Я вгрызался в оленьи ребра, сдирал с них мясо зубами, проглатывал, активно жуя, тонкие длинные полоски.
По подбородку и рукам тек сок. Мои гостеприимные хозяева тоже начали есть.
Когда все насытились Выкван пошел к стаду, а Таня ушла за водой для чая.
Я сидел у тлеющего костра, слушал шум ветра поющего свою песню над тундрой и пытался понять, что со мной происходит.
Мысль, что сошел с ума отбросил сразу. Но признался себе, что я заметил странности еще до того, как разговор зашел про даты на отрывном календаре.
Причина — мое тело. Когда я был в отключке, почти без сознания, то проваливался в сон, то просыпался — мне было не до рук и ног в буквальном смысле слова.
Но когда я вышел до «ветра» я понял, что вижу не свои руки и ноги. Тоже самое с другими частями тела.
Я отнес это на болезнь и подумал, что моё общее недомогание может вызывать подобное искажение сознания.
Ну чьи же это руки, ноги и всё остальное, если не мои? Тем более я не помнил, как они выглядели раньше. Воспоминание о других руках — ошибка.
Это было просто навязчивое ощущение, которое я тут же успешно отогнал.
Шрамы? На руках не было шрамов. «Кон-фа-бу-ля-ция». так по-моему это называлось по-научному. Хотя я не силен в психоанализе и психиатрии.
Я еще раз посмотрел на руки. Шрамов нет, значит и никогда не было. Ну в самом-то деле, ну не ходил же я к пластическому хирургу, чтобы избавиться от шрамов. Бред.
Тело подчинялось. Я даже закрыл глаза и коснулся указательным пальцем левой руки кончика своего носа, на манер проверки на алкоголь из американских фильмов и блогов.
Всё получилось. Прекрасно. Я еще раз осмотрел себя. Руки-ноги целы. Вроде мои, а вроде чужие.
Зато я точно помнил, как выгляжу внешне. Ощупав свое лицо, пошарил глазами вокруг.
В яранге у старика, конечно же, отсутствовало зеркало. Северные народы не пользуются зеркалами из-за суеверий.
Они считают, что зеркало может украсть душу.
В каком-то смысле они правы, если речь идет о современном нарциссизме.
Или больном на голову человечестве, повсеместно фотографирующему себя на смартфоны в эти самые злополучные зеркала.
Меня осенило. Все просто нужно найти воду и посмотреть в свое отражение. Я вскочил и на выходе чуть не сбил Таню, возвращающуюся в ярангу с чайником в руках.
— Где здесь есть вода?
— Ты хочешь умыться, как у вас принято?
— Что-то типа этого.
Таня немного недовольно пожала плечами и указала рукой направление.
— Вон там образовался маленький пруд с питьевой водой. Только, умойся так, чтобы старик не видел.
Я не понял, почему, но кивнул в знак согласия. О причинах я узнал позже.
Я шел быстрым шагом. Через минуту я был у водоема, который скорее напоминал большую лужу, нежели пруд.
Я осмотрелся в поисках Выквана, но увидел только Таню, стоящую у яранги и издалека наблюдающую за мной.
Чтобы рассмотреть свое отражение, мне пришлось присесть на корточки на пологом берегу и упереться руками в грунт.
Я заглянул в зеркальную гладь поверхности воды и увидел…
Глава 3
Поскольку учеными считается, что сразу после своего возникновения
Земля была в расплавленном состоянии, то это объясняет данные о том,
почти всё золото в настоящее время на Земле находится в ядре.
Большинство золота, как вещества, которое сегодня присутствует в земной коре и мантии,
было доставлено на Землю астероидами во время поздней тяжёлой бомбардировки.
Я заглянул в зеркальную гладь поверхности воды и увидел чье-то совершенно чужое лицо. Я вглядывался и не узнавал себя. Во-первых, возраст. По памяти мне было сорок лет.
Сейчас же на меня смотрел молодой мальчишка лет двадцати пяти. Я даже потрогал лицо, чтобы убедиться, что мое отражение повторяет те же движения. Всё так. Чужого лица на водной глади касалась движимая моей мыслью рука. Это я. И получается, что мне не сорок, а двадцать пять или около того.
