Прошло около часа. Сестра старательно обошла каждый угол, изучила каждый предмет, но это не помогало — прошлое не хотело показываться.
— Лерочка, ничего не выходит, — расстроено выдохнула Злата.
Ничего. Была у Валерии в запасе ещё одна идея — возможно, чтобы простимулировать появление видений, нужны эмоции. Лера подметила, что часто прошлое открывается Злате, когда она сильно взволнована или напугана. Конечно, специально пугать сестру не хотелось. Но была надежда, что эмоции необязательно должны быть отрицательными. Возможно, сгодится смех.
В ход пошли земные анекдоты. Про Штирлица и поручика Ржевского, про студентов и их способность выкрутиться из любой ситуации. Вдогонку анекдотам были описаны самые забавные земные интернет-мемы. Злата заливалась колокольчиком. Сестру не трудно рассмешить. Она очень солнечная и улыбчивая. Однако смех, хоть он, как известно, продлевает жизнь, в деле стимуляции магии помогать не хотел.
Когда у Леры закончились анекдоты, они с сестрой всё-таки сели на софу, чтобы разработать план дальнейших действий. Ночь не бесконечная. Надо было спешить.
— А что если нам приглушить свет? — выдала новую идею Лера. — Может, яркие слои настоящего мешают тебе рассмотреть через них слои прошлого?
Они потушили фонари. Теперь комнату освещал только слабый свет ночных светил, льющийся из окна. Через некоторое время глаза привыкли к темноте, и Лера со Златой снова начали бродить по комнате.
— Может, ещё и шторы задёрнуть? — предложила Валерия.
И они синхронно развернулись к окну. У Леры чуть сердце из груди не выпрыгнуло. В оконном проёме она увидела тёмный силуэт. Где-то на краю сознания мелькнула мысль: Злата тоже испугается. С одной стороны плохо, с другой — хорошо: страх может стимулировать магию.
Но сестра и не подумала пугаться. Снова тихонько рассмеялась и радостно ринулась навстречу спрыгивающему с подоконника силуэту.
— Марчел!
И как она его по одной тени узнала?
— Разве можно материализовываться так неожиданно? — с укором спросила Лера. — Ты для чего явился?
— Вам помочь, — невозмутимо ответил он. — Вы долго не возвращались. Я догадался, что возникли проблемы. Вот и решил, вдруг пригожусь.
Выходит, Злата успела Марчелу рассказать, зачем они с Лерой сюда пошли? Вообще-то, сестра умеет хранить секреты, но это правило не касается Марчела. С ним она делится всем и, кроме того, любую свободную минуту в его компании проводит, хоть ты что с ней делай. При этом неизменно заявляет: "Лерочка, я помню, какой он ловелас. У меня всё под контролем".
— Конечно, пригодишься, — Злата потянула Марчела в середину комнаты.
А вот Лера не была уверена, что одногруппник чем-то поможет. Он же всё внимание Златы на себя переключит. Ей ещё труднее будет сосредоточиться.
— Ты как? — Марчел взял Злату за руку и обеспокоено заглянул в глаза.
Ну вот, что и требовалось доказать.
— Я пробую, вглядываюсь, но ничего кроме настоящего не вижу, — расстроено рассказала Злата. — Мы уже тысячу способов перепробовали. Предметные ассоциации, сильные эмоции. А ещё вот, — сделала она круговое движение руками, — в темноте сидим — думаем, вдруг мрак поспособствует.
— А может, не темнота нужна, а такая же освещённость, какая была во время эпизода, который ты хочешь увидеть? — предположил Марчел. — Тебе ведь небольшой фрагмент успел открыться. Помнишь, горел ли свет?
— Помню! — оживилась Злата. — Свет не горел. Комната освещалась только пламенем камина.
— Тогда растопим камин? — Марчел вопросительно глянул на Леру.
Она кивнула — решила ухватиться за эту идею за неимением лучшего. Время неумолимо утекало. До утра оставалось недолго.
Самое интересное — в комнате нашлось всё необходимое, чтобы растопить камин. Видимо, тут постоянно кто-то бывает. Через несколько минут в каменном нутре камина уже весело потрескивали дрова.
Вообще, здорово Марчел придумал. Пляска живого огня, его постоянно меняющиеся пламенные узоры и движение теней, порождаемое им, будят воображение. Если долго вглядываться, то можно что хочешь разглядеть.
