Какое то разнообразие в корабельную жизнь внесла стоянка в маленьком порту, расположившимся перед самым входом в "Панамский канал", который и здесь имеет место быть, а иначе зачем бы мы плыли именно сюда. Остановка была почти на сутки, так как проход кораблей в данный момент был с той стороны, куда мы направлялись, а нас, в эту артерию, начнут запускать только с ноля часов. До нашего судна очередь дойдёт лишь ближе к утру, так как стоим мы в ней далеко не в первых рядах. Пока команда занималась пополнение трюма, где хранятся продукты и баков с пресной водой, пассажирам тоже было позволено прогуляться, хотя по мнению капитана, делать в этом городке особо нечего. На берег мы конечно же сошли, глупо было бы не воспользоваться такой возможностью сменить опостылевшую обстановку.
Городишко и в самом деле был заштатным, и очень дорогим. Его жители процветали как раз за счёт таких однодневных туристов, как и мы, и не стеснялись наживаться на этом. Цены в маленьких лавках, магазинчиках, ресторанах и забегаловках, просто поражали. Создавалось такое впечатление, что нас завезли на другую планету, потому что превышали они размеры тех цифр, к которым мы все привыкли, в десятки раз. Вот где настоящий Клондайк, а не там, где он стоит на самом деле. При такой наценке и не большом везении, здесь можно озолотиться на много быстрее, чем у меня на руднике.
Тратить свои кровные, на крепкие и прохладительные напитки, я не стал, так же, как и проходил мимо местных сувениров и тряпок, хотя выглядели они очень колоритно. А вот на местные семечки, называемые здесь почему-то бананами, потратился, так же, как и не пожалел десяти долларов на номер в отеле, в котором жить не собираюсь и нужен он мне лишь для того, чтобы принять в нём ванну. Кстати, как раз прохлаждаясь в ней, ещё раз сделал себе пометку в голове о том, как важно оказаться в нужное время в нужном месте. Об этом надо помнить всегда. Нет смысла торопиться заниматься чем то серьёзным, пока не почувствуешь, что пришло твоё время и главное пока не будешь полностью уверен в том, что нашлось именно нужное, для тебя одного, место. Спорить не буду, в этом деле очень много зависит от того, кто, чем чувствует. Мне вот повезло, я, в чём уже не раз убедился, ощущаю жизнь тем местом, каким надо и стараюсь пользоваться этим даром по полной программе.
Во сколько конкретно корабль вошёл в узкий канал я не в курсе, на палубе появился лишь тогда, когда его берега уже хорошо просматривались с обоих бортов судна, медленно плывущего по этой рукотворной реке. К этому времени каждая из сторон корабля была почти полностью облеплена любопытными пассажирами, только мы с Саввой и ещё, пожалуй, пару человек из нашей компании, опоздали к этому бесплатному представлению. Хотя, если подойти к тому, что происходит вокруг судна, предельно откровенно, то смотреть там было абсолютно не на что. Пустынные берега, с какой-то невзрачной и очень редкой растительностью, вода, похожая на ту, которая бывает в лужах после дождя и главное начавшее нещадно припекать солнце, чего же в этом может быть привлекательного.
Проплавав ещё несколько дней в открытом море, мы снова подходили к берегу и в этот раз тоже только затем, чтобы пополнить запасы питьевой воды и провизии. Холодильников в этом мире ещё не изобрели, поэтому ни то, ни другое, в пригодном для употребления состоянии, не может находится, в походных условиях, очень долго.
От очень симпатичного и шумного города, с таким знакомым, ещё с детства, названием, нас отделяет всего несколько миль. Во всяком случае именно такую цифру озвучил капитан, а мне о ней поведал один из знакомых пассажиров, а заодно и рассказал о красотах населённого пункта к которому мы неумолимо приближаемся.
Гавана встретила долгожданной прохладой, которой обрадовались все участники нашего многодневного перехода, даже несмотря на то, что пришла она вместе с проливным дождём. Суша, как раз из-за того, что дождь лил сплошной стеной, показалась неожиданно и поэтому впечатление от увиденного было ещё сильнее того, о котором меня предупреждал, совсем недавно, один из многочисленных приятелей. Вид с моря действительно потрясающий, ничего подобного здесь наблюдать мне ещё не приходилось.
