Несильный град камней с моей стороны в ответ обозначил мерцающий над девушкой щит Силы. В отличии от моего, когда-то показанного Лисицыной, у Анастасии он состоял из переплетения множества нитей и выглядел намного прочнее варианта военных.
Дальше мы проверяли силы друг друга и кроме первой волны моя девушка успокоившись больше не применяла мощные техники, но вскоре снова вошла в кураж и огненная буря цветком раскрылась рядом со мной снося половину щита. За ней последовала еще одна такая же, но меня на этом месте уже не было.
Убить или нанести сильные повреждения Орловой у меня были десятки способов. С тренировочными заклинаниями все обстояло намного хуже. Хотя огромный валун и откинул ее к стенке щита заставив произнести несколько не самых красивых слов. После этого в мою сторону полетели десятки техник одна мощнее другой. И правда талантливая, но над тактикой боя с ней еще надо поработать.
Провалы в земле, небольшое землетрясение и она оказывается в нужном мне месте, где я просто подхожу к ней вплотную и смотрю прямо в глаза.
Огонь в глазах Анастасии постепенно угасал и неожиданно она широко улыбнулась. Правильно говорят некоторые ученые в этом мире, что женщины неизвестный науке вид с другой планеты.
— Подчиняюсь тебе, мой жених, — тяжело дыша улыбнулась Анастасия и прижалась, скрыв голову.
Интересно что ее обрадовало? Моя сила или то, что я смог вовремя остановиться, спрошу как-нибудь в другой раз.
— Боярин, Анастасия Леонидовна, отличный бой. Всем воинам понравилось. Кстати, с Новгорода звонили не могут с вами связаться, — вспомнил Леонид.
И правда на телефоне было несколько пропущенных вызовов от Морозова.
— Холмский, доброе утро. Не буду спрашивать, как дела, а сразу перейду к делу. Мне нужна твоя помощь. Чем раньше, тем лучше. Все подробности при встрече, но будет очень хорошо если ты сразу приедешь не один. — серьезным голосом произнес глава рода Морозовых.
— Жди завтра в гости, Морозов, и готовь место на полтысячи гостей со мной.
— Добро! — быстро отключился Морозов.
Не было печали… Новгородская дружина во главе с Морозовым прибыла уже под конец разборок с Орденом. Тем не менее я им был должен за сам факт поддержки. И они практически тут же воспользовались моим долгом, а платить по счетам обязательное правило любого аристократа. Так что меня вместе с дружиной ждет Новгород.
* * *
Земли Туманного Альбиона за последние несколько лет сильно изменились. На зеленых лугах, где раньше беспечно паслись отары овец теперь были расположены лагеря боевой подготовки и громко рычала моторами боевая техника.
Альбионцы готовились к быстрому рывку на континент ради лучшей жизни, по крайней мере так говорил им архимаг с экранов телевизора. Ресурсы бывшей колониальной империи подходили к концу, а франки полностью контролировали торговые маршруты с островом и драли безумные пошлины на своей территории. Но ничего… скоро настанет час расплаты и каждый получит по заслугам.
— Ваше могущество, третий латный корпус готов к выполнению ваших приказов, — доложил крепкий генерал в доспехе с белым плащом.
Архимаг неспеша прошелся вдоль строя закованных в крепкую броню воинов. Кто знал, что потомкам рыцарей придется вновь одеть латные доспехи только с современной электронной начинкой и встроенными накопителями Силы.
Первые уродские доспехи с кое-как приделанным накопителем и щитом Силы изменили ход битвы на поле боя и с этого момента каждая страна старалась усилить свои латные части. Мало надеть на себя боевой доспех. Необходимо еще и уметь управлять с помощью Силы встроенными артефактами с навесным вооружением. В общем вскоре латные отряды стали, как и встарь личными дружинами крупных феодалов и гвардией королей.
Еще одна важная часть могущества практически любого государства — артефакты. Где-то они играли в меньшей степени, как в Российской или Оттоманской империях ввиду большого количества владеющих. А в Германской империи и Альбионе артефакторика считалась приоритетным направление развития.
