороны. Наконец он высвободил ногу из стремени, оттолкнулся от седла и сиганул прямиком в Башенную речку. Не знаю, он так задумывал или промазнулся мимо моста, но путь в любом случае был чист.
Ланс повалился на землю. Он не упал, а опустился рядом с бордюрным камнем. Я спрыгнул с Коровки и сорвал с него измятый шлем. К моему удивлению, крови под ним не оказалась.
— Великая мощь, — сказал он. — Сил жрет много. Кухарка и яйцо вскипятить не успеет, как я на ноги встану, сеньор Магн. И я…
Ланс поник, я испуганно схватился ему за шею, но он просто спал. Глубоким сном. При этом организм не был особенно изможден. А, опять семейная техника владения врожденным магическим даром. Мне бы пару уроков кто дал. Да, реально уснул. Я поправил тело Ланса. Все же природа магии кроется где-то в тонких сферах, это не связано с телом напрямую. И сколько нужно кухарке времени, чтобы вскипятить яйцо? Минуты три? Пять? Это если считать с момента как яйцо положит или надо учитывать предварительные действия, огонь там развести, за водой сходить. Почему я опять забыл изобрести клепсидру⁈ Надо сказать Вокуле, чтобы напомнил в следующий раз…
На удивление много успевает пронестись в голове, когда тебе грозит смертельная опасность. Едва я убедился, что у Ланса все впорядке, как услышал стук копыт. На меня скакал всадник в голубой с золотом броне. Красивый, лучи отражаются от эмали, пляшут огнями на бронзовых украшениях. Или даже все же золотых? Как назло, длинное рыцарское