Все трое какое-то время молча стояли перед камином. Но чуда не произошло. Прошлое по-прежнему не хотело показываться Злате.
— Я знаю, что надо делать, — Марчел посмотрел на неё. — Попробуй вспомнить детали того эпизода. Рассказывай вслух всё, что всплывёт в памяти. Может, если потянуть за правильную ниточку из твоего воспоминания, то удастся вытянуть прошлое на поверхность?
Злата закрыла глаза, сосредоточилась. Молчала с минуту, а потом, как и просил Марчел, начала рассказывать.
— В камине горит огонь, почти так же, как и сейчас… За окном темно — ночь… Дьер Энтони стоит в шаге от каминной полки… Он зол и расстроен… Ему не по себе… В дальнем углу комнаты стоит кресло. В нём сидит молодой мужчина…
Злата открыла глаза.
— Вот там, — кивнула в нужном направлении.
Сейчас кресло стояло в другом месте. Марчел взялся передвинуть его так, как было в эпизоде. И только оно оказалось в углу, Злата снова закрыла глаза.
— Дьер Энтони берёт кочергу и ворошит дрова в камине…
Лера машинально проверила, что кочерга на месте.
— …он занялся камином не потому, что это нужно было сделать, а для того чтобы хоть что-то делать… "Как ты мог?!!" — спрашивает он с горечью у мужчины в кресле…
Лера замерла, дышать боялась. Неужели у Златы получается?
— …тот поднимается… цедит сквозь зубы: "Тебе-то что за дело?"… Подходит к тумбе, на которой стоит статуэтка…
Злата открыла глаза.
— Вон к той тумбе, — показала она, что имеет в виду.
Но статуэтки там не было.
— Как она выглядела? — спросила Лера.
— Девушка с горшком на плече. Горшок до краёв наполнен виноградом. Несколько гроздей поместились не полностью и свисают.
Злата говорила всё это убитым голосом. Лера не могла понять почему.
— Не переживай, — подбодрила она. — Сейчас отыщем. Главное, что у тебя начало получаться! Ты уже много увидела! Ты умница!
— Нет, — с отчаянием замотала головой Злата. — Ничего я не увидела. Это только воспоминания. Ровно то, что увидела в прошлый раз. Новые картины не возникают.
Она вздохнула так горько, что у Леры сердце сжалось. У Марчела, наверное, тоже. Он подошёл к ней и обнял за плечи.
— Им так нужна моя помощь, — продолжала Злата с горечью. — Они так любят друг друга! Энтони и Габи. Они должны быть вместе! А из-за меня не будут, — слёзы выступили у неё на глазах.
Лера ощутила, какое дикое напряжение испытывала всё это время Злата, хоть и не показывала вида. Какую чувствовала ответственность! Как старалась не подвести! Это всё нещадно давило на неё.
Марчел прижал её к себе плотнее.
— Не вини себя, — сказал мягко. — В этом нет ни грамма твоей вины. Слышишь? — он обхватил её щёки ладонями.
Лера чувствовала, что такими словами Марчел её не успокоит. Но он нашёл другие.
— Мы в любом случае им поможем. Обещаю. Я всё организую. Поднимем всю нашу группу. Подключим Тересу — она умеет убеждать. Монику. Филиппа — пусть чаями их поит. Лема — у него такая милая рассудительность — никто не может устоять. Бланку. Муачо. Возьмём их количеством.
Вот так — переложил ответственность с её хрупких плеч на свои. Столько было уверенности и энергии в словах Марчела, что Злата сквозь слёзы улыбнулась.
— Идём собирать народ? — улыбнулся он ей в ответ.
— Сначала я ещё раз попробую.
— Я тогда пойду поищу ту статуэтку с женщиной и виноградом, — вызвалась Лера. — Мне кажется, я её где-то видела.
Она схватила фонарь и выскочила в коридор. Кажется, в холле, возле выхода из башни, Валерия как раз видела что-то похожее. Видимо, кто-то перенёс статуэтку туда.
Лера прочесала и коридоры, и холл, и в пару комнат заглянула, но статуэтки не нашла. Возле выхода из башни действительно была небольшая гипсовая скульптура. Тоже женщина, только без кувшина. Но, может, и такая сгодится? Лера подхватила её и помчалась в комнату с камином.
