Пышный букет белых лилий придавал обстановке какую-то мертвенную тожественность, что, впрочем, соответствовало печальному событию.
Пустая тарелка, а поверх нее перекрещенные нож и вилка грустно напоминают, что один из тех, кто здесь сидел, больше никогда не присоединиться к трапезе.
– Ваш обед, хозяин, – едва сдерживаясь, чтобы не хрипеть и не отдуваться, я поднесла золотисто поблескивающую рыбу.
Он, падла такая, снисходительно глянул, сморщил аристократичный нос и брезгливо скривился.
– Унеси это. Разве не видишь, у меня красное вино.
Вот только и делаю, что шастаю по его столовым, чтобы посмотреть какое вино изволят их сиятельство пить.
– Принеси мясо, – засранец взял салфетку, снял кольцо с, видимо фамильным, гербом и элегантно положил на колено.
Не знаю, как я удержалась, чтобы не опустить блюдо на его башку. Наверное, просто не хватило сил, чтобы поднять на такую высоту.
– Слушаюсь, хозяин, – оскорбительно почтительно пропела я. – Какое мясо предпочитаете? Кого мне прикажете прирезать? Поросеночка, теленочка или ягненка? Прямо с кровью на стол подать?
– Будешь дерзить, отведаешь плетки, – с устрашающим хладнокровием предупредил он. Как-то сразу стало понятно, что не шутит. Тогда почему так обнимал на берегу, когда спас? Почему целовал. Или все это мне привиделось в бреду? – Неси мясо.
Глава 12. Непредсказуемая перина
Да чтобы оно у тебя не в то горло попало.
Круто развернувшись, так, что из-за тяжеленного блюда меня занесло, повело, и только чудом избежала столкновения со стеной, я отправилась на кухню.
– Что случилось, детонька?! – встретил меня испуганный возглас Греты.
– Наверняка, хозяину не понравилось как прислуживала, вот и прогнал, – донесся медово-язвительный голос Верены.
– Хозяин изволят пить красное вино и потребовали мяса, – грохнув блюдо на стол так, что едва не раскололся камень, ответила я сразу всем.
– Что это с ним? – Грета вскочила с лавки и бросилась в какой-то чулан. – Сам же просил рыбу приготовить. Что же теперь?! Как же! – глухо, как из бочки доносился ее голос.
– Наверное, уже мутит от запаха Мелиски, – предположила Верена.
Ну ехидна, ты у меня дождешься!
– Ее же как из воды вытащили, так рыбой и воняет.
Хихикая, Верена откусила румяный пирожок, а я чуть не захлебнулась слюной от густого мясного запаха.
– Поговори еще, злыдня! – прикрикнула на нее вернувшаяся Грета.
Она водрузила истекающий розовым соком кусок прямо на каменную поверхность стола, протерла солью, полила каким-то соусом и присыпала травами, распространяющими пряный аромат
Я пристроилась рядом и злорадно наблюдала – чтобы запекся такой кусок, надо часа два-три, а то и больше. И все это время Ладислав будет сидеть в столовой один и голодный. Так ему и надо!
Грета тем временем продолжала водить ладонями вокруг куска, будто разглаживала тесто, и под руками появилось красно-оранжевое свечение.
Может, мне все только кажется? Я сморгнула и присмотрелась получше. Лучше бы этого не делала – от увиденного, глаза в буквальном смысле полезли на лоб – световой шар под руками Греты наливался багрянцем, а кусок мяса шипел, потрескивал и покрывался зажаристой корочкой.
– Ну вот и готово. Неси, Лисонька, – устало сказала Грета, когда шар растворился в воздухе, и потерла раскрасневшиеся ладони.
Сначала я только пучила глаза и беззвучно открывала рот, как выброшенная на сушу рыба, потом смогла совладать с голосом.
– Это?.. Что?.. Это что было? – тыча пальцем в покрытый хрустящей корочкой кусок мяса, смогла наконец сформулировать хаотично мечущиеся мысли.
– Совсем ненормальная, – удовлетворенно заявила Верена и с аппетитом облизнула пальцы.
– Ты чего, девонька! Не пугай меня!
Грета с размаху шлепнулась массивным задом о скамью. Даже развешанные по стенам пучки ароматных трав заколыхались.