— Не сомневаюсь в вашем корпусе, генерал Эйлинг. Уверен при выполнение поставленных целей вы добьетесь впечатляющих результатов на благо народа Альбиона.
Генри Ричмонд лично проверял боеготовность самых элитных отрядов армии островного государства. Выжимая досуха свой народ, он хотел знать куда тратиться каждый шиллинг и, если кто-то думал, что его можно ограбить… участь подобного дурака всегда была печальной.
Как только закончился осмотр личного состава корпуса к группе сопровождающих архимага магистров присоединился Питер Сесил.
— Как проходят ваши поиски, магистр? — повернулся правитель Альбиона к новому лицу в своем окружении.
— Они, как никогда, близки к завершению, ваше могущество. Последний ритуал оказался очень продуктивным. К тому же появились новые факты и в открытом доступе. Я подготовил вам всю информацию на эту тему, — чуть склонил голову Сесил.
Демон по имени Калеб круто изменил жизнь Питера Сесила, и он не спешил выдавать все подробности заключенного недавно контракта. Архимаг всего лишь смертный человек, а информация о боярине Холмском бледная тень от предстоящих вскоре череды событий.
Магистр Сесил с помощью новых ритуалов переданных Калебом быстро набирал мощь и планировал со временем занять кресло архимага. У него были сильные подозрения, что Генри Ричмонд тоже в свое время нашел тайные знания, но не спешил делиться ими со всеми, а лишь выдавал крупицы для самых приближенных.
— Вот как?! Весьма похвально…
Самодовольная улыбка и взгляд полный превосходства нового члена совета магистров не укрылись от взора архимага, но поразмышлять над этим правитель Альбиона не успел. К нему пройдя через досмотр охраны подошел один из его личных учеников.
— Ваше могущество, прошу прощение. Передано дипломатической почтой с пометкой срочно, — глубоко поклонился молодой мастер.
Архимаг с хмурым лицом принял документ, но вскоре его лицо разгладилось и даже появилась довольная улыбка. Приглашение на турнир выглядело поначалу очень странным. К тому же от германцев, с которыми отношения были, мягко говоря, всегда не очень хорошими. И Генри Ричмонд мог бы легко выкинуть письмо, если бы не указанный в конце документа приз победителю.
— Найдите мне команду лучших первокурсников Белой Башни или отправьте своих сыновей туда, но приз турнира должен быть моим!
Магистры недоуменно переглянулись и поочередно начали читать переданный документ. Реакция архимага вскоре стала понятна и остальным одаренным. Война может немного подождать ради обладания подобным сокровищем.
Глава 5
Древние стены каменного кремля Великого Новгорода до сих пор внушали уважение и придавали определенный шарм городу на контрасте с современными постройками из бетона и стекла. Город получил известность далеко за пределами империи благодаря торговой бирже и свободе нравов, поэтому Новгород стал домом для сотен тысяч людей не желающих гнуть спины под властью великих кланов. Но это все только на первый взгляд…
Новгород встретил меня в очередной раз шумно, весело, задорно и с присущей жителям купеческого города хитринкой в глазах. Большой грузовой поток в обе стороны не позволил всей дружине последовать за мной, поэтому основная колонна с военной техникой осталась за чертой города.
В сопровождении ближней дружины на пяти машинах, меньше урон моей чести, как сказал Леонид, мы подъехали к поместью самого могущественного рода Новгорода.
— Кирилл Дмитриевич, рады приветствовать вас в нашем скромном доме, — раскланялись хозяева.
Чета Морозовых предупрежденная заранее уже встречала меня у самых ворот, тем самым показывая особое расположение. Причем «скромный дом» занимал территорию в три раза больше, чем мое поместье в Холме. Обнесенная высокой стеной территория родового поместья Морозовых располагалась в центральной части города рядом с многими административными зданиями Новгорода. На такую недвижимость много желающих в богатом городе.
