изо всех я старался вырваться из хватки этого существа.
И, наконец, смог.
На меня посмотрели яркие ультрамариновые глаза. Я уже видел таких существ. Когда спасал Мариссу от смерти через жертвоприношение.
Рот открылся, и оттуда вырвались мелкие пузырьки воздуха. А в голове загремело: «Верни мне её!».
Да так громко, что в попытках заглушить этот голос, я рефлекторно закрыл уши руками.
Но крик внезапно затих, а ему на смену пришёл обеспокоенный вопрос Вани:
— Сергей, что происходит? Вы зачем в фонтан залезли?
Глаза распахнулись. Ваня залез в фонтан и теребил меня за плечо в попытках привести в чувства.
Не такой уж и глубокий фонтан оказался. Я лежал на дне, а над моим носом было не больше пяти сантиметров воды.
Рывком поднялся и спросил Ваню:
— Ты видел, что случилось?
— Да. Вы упали в фонтан и отключились на пару минут, — обеспокоенно ответил парень.
Так это было всего лишь наваждение. Очень сильная ментальная магия.
— Всё в порядке. Я просто переусердствовал на тренировке, — сказал я, выбираясь из фонтана.
— А почему тогда здесь магией попахивает? — прищурился Ванька.
— Ты становишься находчивым и смелым. Молодец! Глядишь, мы так и до обращения на «ты» дойдём, — дружелюбно усмехнулся я. — А по поводу магии, да сам не понял до конца, что произошло. Эта магия не из этого мира, понимаешь?
— Понимаю. Пока нет смысла расспрашивать.
— Думаю, Марисса поможет пролить свет. Пойдём найдём её?
— Вам бы переодеться, — намекнул Ваня на мою мокрую одежду. — Да и мне тоже.
Я взмахнул рукой, и через мгновенье наша одежда высохла.
— Так лучше? — спросил я.
— Ага. Как я помню, у Мариссы сейчас занятия в клубе артефакторики.
— Тогда пошли. Подождём её у исследовательского корпуса.
Там на первом этаже и проходили все занятия по артефакторике, как обязательные, так и дополнительные. Хорошо, что Марисса как-то упомянула этот факт за ужином, иначе мы бы пошли к основному корпусу с кружками.
— Хорошо стену восстановили. Будто ничего и не было, — оценил я проделанный ремонт после проделок Нурлана.
— Это же магическое строительство. Специалисты очень редкие, но здесь есть отдельный клуб по этому профилю, — пояснил Ваня.
— Да каких только клубов здесь нет. Я даже видел клуб магической песни. Это как вообще? — спросил я и присел на лавочку.
— В заклинание закладываются определённые действия для инструментов, и они играют сами. А голос певца усиливается магией. Правда, для этого нужно два мага, один отвечает за музыку, это уже отдельный кружок, а другой за песню. Мало кто может поддерживать два заклинания одновременно.
Так, мы и обсуждали клубы, пока из корпуса не стали выходить студенты.
Завидев Мариссу, я подбежал к ней и протянул три сотканных на ходу розы. Конечно, они состояли сплошь из воды.
— Какая красота, — восхитилась она и приняла магический подарок. — Они, как живые.
— Только из воды, — улыбнулся я.
— Ещё лучше. Не придётся ставить в вазу, а потом выкидывать.
— До вечера заклинание продержится, потом вода соединится с ближайшим источником, — предупредил я. — Хочешь прогуляться до пляжа?
— Да, если по пути отправим Ваню в общежитие, — подмигнула она.
Я намёк понял и по пути попросил друга оставить нас наедине. А он очень охотно вернулся домой.
Мы спустились к пляжу. Барьер академии заканчивался в пятистах метрах от берега. В море. И шёл он до самого дна, чтобы ни один подводный монстр не проник сюда.
Мы уселись на песке, наблюдая за закатом.
— Кстати, в кружке подводной охоты тебе просили передать, чтобы ты явился в субботу утром к пирсу. Будем охотиться на таинственного морского монстра, — сказала бывшая русалка.
— Не знал, что ты тоже туда записалась.
— Ещё бы. Я не упущу возможность лишний раз поплавать. Если честно, то ходить мне куда сложней, чем парить в море.
— Скучаешь по дому?
— Немного. Но не по его обитателям, которые мечтают меня убить.
— Среди них ведь тоже есть сильные маги? — перешёл я к интересующей меня теме.
— Да. У нас каждый имеет склонность к магии. Но рунами владела лишь я. Этот дар передавался по наследству.
— Мне было видение. Очень реалистичное. Твои сородичи на такое способны?
Девушка нахмурила тёмные брови. Улыбка исчезла с её лица. А в глазах блеснул настоящий страх. Тот же, что я видел, когда её приковывали к алтарю.