Воистину страшилки местных про похищенные души уже не кажутся бредом и сказками. Хотя, о чём это я? Я не верю в шаманов, переселение, похищение душ и прочий бред. Я верю только в науку.
Но возраст — это не единственное несоответствие.
Я помнил себя седеющим брюнетом с темными глазами, А теперь я был рыжим. Я бы сказал огненно рыжим, как ржавый гвоздь.
Может всё-таки глюки? Еще не вылечился? Повышенная температура тела заставляет играть воображение? Настоящий бред?
Может старик Выкван прав? Девчонка решила прикольнуться и заварила мне галлюциногенов?
И теперь я вижу видения? Может быть у меня искаженное восприятие из-за «трав»?
Я повел рукой по водной глади, пытаясь прогнать с поверхности этот морок. Вода закачалась.
Волнение быстро улеглось и я снова увидел голубоглазого рыжего бородача. На фоне голубого неба с белыми облаками.
Я показал зубы. Отражение немедленно оскалилось в ответ. Набрав ладонями воду в том месте, где только что покачивалось это лицо, я с шумом умылся.
Вода была чистая и холодная. Она оживила мои ощущения. Я жадно повторял омовения словно пытаясь смыть с себя новое лицо и вернуть память.
Наконец, умыв лицо и шею, я остановился.
Что за хрень со мной твориться?
Так. Спокойно. Нужно думать. Одно хорошо — всё происходит на территории СССР. Получается, что сейчас одна тысяча девятьсот семьдесят седьмой год.
Я встал и отряхнул руки, вытер рукавом лицо. Провел ладонью по волосам, они показались мне жестче, чем в тех ощущениях, которые я помнил.
Есть еще вариант. Предположим, что я действительно рыжий. И это данность. И так было всегда. А вот воспоминания, в которых я сорокалетний брюнет ложные. Такое тоже вполне могло быть.
Что я помню о себе? Как болел в яранге — помню хорошо. Как лежал, то просыпался в свете костра горящего в огнище, то проваливался куда-то в темное небытие.
Что еще помню? Неясные воспоминания о медленно двигающейся толпе в московском метро у эскалатора.
Они тут же вытесняются более яркими. Авария! Помню, как в замедленном кино: приближающийся черный внедорожник — Гелик бил в мою пассажирскую дверь, летели осколки, девушка за рулем.
Глаза её полны ужаса. Как её звали? Катя? Почему я в машине? Свет гаснет.
Вот прикол, расскажи никто не поверит. Я возомнил во снах, что я из будущего.
И главное поверил в это. Видения в бреду, на время заместили мне реальные воспоминания. Чудно работает мозг человека, но это единственное разумное объяснение. Фух, мне стало полегче.
Видимо, я подхватил болотную лихорадку. Недаром ученые переживают за то, что таяние вечной мерзлоты может разбудить «спящие» в грунте и мерзлоте вирусы.
Я стал успокаиваться. Всё это объяснялось снами и галлюцинациями, которые приходили, в когда я проваливался в сон.
Наверняка во сне я видел многое, больше чем сейчас помнил. Но как это обычно бывает, детали сна и воспоминания улетучиваются с пробуждением.
Нужно возвращаться.
Я распахнул край и нырнул ярангу.
— Есть хочешь? — спросила меня Таня, хлопочущая у очага-огнища.
Я отрицательно замотал головой. И еще раз полюбовался ее красотой.
— Нет спасибо, я объелся.
Она обернулась и пригласила рукой разместиться рядом с ней.
— Садись пить чай.
Я присел рядом по-турецки, она протянула мне эмалированную зеленую кружку, над которой дымился ароматный пар отвара трав, перемешанного с настоящим индийским чаем из пачки с голубыми слонами.
— Осторожно горячий! — она заулыбалась, когда я взял кружку за основание и каемку вместо ручки.
— Щсссс, — я втянул сквозь зубы шипящий воздух и быстро опустил обжигающую кружку на пол. Тряся рукой, я заулыбался в ответ.
— Кажется не обжегся… спасибо, — я поблагодарил ее за чай.
Рядом с огнищем лежал бордовый бархатный мешочек из которого Таня извлекла сушеные ягоды и почки растения. Она протянула мне несколько ягодок на ладони.
