— Старина Сэм Нил, — задумчиво ответил ей Лиран, — Он вообще то конечно еще тот интриган и наверняка постарается выгадать что-то для себя, но отказать он не посмеет.
— Тогда в путь друзья мои, — сказала я, вставая на ноги и отряхая с себя дорожную пыль.
— Уже? — Притворно недовольно спросил Лиран и кряхтя поднялся на ноги.
— Уже было вчера, — ответила ему Татьяна и подставила ему плечо, чтобы он мог опереться о нее и поберечь раненую ногу.
Мы с Артуром снова переглянулись, и он мне подмигнул.
— Похоже нас ждет то еще приключение, — сказал он и мы зашагали по пыльной дороге к близлежащей деревне.
А вот в деревне нам не повезло, во первых мы были не первыми кто выбрался из леса в эту деревню, а во вторых лошадей у них почти не осталось. Да и цену за них селяне заломили такую, что нам пришлось ограничиться одной лошадёнкой и повозкой, зато продуктов в дорогу закупить удалось много.
А в-третьих, нас узнали и нам пришлось долго и нудно врать о том какие у нас планы, чтобы селяне и главное их староста согласились продать хотя бы лошаденку с телегой. Хорошо еще репутация князя защитила нас от чрезмерного желания деревенских жителей избавить Зайнар от последнего претендента на престол.
На следующее утро мы выехали из деревни и по пыльной дороге проехали часа два, потом свернули на небольшую тропку и направились к небольшому городку Симирину, где надеялись купить нормальных лошадей и узнать побольше о том, что творится в Зайнаре и в близлежащих государствах.
Но до города мы не добрались, как только мы выехали с тропинки на большой тракт, нам повстречались купцы. Большой караван двигался с запада на восток и нам удалось разжиться конями у купцов, заодно и узнать кое-что интересное, даже не задавая наводящих вопросов.
— А вы слышали новости с диких земель? — Спросил нас словоохотливый купец, пока его товарищ оценивал перстни князя, предложенные купцам в обмен на лошадей.
Мы отрицательно покачали головами и купец с радостью начал рассказ.
— Несколько дней назад в порт примчалась какая-то магичка. Дюже злая, вся в черном, глазами так и сверкает. Потребовала самый быстроходный корабль, но ей в порту и говорят, какой корабль, сезон штормов, а она давай ногами топать, молнии из глаз пускать, ну как это обычно у магичек бывает, чуть весь порт не спалила, но корабль вытребовала и уплыла. А на следующий день в порт прибыла шхуна моего кузена и он мне поведал, что в порты диких земель он больше не ходок, говорит там что-то жуткое творится, всюду темные ходили и людей почем зря хватали. А незадолго до их отплытия с гор люди спустились, какие-то храмовники и сообщили, что кто-то последних храм темных взорвал, магией, все уничтожили. Ну обитатели Ракиша пошумели поворчали и спать отправились. А на утро половины горожан недосчитались и все темные пришлые куда-то исчезли.
Вот, так что на диких землях творятся пристранейшие дела.
— Получается темный храм полностью разрушен? — спросила я, протягивая говорливому купцу конфету.
— Да там даже камушка с кулак не найдешь, одна щебенка от, итак, почти разрушенного храма осталась. И кому это понадобилось его взрывать, ума не приложу? — Ответил купец и с радостью засунул в рот конфету. И пока он боролся с липучей сладостью мы отошли в сторонку.
— Что думаете? — Спросила я у более опытных мужчин.
— Регина рванула в храм которого больше нет, это хорошо, — Ответил Лиран, — а вот то, что темные за одну ночь куда-то делись это странно.
— Такого еще никогда не было, — Добавил Артур. — Храм уничтожен, темные исчезли, магия света пробудилась до открытия темного пути. Не понятно все как-то.
— Нам нужно больше информации, — Поддержал Артура Лиран.
— А где ее взять? — Спросила Татьяна.
— Так сходите к магу отшельнику, — нахально влез в наш разговор купец. — Он же все про всех и про все знает. Глядишь и вам поможет. Я завсегда к нему хожу когда есть вопросы на которые нет ответов.
— Это который в башне живет у гор большого дракона? — Спросил Лиран у купца.
