— Джип Ники обещали завтра к вечеру перевезти, — поведал Василий, к чему-то прислушиваясь. — Алекс, ты не слышишь, как скрепит подвеска?
— Не волнуйся, на мойке засохшую глину и песок вымоют и все пройдет, — успокоил я парня.
— Да я и не переживаю, — отмахнулся приятель. — На нервы этот шум действует! Кстати, девушки все время прибавляют скорость, этак они от нас оторвутся. Ты не против, если немного превышу установленные ограничения? Тачка имеет магическую защиту, создаст купол, что-то вроде капсул пассажиров, если случится авария.
— На кошака это распространяется? — уточнил я.
— Разумеется! Количество пассажиров определено, — он указал в какую-то пиктограмму на большом дисплее.
Честно говоря, в моей машине таких наворотов нет, в том числе стольких экранов и выводимой на них информации.
— Гони, но на твой страх и риск, — разрешил Василию, а потом поспешил уточнить: — Учти, делить ответственность и оплачивать штрафы за твое вождение не собираюсь. Сам же знаешь, что я против нарушений дорожных правил.
— Ха! Кто бы говорил! — рассмеялся княжич, уверенно прибавляя подачу газа, да так, что меня вдавило в спинку кресла. — Ты бы видел сколько на тебя квитанций выписано! Полицейские еще удивлялись, что старый джип развил такую скорость. Даже засомневались в исправности камер слежения.
— Серьезно? — нахмурился я.
— Не веришь? — усмехнулся Василий. — Впрочем, сам удивился, когда увидел до каких скоростей ты умудрялся разгоняться! Кстати, советую поменять все масла, а лучше подумай о новом авто.
— На какие шиши? — печально вздохнул, а потом предложил: — Как насчет немного поврежденного артефакта, с помощью которого осуществился прорыв в деревне? Тебе он интересен?
— Исключительно в исследовательских целях, — осторожно заметил парень.
— Кувшин находился в центре пентаграммы, пришлось его разбить. На землю вылилась какая-то жидкость, сам сосуд явно древний. Из этого следует, что тот потусторонний мир, откуда пришла нечисть существует давно, — произнес я, обернулся и взял с заднего сиденья пакет с черепками, достал большой осколок и продолжил: — Обожженная глина, магический след прослеживается, четка видна руна подчинения. Осколки все собрал и артефакт есть шанс восстановить.
— Он точно не заработает, — буркнул Василий.
— Согласен, те свойства из-за которых осуществился прорыв вряд ли окажутся работоспособными, — задумчиво проговорил, мысленно прикидывая, а не попытаться ли самому собрать из осколков этот кувшин.
Дело в том, что в этом мире совершенно другие технические возможности. Различные приборы и анализаторы. Даже по засохшей капле и то есть возможность понять о составляющих. Хм, а не оставить ли себе эти черепки? Вот только погружаться в научные изыскания нет ни желания, ни времени. Да и ведь еще закрытых локаций уйма! Неужели не сумею отыскать подходящий артефакт перехода? Правда, проблема еще в том, что далеко не каждый подойдет. А я не собираюсь отправляться в «гости» к нечисти! Или, как когда-то у бывалых ликвидаторов, наступает момент и есть желание посмотреть, что происходит там, откуда идут твари?
— Алекс, ты о чем так глубоко задумался? — задал мне вопрос княжич, проходя поворот на огромной скорости.
— Да вот размышляю, угробишь ты нас или нет, — буркнул я. — Как-то не хотелось бы расстаться с жизнью в банальном ДТП.
— А мы еще Настю и Аню не догнали! — беззаботно ответил парень, а потом спросил: — Так сколько за черепки хочешь?
В его голосе явный интерес и он его не собирается скрывать.
— Понятия не имею, — честно признался. — Сколько предложишь? Я бы тебе их и так отдал, да накладные расходы…
— Алекс, не продолжай, у каждого своя работа, — перебил меня княжич и о чем-то задумался, а потом стал вслух размышлять: — Как уже понял, высшие чины империи и в том числе мой отец, тебе особо не доверяют. Прими это как данность. Лично я не понимаю, почему за прошлые прегрешения клана начинает страдать тот, кто в этом не замешан. Да и не все так однозначно в этом недавнем прошлом. Когда знакомился с информацией, то возникло приличное количество нестыковок и вопросов. Однако, пояснить никто не согласился.
— А мне не расскажешь, из-за чего все закрутилось? — поинтересовался я.
