Я помотала головой, широко раскрыв глаза. По-моему, мне совсем не хотелось это знать.
– Сначала они играют, как с мышкой… – растягивая слова начал Эррхан. – Потом раздевают донага…
– Не надо рассказывать. – Я попыталась упереться руками в грудь боевика.
– Как это не надо? Надо, еще как надо! – Он уже шипел мне в ухо. Его дыхание обжигало. – Обычно магини очень долго помнят встречу с глотателем. Если вообще выживают. Его лапы… – Он коснулся моего лица рукой. Я непроизвольно вздрогнула. – Его губы… – выдохнул он мне прямо в лицо. И почти коснулся губ…
Удар, нанесенный ему под колено, вышел удачным. Не то чтобы я была бойцом, но одно время ходила на курсы самообороны.
Капитан не ожидал. Отпустил и отступил, проседая в колене. И тут я нанесла еще один удар. В район шеи и пнула… Куда надо пнула.
Меня попытался схватить зеленый.
– Ох ты, какая бойкая!
Я выскользнула.
Протянул руки остроухий, я отпрыгнула.
– Держи ее! – хрипнул сквозь зубы поднимающийся капитан.
Но я уже стрелой летела по ступеням. А позади слышался хохот орка.
– Слушай, Эррхан, по-моему, глотателям бы ничего не досталось, встреть они эту девчонку. Да и удар у нее что надо. Тебе понравилось?
– Заткнитесь.
– Ему точно понравилось. Морда-то какая счастливая.
– Ох, я ее найду…
Дальше не слышала, свернула за угол и понеслась еще быстрее.
Глава 3. Новое знакомство. Принц?
Перевести дыхание я смогла только в комнате.
Плюхнулась на стул и прикрыла глаза. Вот тебе и первый день. Вернее, даже не день, а ночь.
Вытащила карту, положила на стол. И сама села за него.
Вдох-выдох.
Нужно взять себя в руки и начать заниматься. Это, пожалуй, лучшее, что я могу сделать. Перво-наперво научиться управлять своей магией. Сегодня я ее увидела. И понятия не имею, как она возникла. Мне повезло, что магия сработала именно так. А ведь может быть и по-другому. Я ведь понятия не имею, что я сделала и от чего произошел выплеск.
Учебник «Подчинение силы и управление магией стихий» все еще лежал здесь, на столе, как я его и оставила. Я уже взялась за него и хотела открыть, как из кармана раздалось тихое:
– Ми…
Ох, у меня же крошка-спасеныш! Вытащила его. Поставила на стол и уже в свете лампы начала рассматривать.
Он правда был крошкой. Очень милым и забавным. Ножки как валенки. Ручки, вернее, все же лапки, потому как кошачьи, тоже маленькие. Ушки-мохнатушки, носик в меху не видно, глазки-пуговки.
Я протянула к нему руку и тронула кончик уха. Зверек тут же оба спрятал и ножки с лапками тоже убрал. И стал просто черным пушистым шариком с глазками.
– Ми… – повторил он и моргнул.
Просто милота.
– Кто же ты у нас такой?
– Ми, ми, ми…
Я встала и прошла к шкафу. Начала смотреть на названия. Нашла: «Существа, виды, подвиды». Возможно, это то, что надо. Достала.
Вернулась к столу, и уже вместе со зверьком мы начали изучать книгу.
Я читала, а он заглядывал на каждую страничку. Там, помимо написанного, были картинки.
– Ми… – качал найденыш головой. – И ми, ми, ми…
– Я и так вижу, на тебя не похоже… – Перелистывала и перелистывала: – И здесь, и тут не ты…
Учебник закончился, а никого даже отдаленно похожего на кроху мы не нашли.
Я закрыла книгу и внимательнее посмотрела на него.
– Вероятно, в этих учебниках только основные виды.
Зверек моргнул и лапками развел. Мол, так и есть.
– Будем искать. Как в любом институте, здесь должна быть библиотека. Уверена, мы сможем там хоть что-то о тебе найти.
Зверек оглянулся, подошел к краю стола и совершенно внезапно сделал огромный прыжок к шкафу. Побежал ножками-валенками по полочке. Остановился у книги: «Маги и их помощники». Уверенно ткнул.
Я послушно взяла учебник, подхватила зверька и вместе мы вернулись к столу.
Здесь я книгу открыла. Крошка пролистал к оглавлению и показал на главу: «Фамильяры».