– Ты же не раз видела, как я готовлю, – она обхватила ладонями круглые щеки. – Еще и помогала всякие заковыристые штучки делать. Что же с тобой приключилось?
– Как была дурочкой, так и осталась. Ой! – Верена подскочила, когда тряпица с громким шлепком опустилась ей пониже спины. – Ее к хозяину-то страшно допускать. Кто знает, что придет в ненормальную голову! – крикнула она, прежде чем скрыться за дверями, а запущенная вслед кружка с металлическим лязганьем врезалась в стену.
– Так головой же я ударилась, Грета. Вот память и повредилась, – как можно более невинно ответила я и понесла Ладиславу заказанное мясо.
– Ваш обед, хозя-аин, – пропела я, опуская на белоснежную скатерть очередное блюдо.
– Порежь, положи. Не знаешь как полагается? – он наблюдал за мной, откинувшись на высокую спинку.
Ох, зря предлагает мне взять нож. Не факт, что порежу только мясо. Права была Верена – нельзя меня подпускать к Ладиславу.
Но стиснула зубы и аккуратно срезала влажно-розовый изнутри кусок – средней прожарки, все как я люблю. Сглотнула слюну и переложила мясо на широкую тарелку, от души добавив овощей.
– Приятного аппетита, хозя-аин.
Чтоб ты подавился.
– Вина налей, – Ладилав кивнул на бутылку.
А у самого руки отвалятся?
Но проглотила язвительные слова. Взяв свежую салфетку, я сложила ее полоской и повязала вокруг голышка, потом налила вино в бокал и, уже поднимая бутылку, слегка провернула ее, чтобы капли аккуратно стекли.
Кажется, мое пожелание сбылось, и мясо застряло у Ладислава в горле.
– Это ты что сейчас сделала? – прокашлявшись спросил он.
Где?
Я испуганно осмотрелась, пытаясь догадаться в чем допустила ошибку – все приборы на месте, ничего не упало, скатерть не испачкана.
– Вот это, – Ладислав покрутил вилкой около бутылки.
Вот, блин! Эти невежды не знают, что в приличных домах и ресторанах так принято.
– Это последняя мода, – со знанием дела заявила я. Главное быть увереннее и наглее и не позволить сомневаться в своих словах.
– Это когда тонула тебя осенило? – осторожно спросил Ладислав и заглянул в глаза.
– Я давно уже знала, но не было возможности сказать. Вот сейчас вспомнила, – продолжала я вдохновенно врать под недоверчивым взглядом Ладислава.
– Ладно, иди, приготовь мне спальню.
Он, видимо, тоже решил держаться подальше от сумасшедшей. Мне же лучше.
– С вашего позволения, – вспомнив все известные мне исторические фильмы, присела в книксене и взметнула юбками.
Надеюсь, вид моих щиколоток заставит очередной кусок застрять в горле.
Дорогу я помнила, слава богу, новая память не подводила, поэтому без затруднений нашла спальню, где провела ночь.
Раздернула тяжелые портьеры и распахнула окно, впуская свежий морской ветер. Подвязала балдахин и принялась за постель. Первым делом сдернула белье, все еще хранившее запах лилий.
Наверное, стоит взбить перину.
Только я приступила и воткнула кулаки в мягкие бока, как она взмыла в воздух, а я завизжала, соревнуясь в пронзительности с пожарной сиреной.
Чего-чего, но такого я ни от себя, ни от перины не ожидала.
Отскочила в угол и прикрыла голову руками, будто она сейчас нападет на меня.
Глава 13. Ромашка
– Что случилось?!
Я даже не сразу поняла от чего вздрогнула – то ли от того, с каким грохотом дверь, распахнувшись, ударилась о стену, то ли от грозных раскатов голоса.
– С тобой все в порядке?
Руки Ладислава (ну а чьи еще?) огладили волосы, проверяя все ли в порядке с головой, потом плечи, руки, скользнули по груди, задержались на талии, а потом, обхватив, прижали к широкой груди.
– Цела? Не поранилась? – бормотал Ладислав куда-то поверх моего уха, а я, немного осмелев, решилась раздвинуть пальцы и посмотреть что же творится в комнате – перина все так же мирно висела над кроватью и не думала ни на кого нападать.
А вот с Ладиславом что-то происходило. Я чувствовала, как напряглись обхватившие меня руки, а он замер, словно превратился в каменное изваяние, затем оттолкнул и отвернулся.
