осознания собственной глупости. Подставился!
Хруст собственных позвонков до сих пор стоял у него в ушах. Это было больно и страшно… И ведь сейчас, задним умом, он понимает, что зря потратил свою магию перед атакой, может и случился бы спасительный магический выброс. А даже если бы и не выжил, хоть бы забрал эту тварь и выяснил: сохраняется ли опыт при потере жизни. Впрочем, это он может выяснить и сейчас. Опыт обнулился до значения перед выходом на охоту. Эх, убить в стиле камикадзе какого-нибудь дракона или архимага не получится. А так хотелось!
И вообще, у него стресс. А, значит, время пользоваться преимуществами всех кошек. Он свернулся в клубок, спрятавшись от реальности, и проспал большую часть ночи и следующего дня.
В чём преимущество человека перед животными? В оружии и ловушках. Кто-то, конечно, будет обобщать и скажет, что преимущество в разуме… Рассмотрим ситуацию типичной охоты. Дано: компания мужчин тридцати-сорока лет, ружья, внедорожник. Они едут в лес, где есть небольшой шанс убить, скажем, лося. Допустим, им везёт, и они застреливают бедное животное. Победа человеческого разума: сжечь бензин, купить ружья, лицензии, патроны, заказать экспертизу мяса на наличие паразитов, чтобы получить много мяса, но не окупить затраты. То есть убивают просто ради веселья без какого-то выхлопа. Нет, это победа оружия.
Вот и у Николая был разум, но не было оружия. Именно поэтому он проиграл лисе. А, значит, надо качать телекинез. Вот только он не качается… И хорошо бы добыть яда, какого-нибудь, чтобы оставлять после себя отравленную добычу. Тогда лисы сами подохнут, принеся опыт. Вот только яда взять негде, да и телекинез не настолько хорош, чтобы им воспользоваться.
Вот и качал он от безысходности ловкость и телекинез. Просто нет возможностей для развития, ну, или он их не видел. Да и имеющиеся ресурсы постепенно начали подходить к концу. И ладно, кончалась живность в неглубокой части леса, школьники уехали на летние каникулы и поток халявного опыта оборвался, даровав напоследок ещё семь уровней.
Впрочем, семь уровней подняли его разум, так что телекинез стал даваться проще. Когда навык достиг второго уровня, телекинез стал стабильно получаться, хотя по-прежнему дико жрал ману.
Теперь у Николая были руки, пусть и пока не полноценные. Но в полный рост стала другая проблема: отсутствие материалов для создания оружия или инструментов.
Верёвку удалось украсть у лесника, избушка которого стояла недалеко от леса. Норрис с помощью телекинеза спрятал её в дупле дерева и отметил его, содрав кору на уровне своих глаз. Оставалось найти какой-нибудь колышек или хоть что-то, способное ранить лису, и примотать его к одной из передних лап. Да, ходить будет труднее, но даже если удастся наносить проникающие ранения на сантиметр глубже, это уже сильно увеличит его боевую мощь. В идеале бы нож… Но местные уродцы на кухне тщательно приглядывают за своим инвентарём, а его хозяин запирает ящик каждый раз, когда уходит даже на минуту. Школа всё-таки, мало ли.
Впрочем, был один вариант, который казался перспективным поначалу. И он им воспользовался. Найдя подходящую ветку, Николай крепко, насколько мог, привязал верёвку. Для этого понадобилось создать узел телекинезом, а потом повиснуть на одном из концов верёвки, упёршись в дерево. На его новом уровне, Николай мог выдавать усилие в треть от того, что мог Филч. Но человек обычно не завязывает узлы со всей своей силой, так что привязать с горем пополам получилось.
Затем заманив одну из облюбовавших его охотничью зону лис, он телекинезом поднял верёвку и медленно и плавно, а по-другому на втором уровне телекинеза не получалось, повёл петлю в сторону лисы. План был прост: накинуть верёвку на шею лисы и затянуть. Вот только лиса не стояла на месте, а отошла чуть в сторону, сбив прицел. На второй попытке она покосилась на петлю и отошла чуть дальше. На третьей попытке лиса решила, что верёвка представляет опасность, схватила её зубами и начала рвать, забавно мотая головой туда-сюда. Петля порвалась раньше, чем лисе это надоело. Фейл.
Вложив полученные семьдесят бонусных очков в ловкость по курсу пять к одному, он смог ловить птиц прямо на лету, так что эта несчастная лиса была не особо и нужна. По крайней мере, недельный запас живности у него оставался. Вот только надо думать о будущем, поэтому хорошо всё-таки научиться валить лис…
Одним из вариантов было кинуться в бой, нанести ранения и отступить, пока лиса не потеряет бдительность, но с того раза как-то не хотелось рисковать оставшимися жизнями. Николай стал быстрее и сильнее, но этого могло оказаться недостаточно.
С птицами, он смог вновь получать по триста шестьдесят опыта за ночь охоты, как это было в более богатые зверьём времена, а с наступлением каникул и прекращением патрулей, эта цифра стала равняться пятистам. Всё-таки дичи в лесу больше не становится… В целом, охота прибавила ему ещё четыре уровня сверх тех семи. Теперь для поднятия уровня нужно было набить чуть больше трёх тысяч очков опыта. Свободные очки характеристик опять пошли в ловкость, хотя был соблазн поднять магию. Но быстрее убивать, значит быстрее поднимать уровни. А быстрее поднимать уровни, значит получать больший бонус от характеристик дедана, который числится его хозяином.
Ещё неделя охоты дала два уровня, опустошённую охотничью территорию и неожиданный сюрприз, который показал, как мало Николай ещё знает о системе:
Параметр защита превысил коэффициент, умноженный на пятьсот, текущее строение организма трансформируется под действием законов мироздания. Первая трансформация крепости: +0,05 к коэффициенту параметра защита, открыто дальнейшее усовершенствование.
Таким образом, защита теперь качается эффективней. А, значит, можно преодолеть ограничения своей расы, вкладываясь, допустим, в силу. Впрочем, этим можно будет заняться позже, когда она достигнет двадцати пяти единиц.
Николай этого не заметил, но его шкурка стала жёстче, кожа прочнее, а кости крепче…
Пришло время двигаться дальше в лес, ведь с его возросшей до неприличия ловкостью, он всегда сможет убежать. Всё-таки семьдесят единиц и ещё четыре от Филча, это довольно много.
***
Аргус Филч, распределив два уровня в защиту скорее по наитию, чем здравому размышлению, занялся делами завхоза. В основном это была бумажная работа, плюс проверка состояния здания. За это тоже давали опыт, а значит, он становился сильнее. Так, ему удалось за неделю, не без помощи