– Ты фамильяр?
Он уверенно закивал.
Я открыла указанную страницу. Внимательно начала читать. Здесь тоже были изображения и ссылки.
– Я не нашла описаний, похожих на тебя, – сказала, изучив не слишком-то большую главу. Фамильяров было много, разных, но здесь только общее описание.
– Ми, ми, ми, ми… – Зверек возмущенно прыгал на месте и тыкал в себя лапкой.
– Верю я тебе, – постаралась успокоить найденыша. – Фамильяр так фамильяр. К какому виду относишься, я еще найду. А пока дадим тебе имя. Как к тебе обращаться будем?
Зверек моргнул и вопросительно произнес:
– Ми?
А я улыбнулась.
– А почему бы и нет. Будешь у нас Ми.
– Ми? – Пуговки стали большими и задумчивыми. Но всего на секунды две. – Ми, – согласно кинул он.
– Вот и чудесно. – Я осторожно погладила его пушистый мех. Ми закатил глаза, заурчал. Но тут же смолк и кинулся снова к книге. Начал листать страницы. Остановился на одной, запрыгнул и указал мне на абзац.
– Для того чтобы фамильяр стал собственным и вошел в круг мага, необходимо установить связь. Как только та будет закреплена, маг и фамильяр становятся магической парой. С этого момента они неразлучны. – Я посмотрела на ожидающего найденыша. – Ты хочешь установить связь?
Он кивнул.
Я внимательно на него посмотрела.
– Подожди. Ты намекаешь, что ты фамильяр и хочешь стать моей магической парой?
Снова кивнул.
Я книгу захлопнула.
– Увы, мой дорогой друг. Я не могу этого сделать.
Он уставился на меня огромными глазами, ткнул в себя лапкой и удрученно спросил:
– Ми?
– Нет, ты не виноват. – Я покачала головой. – Дело во мне. Я не умею управлять силой и не знаю магию. От слова совсем. Для того чтобы создать эту связь, нужны хотя банальные знания. А я ничего не умею.
Глаза на черном шарике стали удивленными, круглыми-круглыми.
– Ми-и-и…
Я вздохнула.
– Я здесь всего несколько часов. Не более.
Взгляд изменился на недоверчивый. Найденыш запрыгнул на меня, прополз по рукаву и встал на плече. Заставил меня повернуться, заглянул в глаза. Пристально так. И уныло вывел вердикт.
– Мии-и-ии…
– Да-а-а, – подтвердила я.
Взяла крошку и поставила обратно на стол.
Потянулась, доставая книгу по магии.
– Именно поэтому мы будем учиться. Усиленно и очень-очень старательно. Мне необходимо научиться справляться с магией, а потом буду учить всякие там заклинания и прочее. Может, и найдем, как сделать тебя моим фамильяром.
Открыла первую главу.
– Ми? – с надеждой спросил зверек, заглядывая мне в лицо.
– Обещаю.
Спасеныш задорно кивнул и сел рядом с книгой.
Первая страница, вторая, третья. Я старалась вчитываться и запоминать, пока никаких заклинаний не было, только теория и пояснения, что такое магия, как ее ощущать. На последнем я остановилась. И попробовала ощутить свою магию.
В учебнике это было описано легко. Закрыть глаза, представить, что смотришь внутрь себя, и магия покажется.
Я села ровно, веки закрыла. И глаза закатила, представляя, что смотрю внутрь себя. Насколько могла, представила.
Тихо и темно.
– И? – спросила сама себя.
– Ми? – поинтересовался зверек. Я один глаз приоткрыла и удрученно покачала головой.
– Ничегошеньки.
– Ми-и-и, – расстроенно покачался черный шарик из стороны в сторону.
– Будем дальше пробовать, – сказала я.
– Ми! – поддержал меня кроха. Сел и глубокомысленно закрыл глаза. Ни дать ни взять маленький круглый Будда.
«Он забавный, – подумала я. – Повезло Льярре с фамильяром».
Снова прикрыла веки и продолжила опыт с созерцанием магии.
Смотрю в саму себя. А там темно и тихо.
Но я все равно пытаюсь. Смотрю. В саму себя… В саму себя…
В себя…
* * *
Звук был резкий и пронзительный. Я натянула на голову одеяло, сказав самой себе:
– Еще немножко. Чуть-чуть…
