давно пересох, если вообще когда-то использовался по назначению и служил мостом между кластерами. По его широкому дну наш броневик прошёл бы беспрепятственно, если конечно оно было целым. По словам тарга его взорвали внешники гоняясь за элитой, возможно даже за самим Трофимом с Марфой. Теперь же метрах в десяти перед мостом виднелась набитая дорога, поворачивающая налево вдоль обрыва. Вероятно, что где-то там есть ещё мост ведущий в городской кластер.
Впереди же, на той стороне начинались предместья Рима. Отсюда до самого города лежал ещё один кластер. Погода стояла хорошая, и мы попытались рассмотреть в бинокль Рим и ожидаемо почти ничего не увидели. Дело было даже не в том, что нас разделяло солидное пространство, а то, что в Улье нельзя было увидеть через кластер. Едва заметная завеса мешала этому. Гюрза, сидевшая сейчас за управлением, вздохнула и повернула машину налево. Нам пришлось преодолеть почти десять километров прежде, чем мы увидели достойную переправу. Овраг в этом месте становился ещё шире, но мост вроде был целый и выглядел достаточно крепко. На той стороне нас ждал город. Вообще удивительно как мы преодолели это расстояние не встретив никого. В самом овраге кто-то наверняка жил, но наверх вылезать не собирался. По пути из развалин, сопровождавших нас всём пути, тоже никто не вылез. Скорее всего из-за Багиры. Далеко не всякий заражённый рискнёт с ней сразиться. Что нас ждало по сторону моста предугадать было невозможно, и мы решили немного перевести дыхание. Стоило нам только остановиться как на мосту со стороны города появилась человеческая фигура. В плаще и шляпе.
— Чудак совершенно одет не по погоде, — заметила Иштар.
— Уж не тот ли это Странник, которым нас пугал Тарг? — вглядываясь в экран прошептал Ким.
— Может и он. Поехали, поздороваемся?
На противоположном берегу реки стоял человек в плаще и шляпе. Он поднёс руку к голове и обозначил приветствие едва приподняв шляпу. На мой взгляд ему бы подошла трость для завершения образа и небольшой кожаный саквояж, набитый хромированными хирургическими инструментами. Типичный сельский доктор-маньяк, кому ногу отрезать, кому руку. Ведь всегда же легче отпилить, чем вылечить. Всё, потому что люди не умеют лечить себя, а только калечить. Чтобы что-то отремонтировать сперва надо это что-то создать, а это нам не под силу. Ну да ладно, поздоровался он с нами и довольный застыл. Я польщён, вот только он не учёл одно обстоятельство, что броневик наш стоял под мимикрирующим полем. Недавно в подобной ситуации с расстояния в половину меньшего этого, что нас сейчас разделяло, нас не учуял дракон.
— Поехали? — весело спросила Гюрза.
— Стоять, — крикнул я, девушка вздрогнула и подняла руки вверх показывая, что она ничего не трогает.
— Жень, тебя до сих пор мучают запоры? — ласково спросила Иштар.
— Не до шуток. Что вы видите? — я показал на обзорный экран.
— Чел в шляпе здоровается с нами, — удивился Ким. — Не должен?
— Нет. Мы невидимы.
— Кто же это? — воскликнула Гюрза. — Странник?
— Не надо приписывать всё страннику. Нас дракон не учуял, а этот тощий субъект… Вот, вот смотрите, что за ним происходит, — воскликнул папаша Кац. — На горизонте было только что три небоскрёба, а теперь стало четыре. Они что, как грибы растут?
— Нечто подобное я уже встречала. У внешников. Гюрза, три залпа тому гражданину в плаще, пожалуйста.
— Так мы же убьём его! — Гюрзу обуял внезапный приступ человеколюбия.
— Сомневаюсь, стреляй! — уверенно сказала нимфа. Гюрза пожала плечами и вызвала четыре носовых орудия полностью регенерировавших за время путешествия. Свела их все вместе на вежливом незнакомце и выстрелила. Эффект был неожиданный. Его фигура словно раздулась и выгнулась внутрь, а потом стала расплываться во все стороны чёрным пятном занимая всё большую площадь. Очертание моста на той стороне заволокло рябью, конструкции поплыли мелкими волнами. Очень похоже на искажённое изображение ламповых телевизоров, теряющих сигнал. Небоскрёбы стали причудливо изгибаться на горизонте закручиваясь в спираль. Гюрза выдала подряд ещё три групповых выстрела окончательно разрушивших иллюзию. Теперь перед нами оказалась половина моста, а дальше… дальше во всю шла перезагрузка. Тёмные непроницаемые стены до самого неба. Росчерки молний, гуляющие в чёрном аду, гром и проливной дождь больше похожий на потоп.
— Ёпто, — крякнул папаша Кац. — Что этот поц себе представляет? Он вообще берега потерял? Достойных людей так подставлять.
— Изя, я уверена, говоря о достойных, ты имел в виду себя? — ехидно спросила Иштар.
— Не только, — уклончиво ответил физик-теоретик. — Не надо мне крутить нерв!
— Иштар, что это было? — открыв рот спросил я.
— Голограмма. Обычная голограмма, то есть тебе показывают одно, а на самом деле происходит другое.
— Как же легко было в моём времени, — ссылка сюда случилась за все проделанное мной, ещё раз убедился я. — Была бы у нас такая штука в войну с ней можно много чего наворотить.
— Ой, Лесник. Один челнок внешников с плазмой на борту сварил бы Гитлера вкрутую ещё в июне в его логове. Всему своё время, — философски заметил Ким.
— Это понятно, но кто хотел так извращённо надругаться над нами заманив в перезагрузку? — спросила Гюрза.
— Внешники, их же устройство. Может это то, о чём предупреждала нас Королева?
— Тогда им не удалось нас обмануть, — победно рапортовал папаша Кац.
— Вообще-то Женю, — напомнила Иштар.
— Ну да, я и говорю, нас, — ни капли не смутившись кивнул папаша Кац.
— Поехали, — махнул я рукой. Пока мы дискутировали перезагрузка прошла, стена воды, молний и прочих безобразий исчезла, а впереди радостно светило солнышко. На горизонте и правда высились несколько высоких зданий, но ближе к мосту мы увидели только одно и двухэтажные строения. Гюрза дала по «газам» и наш БТР бодро миновал мост. Эти кретины ещё додумаются заминировать его, с них станется. Но нет, всё прошло как по маслу и мы, сверкая бронёй с эрегированным орудием ворвались в чудный городок в Пекле. Гюрза поставила все пушки на автоматическое сопровождение целей, буде такие появятся. Наш же «главный калибр», 30-мм пушка БТРа красиво топорщилась в небо угрожая разнести небоскрёб в клочья. Улицы городка были достаточно широки, но все завалены мусором, который