Видимая часть берега была сплошь скалистой и возможно именно по этой причине его замуровали в толстые, каменные стены, подымающиеся, в некоторых местах, прямо из воды. От этого создавалось такое впечатление будто бы город тоже выходит прямо из океана, а маленькие дома, стоящие монолитной стеной у набережной, только усиливали его. Когда же мы добрались до бухты, перед входом в которую, на высокой скалистой горе, расположился маяк и кое где развалившаяся, должно быть от старости, крепость, мне и вовсе подумалось, что это место и есть столица здешнего мира. Таких древних построек ни в одном из городов, осчастливленных моим присутствием, видеть не приходилось, от этого, наверное, такая мысль и закралась в ошалевшую голову. Я даже забыл о том, что с неба меня поливает безжалостный дождь и вспомнил о нём лишь после того, как услышал слова Саввы.
—Максим Сергеевич, вас здесь спрашивают!
—Кто?! - спросил я его, рванув под небольшой навес, расположенный у входа в пассажирский трюм.
—Да эти заходили, приятели американские. Спрашивают, не желаем ли мы вместе с ними сойти на берег?
—И чего ты им ответил? - спросил я Савву.
—Сказал, что я не пойду точно. Чего мне там делать в такой ливень? А как вы не знаю.
—А я бы, наверное, сходил. Конечно если они не собираются в такую погоду шляться по улице. Когда ещё сюда попадём, а посмотреть, вроде, есть на что.
Компания наша собралась сходить на берег в полном составе. Естественно гулять, по такой погоде, они даже и не думают. Их главная цель в этом городе казино, которые в этой маленькой стране стоят повсюду. На сколько я понял никто из моих спутников зависимостью от этого заведения не страдает и посетить его они собираются просто от нечего делать. Согласен с ними полностью, куда ещё идти в такую погоду, как не в ресторан, а затем в казино или наоборот, какая собственно разница.
—Ты не пожалеешь Макс - говорил мне один из спутников, с которым мы оказались в одном из арендованных нами экипажей. - Местные казино это что то. Я уже был здесь и должен тебе заметить отличаются они от тех, что у нас позакрывали, очень сильно. Здесь люди не столько ходят туда выиграть или проиграть деньги, сколько посмотреть на окружающую обстановку.
—Ну не знаю. Был я, как то пару раз в казино, в Сан-Франциско и Лос-Анджелесские мимо меня тоже не прошли, и должен заметить обстановка там вполне приличная.
—Эх приятель, ты просто не представляешь, что я имею ввиду. Ничего, скоро приедем, сам всё увидишь. Я тоже много, где побывал, но такого, как здесь, нигде не видел.
Мой знакомый продолжал ещё чего-то говорить, но я уже переключился на улицу, по которой мы двигались. Была она непривычно узкой и встречные экипажи с трудом по ней разъезжались, хотя, как раз это, и позволяло хорошо рассмотреть, что происходит с той и другой стороны. А посмотреть было на что. Стоявшие сплошной стеной дома, построенные из ракушечника и имевшие, в основном, оштукатуренный фасад, отличались друг от друга, как жители севера и юга. Создалось такое впечатление, что за всё это время мне не попалось ни одного одинакового строения. Конечно, если рассматривать их с точки зрения высотности, то близнецов много. То с одной стороны, то с другой, появлялись, из-за пелены дождя, собственно говоря, точно так же, как и уходили в неё, сплошь трёхэтажные и двухэтажные постройки. По этому параметру различий мало. Но вот если пытаться найти в них одинаковые балконы, похожее расположение окон, высоту входных дверей, не говоря уже о многочисленных настенных цветниках, то сделать это при быстрой езде по дороге, навряд ли получится. Возможно, если бы я прогуливался и только тем и занимался, что пытался найти десять одинаковых строений, то это бы мне и удалось, но вот именно сейчас мне кажется будто бы и цвет, этих красочных домиков, и тот ни разу не повторялся. Так сходу даже и не могу объяснить, откуда такое ощущение возникло, вроде и дождь стеной льёт, и пешеходов на крошечных тротуарах практически нет, которые бы смогли рассеивать моё внимание, а яркий и разноцветный праздник, вокруг меня, присутствует.
Туда, куда вёз нас знаток местных достопримечательностей, ехать было не далеко, так что минут через двадцать мы были уже на месте и пытались попасть внутрь очередного оригинального здания.
Надо заметить, что перед тем, как мы сошли на берег, я сильно удивлялся тому, в каком виде мои знакомые собираются ехать в игорное заведение. Они все, без исключения, были одеты в лёгкие белые брюки и такого же цвета рубашки, с коротким, но очень широким рукавом. Думаю, в такой одежде, допустим в городе ангелов, их бы даже близко к входу в казино не подпустили. А здесь? Как заверил меня наш вожак, там, куда мы стремимся, все будут одеты точно так же, как и они, но я всё же не решился идти в одной рубашке и брюках, и взял с собой ещё пиджак, ну хотя бы для того, чтобы было куда выигрыш складывать.