— Я надеялась, что этот день никогда не настанет, — горестно произнесла она.
— Какой день? О чём ты умолчала? — настойчиво спросил я.
— Водный бог хочет, чтобы я стала его жертвой. И теперь мои сородичи не успокоятся, пока не вернут на алтарь.
— Здесь они тебя не достанут.
Марисса с сомнением посмотрела на меня.
— Не достанут. Но жизнь попортить сумеют.
— Я разберусь. На каждого врага есть способ устрашения, или на худой конец убийства.
— Ты готов вернуть в мой мир и устроить геноцид? — иронично спросила она. — Поскольку даже последний выживший будет меня искать. Ради жертвы.
— Какой-то чокнутый у вас божок. А я-то думал наша Акула слишком кровожадная.
— По сравнению с водным богом, она милашка.
— У него есть имя? — спросил я, чтобы поискать упоминания в литературе.
Скоро мне снова предстояло штудировать библиотеку, но на этот раз буду искать информацию об аномалиях. Можно и о странных богах заодно поискать.
— Да, но его не выговорить на языке людей. Ведь звуки под водой распространяются иначе.
— На что оно похоже?
— На протяжное пение китов. Громкое и зловещее.
— Понял. Давай не будем о плохом. Хочешь поплавать?
Я встал и протянул девушке руку. Мои новости расстроили её, и хотелось это скорее исправить.
— С удовольствием, — ответила она и приняла мою руку.
Когда мы вышли из воды, была уже ночь. Она-то и скрыла наши обнажённые тела, пока мы натягивали на себя одежду.
Плавание, и не только, мне тоже помогло расслабиться. Так что обратно к общежитию мы шли в приподнятом настроении.
Но его хватило ненадолго. Прямо на двери наших апартаментов была приклеена бумажка с распоряжением. В нём узнавался почерк директора.
Там было написано: «Уважаемые студенты, напоминаю, что покидать академию без разрешения запрещается».
Я сорвал листок и зашёл в апартаменты. В гостиной сидела Света и Юля. Девушки снова обсуждали свадьбу. И на этот раз показывали друг другу эскизы платьев, которые сами и нарисовали.
— Вы это видели? — спросил я девушек и положил листок на стол.
— Ага. Личный слуга папы приходил, чтобы приклеить, — усмехнулась княжна.
— Зачем нам личное напоминание, он не сказал?
— Да всё и так понятно. Отец считает, что так ты навлечёшь меньше проблем на академию. Ему хватило двух нападений за неполные две недели обучения.
— Сергей, с каких пор запреты тебя останавливают? — иронично поинтересовалась Юля.
— Всё же я не хочу вылететь из академии, не успев отучиться и месяца, — ответил я. — Придётся очень аккуратно нарушать правила.
— Или спрашивать разрешение у моего отца, — подметила Света.
— Мне предстоит разобраться с аномалией на Камчатке. Не думаю, что директор одобрит такое количество отгулов, которые мне надо. Придётся меньше спать.
Девушки так на меня посмотрели, что я понял: придётся жертвовать именно сном, а не тем, что ему предшествует.
В гостиную вошла сонная Маша и прошла к холодильнику. Служанка налила себе стакан молока, выпила, и лишь потом обратила внимание на меня.
— Господин, вы вернулись. А я вас сегодня ждала, но не дождалась, — сказала она и зевнула.
— Зачем ждала?
— Я заказываю вашему питомцу по десять килограмм яблок ежедневно. Но ему всё мало! Прошу разрешения поднять заказ до двадцати… Правда, в службе доставки на меня уже косятся.
— Пусть косятся, — усмехнулся я. — А если начнут возмущаться, то ты на них Ленца натрави. За неимением яблок он кого хочешь сожрёт.
— Принято, — улыбнулась девушка, подумав, что я шучу. — Ещё ваша книга просит два литра крови в неделю. Если вы одобряете, то мне нужны средства на покупку.
Я достал из кармана несколько купюр и протянул Маше. Она развернула помятые банкноты и ответила:
— На два месяца этого хватит. Так, вроде всё спросила. А, нет. По завтраку пожелания будут?
— На твоё усмотрение.
Девушка кивнула и отправилась спать.
А вот я отправился в свою комнату вместе со Светой. И ещё три часа она не позволяла мне уснуть. А я и не сопротивлялся. Девушка была слишком хороша и изобретательна.
Уснул я к утру. И первое же сновидение перенесло меня в морскую пучину. Здесь царила кромешная тьма, словно я оказался в Марианской впадине.
Сверху давила вода. И тяжесть эта была настолько реальной, что казалось, сейчас меня сплющит в одно кровавое пятно. Но этого не происходило.