— Да не, тот маг брехло еще то, только деньгу норовит слупить, а толком ничего не скажет. — Отмахнулся купец от Лирана, — Я про того мага, что живет на границе с монастырскими землями у реки Возрождения. В башне из белого кирпича.
— Так он же вроде ушел в другие миры? — Удивился Артур.
— Ой, да что вы, он то туда, то сюда, а информация у него завсегда есть, вот только цену лупит, зараза такой, но всегда с пользой. — Сказал нам купец протянул сдачу с проданных перстней и добавил. — Вы бы сходили к нему, он толковый маг, не то, что эти молодые, толку от них никакого.
Купец пошел искать с кем еще можно посплетничать, а мы в задумчивости уставились ему в спину.
— Купчишка утверждает, что храма больше нет, — Наконец сказала я, — Но так ли это на самом деле?
— Регина двинулась морем на корабле в сезон штормов, — Добавила Татьяна, — Но доплыла она, или нет, неизвестно.
— Темные куда-то исчезли, или просто попрятались. Тоже непонятно. — Добавил Артур.
— Торопиться стоит разумно, — Сказал Лиран и мы все снова переглянулись.
— К магу информатору? — Спросила Татьяна и мы все согласно кивнули.
Теперь, когда у нас были нормальные лошади, мы не стали тянуть время и двинулись в путь, как только караван сдвинулся с места и освободил нам дорогу. Тракт опустел, и мы мчались во весь опор, не жалея ни себя ни лошадей.
Белая башня появилась из-за придорожных деревьев неожиданно резко и почти ослепила нас в лучах заходящего солнца. Белые камни были покрыты глянцевой отражающей свет субстанцией, сильно походившей на глазурь, и запах в окрестности башни был ванильным. Мы с Танюшкой переглянулись и приостановили коней.
— Вы чего? — Удивлено спросил Лиран.
— В нашем мире есть сказка, про пряничный домик служивший ловушкой для маленьких детей и просто заплутавших путников. И вот эта башня у меня почему-то ассоциируется именно с этим домиком — Ответила я.
— Плохие предчувствия? — Спросил Артур, и я утвердительно кивнула.
— Вообще-то репутация у этого мага не очень чтоб хорошая, — Сказал Лиран. — Живет уединенно, поэтому его отшельником и называют, говорят он много путешествует по иным мирам. А еще что многие вошедшие в башню из нее не вышли.
— И ты это говоришь только сейчас? — Возмущено спросила Татьяна и даже хлестнула Лирана перчаткой по плечу.
— Не так все страшно, — Сказал Артур, — Просто маг со странностями, а кто из магов не без странностей?
Артур шутил, а я все сильней и сильней не хотела заходить в башню, но не поворачивать же назад из-за моих предчувствий. Тем более теперь они не были подкреплены магией меча Всевластия, а значит могли быть и ложными.
Башня была холодной и гладкой на ощупь, а запах ванили шел из небольшого окошка метрах в трех над входной двери. Это было единственное окошко, вся башня, казалось, была сделана из цельного белого куска мрамора с небольшими розовыми прожилками видные только если подойти к башне вплотную. Мрамор был идеально отполирован, защищая своего хозяина от внешнего вторжения, попасть в башню можно было только через небольшую дверь, сделанную из дубовых досок, стянутых между собой полосами железа.
Артур кулаком три раза ударил по двери и отошел в сторону, поднял голову и посмотрел на маленькое окошко, но оттуда никто не выглянул. Тогда он снова ударил по двери и услышал, как женщина заорала из окна:
— Ну чего барабанить, нет чтоб подождать пару минут.
— Здравствуйте! — Крикнула я, — Мы к магу.
— Конечно к магу, ко мне здесь никто не приходит. — Ответила, высунувшись из маленького окошка полная женщина с добрым румяным лицом и веселыми глазами. Ее черные волосы прикрывала полупрозрачная косынка, а в ушах были большие сережки в виде колец.
— Вам придется подождать, наш магистр отправился в иной мир, вернется утром. А у меня ключей от двери нет. — Сказала женщина.
— Мы подождем. — Сказала я и оглянувшись по сторонам увидела небольшую площадку в стороне от башни, как будто специально сделанную для ожидающих мага.