— Прости, — покачал головой Василий. — Нет, у тебя нет допуска, итак сказал больше, чем следовало. Но дело в другом! — держа одной рукой руль, а другой махнул тот. — Ни я, ни сестра и другие наши с тобой знакомые, не разделяют точку зрения умудренных годами и сединами! Они давят авторитетом, но мир меняется, в том числе и люди. Или чего-то не понимаю. Жить одними опасениями невыносимо и немыслимо.
— Не горячись, — покачал я головой. — Не стоит осуждать тех, кто знает больше. Сам же говорил, что не во всем разобрался. А что, если пытаюсь втереться в доверие, войти в ближний круг и нанести удар?
Княжич даже скорость снизил и внимательно на меня посмотрел:
— Гм, твои слова зачастую звучат как из уст отца. Такие же интонации и странные выводы. Алекс, ты заставляешь усомниться в своем возрасте!
Эк он как повернул! И ведь попал в яблочко, мой опыт заставляет все взвешивать и анализировать, сравнивать и… да, случается совершать резкие и плохо обдуманные решения. Но это из-за характера и вспыльчивости. Кстати, в этом мире намного стал спокойнее и терпеливее, нужда заставила, так как начинаю с нуля. Попробовал бы какой-нибудь чинуша мне слово поперек сказать, находись я там, где появился на свет. Ну, разумеется, если речь про последние лет пять.
— Это из-за того, что приходится ползти наверх, напрягаясь изо всех сил, — медленно произнес и попытался переменить скользкую тему: — Так вы как с девушками сдали физику с математикой? Кстати, не в курсе, а Лера не завалила?
— Все там прошло без проблем, — беспечно ответил Василий. — Никто из нашей компании даже тройки не получил. Голицина и вовсе Анну обскакала, на один балл. Лучше скажи, что планируешь с поступлением делать?
— Пока еще не решил, — пожал плечами. — Поищу какой-нибудь институт или университет, где не перенесли поступление на ранний срок.
— Но документы ты уже все равно не успел подать, — напомнил Василий вновь начиная совершать обгоны, вдавив педаль газа.
— Значит этот год пропущу, — хладнокровно ответил я.
— И тогда точно попадешь в армейскую часть. Готов поспорить, что окажешься под началом генерала Шувалова, который на тебя виды имеет. Спорим, — он протянул мне ладонь, — через месяц на казарменном положении будешь?
— На дорогу смотри, — кивнул приятелю, не собираясь участвовать в таком сомнительном, с точки зрения выигрыша, споре.
— Завтра в универ приходи и сдай оставшиеся экзамены, — посерьезнел мой собеседник.
— Так ведь не допустят, — ответил ему, а потом признался: — Честно говоря, не очень-то и хотелось, если только из-за необходимости. Вполне возможно, легче оттянуть годовую повинность, чем на пять лет за партой штаны просиживать. На мой век закрытых локаций хватит.
— А как же сестрица и тетка?
— Ты и об этом знаешь? — я вопросительно посмотрел на Василия.
Тот же печально вздохнул и продолжил:
— Твое поместье останется без присмотра. Найдутся желающие поживиться, растащат все по кирпичикам и концов не найдешь. Нет, если нанять охранную фирму, то ничего не пропадет. Вот только за такие услуги отвалишь круглую сумму. Так почему руки-то опустил? Заявимся на прием к ректору и вопрос решим. Обстоятельства непреодолимой силы позволяют получить отсрочку при поступлении.
— Уболтал, так и сделаю, — не стал с ним спорить, а потом попросил: — Слушай, глаза закрываются, ты меня разбуди, когда приедем.
— Без проблем, — кивнул Василий, потом добавил: — Выглядишь усталым.
Прикрыл глаза, но спать не собираюсь, над словами княжича задумался. Похоже, с ним и сестрой провели беседу насчет «Ярого воина». Уверен, попросили держаться на расстоянии, но молодые люди не послушались. Тем не менее, информацию перепроверили, однако имеют на все свою точку зрения. Нет, они не действуют кому-то наперекор. Пришли к выводу, что я не отвечаю за прошлое, а в настоящем мы уже подружились. Идти на поклон к ректору или еще кому-нибудь не собираюсь, а о сделанном ни капли не сожалею. Одно плохо, разбитый кувшин княжича не сильно заинтересовал. И чего не стал брать? Хорошие осколки, большие, из них наверняка удастся выжать много интересной информации. И кому теперь их впарить? Похоже, придется оставить себе. Тем не менее, я доволен, сумел-таки помочь Нике. Успел свою подругу из закрытой локации вывести, спас ее сына и свекровь. Об остальном, что происходило в Антоновке, думать и вспоминать не хочется.
