себе устроили. У нас пять материков и на них живет та-ак много народа и в та-аких разных видах – от дикарей в племенах какой-нибудь Амазонки до транснациональных корпораций, - что нам не скучно! У нас до сих пор есть закрытые общественные касты и потомственные короли в одних странах и демократия с избираемыми народом правителями в других. Так что уж чего, а разнообразия у нас так много, что порой сами путаемся без словаря.
Девушка заулыбалась и стала загибать пальцы:
– Например, у нас есть коммунисты и либералы, консерваторы и радикалы, кришнаиты и мусульмане, даже христиане и те делятся на кучу направлений, а всякие зожисты и вегетарианцы, феминистки и пацифисты... Да много чего! У нас уже даже искусственный интеллект и виртуальная реальность есть, а там, вообще, о-го-го! – увлекшись воспоминаниями о доме, Ольга тарахтела без остановки. – Ой! У нас даже эльфы и орки есть, представляешь? Только не настоящие, а ролевики... И, кстати, если всё-таки клонируют динозавров, как хотели, то ещё и драконы будут, почти настоящие...
Αльноан осоловело моргнул, отрывая наконец от Ольги свой взгляд, тяжело вздохнул и прикрыл рукой глаза. И откуда-то из-под ладони глухо произнес:
– Как ты со своими рабами общаешься, ведьма? Даже я и половины твоих слов не понимаю...
– Нормально мы общаемся, - буркнула немного обиженная Ольга.
– Да? - повернулась она к теронцам за поддержкой.
Но судя по их взглядам, у мужчин было иное мнение.
В дверях кухни появились Платон с Мерком, но, глядя на сидящих за столом, замерли нерешительно на входе.
Альв обернулся на новеньких и хмыкнул:
– Так поэтому ты, ведьма, сoбираешь здесь такой... людинец? Для разнообразия? И устойчивости своей табуретки?
"Он что, ңе может до сих пор простить сказанный мной зверинец при нашей первой встречи? Извиниться или уже поздно? - чуть запнулась Ольга. – И не говорить же при всех, что людинец как-то сам собой собирается?"
– Не забывай, что я коллекционирую здесь не только людей, - намекнула она блондину.
– Чем больше видов в... эм-м... - начал было альв.
– Да, в экосистеме, – улыбнулась Ольга. - Тем устойчивее будет вся структура.
– Мне нужно подумать, – качнул головой Альноан, бесшумно и плавно поднимаясь из-за стола.
И альв без единого шороха утек на выход мимо отшатнувшихся в сторону новых рабов.
– Надеюсь, он будет долго думать и еще нескоро появится здесь, – хмыкнул Сот, вoзвращаясь к своему прерванному делу.
И Ольга подумала, что нужно было давать Соту прозвище не "Молчун", а "Ворчун".
– Α расскажите еще что-нибудь, госпожа Оика, – заулыбался Сайок.
– Хочешь, расскажу таблицу умножения? – не повелась на уловку девушка. – Тебя ждёт еще мно-o-ого интересных историй – о дробных числах, например, об уравнениях.
Слишком громко вздохнув, Сайок потянулся за подносом с мукой.
– Да ладно, выше нос! – пыталась приободрить мальчика Ольга. - Это же самое простое! Из начальной школы. Мы даже не будем трогать геометрию, логарифмы и прочие умности. Потому что я их сама не люблю.
– Как мы нормально общаемся, – буркнул Сот себе под нос, не поднимая глаз от своих инструментов. - ...и всё понимаем.
На что остальные теронцы только хмыкнули. "Точно Ворчун!" – подумала про себя Ольга.
– Подходите, - махнула она рукой новеньким, так и маячащим в стороне.
Потом запоздало вспомнила, что когда-то давно Фост говорил про запрет для рабов сидеть вместе с хозяевами, но пока размышляла, стоит ли озвучить новеньким собственные правила, как на столе уже появился ужин. И тарелка с едой и перед самой Ольгой. Теперь демонстративно уходить ужинать отдельно из-за старых обид на теронцев было бы не очень красиво.
Мальчишка Мерк спокойно сел за стол, Платоң хоть и замялся на миг, но промолчал и последовал его примеру. За столом не хватало только женщин, но они ещё плохо себя чувствoвали и пока не покидали свою комнату.
Вскоре взгляды теронцев всё чаще стали скользить в сторону новеньких, особенно Мерка, который уж как-то слишком прямо держался за столом и слишком аккуратно, даже изысканно ел поданную незамысловатую еду. Простая грубо вытесанная ложка в его руках и то двигалась красиво и чинно. Мальчик, заметив вскоре чужое внимание, стушевался, а сидящий рядом с ним Платон насупился.
Чтобы как-то развеять атмосферу за столом, Ольга обратилась к мальчику:
– Мерк, а ты сколько языков знаешь?
Молодой аниалонец метнул испуганный взгляд на Платона, но промямлил в ответ:
– Четыре.
И когда Ольга удивленно подняла брови, ещё больше смутился и поправился:
– Четыре хорошо, и ещё два не очень хорошо.
– Ого! – ахнула девушка. - А читаешь и пишешь на скольки языках?
– На трех, - совсем опустил глаза мальчик, переставая есть.
– Здорово. Ты, наверное, и книжек много прочел?
На этот раз Мерк лишь кивнул. Но видимо взрослый сосед пнул его под столом, мальчик вздрогнул и поправился:
– Да... госпожа.
– Люблю умных людей, - попыталась подбодрить его Ольга. – С ними интересно, можно поговорить о разном. Расскажешь мне после ужина что-нибудь о своей родине? Или, может, о чем читал в книгах?
Рядом засопел Сайок. Мерк же опять метнул испуганный взгляд на Платона, но вновь кивнул. И уже сам быстро добавил:
– Да, госпожа.
И вроде бы радоваться, что теперь Сайок точно поторопится прочитать купленные для него книги, но у Ольги мелькнула мысль, а не накостыляет ли потом старший парнишка младшему. И неважно по какой именно причине – просто потому, что новенький или слишком умный, или из-за того, что хозяйка больше внимание уделила. "А ведь теперь в усадьбе ещё и женщины есть! – спохватилась хозяйка Пограничного края. – Не будет ли новых проблем? Что, вообще, с рабами делают? Ими же как-то руководить надо. Мда, наша система с людинцем усложняется. И управлять ей становится всё сложнее!". Девушка задумчиво покрутила в руках вилку, глядя на главного теронца. "Фост местный,и даже какой-никакой хозяйский опыт у него есть. Надо уже начинать доверять им. Катя же доверила теронцам границу".
– Фост! – и когда мужчина глянул в
