побледневшая Рита.
— Завязывай, Рита. Выпей лучше, а то какая-то трагичная вся. Напоминаешь мне Пьеро после аудиенции с Карабасом-Барабасом.
— Невидимость иногда очень полезна, — я решил подбодрить её. — Разведчицей будешь. Я вот, например и сам не знаю, что со мной сталось.
— Да, Жень. Ты ещё не проверял свой дар? — всполошилась Иштар.
— Я даже боюсь, если честно.
— Что я слышу! И это говорит Лесник, — папаша Кац наполовину скрылся в холодильнике.
— Ладно, попробую! — «Одер»!
Дальше я плохо помню. Вроде стоял лицом к стене, до неё было метра три. Меня сорвало с места и молниеносно кинуло вперёд. Дальше только треск и темнота. Очнулся я, лёжа на полу. Надо мной стояли мои коллеги по несчастью и ржали в полный голос не в силах остановиться. Я попробовал встать, но папаша Кац удержал меня. Он присел и положил мне руки на голову. Перед глазами всё плыло, рвота подступила почти вплотную.
— У него же глаза в кучу! — заметила Гюрза.
— А вмятина то, вмятина! Вы видели? Он себе лоб вмял и нос, — Рита прикрыла ладошкой рот не в силах остановиться от смеха.
— Сейчас починим, — папаша Кац хрустя суставами присел рядом. — Только вылечил тебя…
— Что это было? — спросила Иштар.
— Я произнёс мысленную команду и активировал дар. Как всегда, — пожал я плечами лёжа на полу. Что-то мешалось во рту, и я выплюнул обломки зубов на каменный пол.
— И врезался в стену. Вернее, мы не видели, ты просто исчез, а потом уже сполз по стене. Во! — папаша Кац показал на каменную стену склепа всю в потёках моей крови.
— Со стороны выглядело очень смешно, — еле сдерживаясь сообщила Иштар.
— Очень похожа на телепортацию. У нас в стабе был один такой, пока к нам в гости не заглянула Иштар.
— Я не сама по себе, а по принуждению агента Смита, — быстро отмазалась Иштар. — Сейчас бы он у меня поплясал.
— Ну да. Так вот тот мужик прыгал туда, куда смотрел, то есть вперёд или в стороны. Не дальше пятнадцати метров. Даже не знаю, мало ли это или нет.
— Ну вот, к следующим испытаниям готов. Вставай, бездельник! — папаша Кац подал мне руку. — Прыгнешь?
— Он опять что-нибудь себе сломает. Не жалко тебе его совсем, — сказала Иштар встав передо мной.
— Погоди, лисёнок. Надо же узнать. Я в длину прыгну, здесь метров тридцать, надеюсь, что не достану до противоположной стены.
Я мягко отодвинул обеспокоенно смотревшую на меня нимфу и сосредоточился. Важно ведь ещё понять, сколько раз подряд я смогу прыгнуть. Помнится Кобра до смены тела могла прыгать раз шесть подряд, пока дар не откатывался часа на три. «Одер»! Вжух… и я стою на гробу в десяти метрах от компании. Ещё раз! На этот раз я чуть не достал стены, метра не хватило, чтобы опять не расквасить себе нос. Теперь назад, два раза подряд, причём второй я прыгнул, боком взглянув через плечо. Круто, телепортация всё равно поставила меня прямо. И ещё разочек, только теперь на балкон. У Кобры и так получалось, правда она обладала ещё запредельной ловко… Ах, сука. На балконе я оказался, но удержаться не смог и свалился вниз, больно треснувшись спиной.
— Всё, заканчивай на сегодня, — разгневано крикнула Иштар. — Мы тебя в ведре скоро носить будем, здесь уже никакой знахарь не поможет.
— Закончил. Я хотел выяснить сколько раз подряд смогу прыгнуть. Получилось пять, теперь надо выяснить, когда закончится откат. Жалко клинки свои в замке оставил.
— Жень, иди сюда. У внешников здесь полно холодного оружия, — позвала меня Гюрза.
— Много ты навоюешь против драконов им, — усомнилась Рита. — Вот такую пушку надо. Целится не надо, я видела такие уже.
— Всё верно, не надо, но и эффект от неё не очень, — не согласился я. — Может примеришь экзоскелет? Там не надо быть снайпером, он по взгляду может работать или автоматически сам сопровождает цель.
— Этот? — Рита указала на продолговатый ящик. — С чего ты взял, что там экзоскелет?
— Мы умеем читать на их языке, — пояснил папаша Кац. — Нас в тюрьме научили.
— Хватит заливать, носатый, — не сдержалась Иштар. — В тюрьме ты на поводке сидел как цуцик.
— Сейчас примерим, — я открыл крышку и увидел знакомые очертания металлокерамической конструкции. — Изя, как ты думаешь, где мы находимся?
— Под землёй, — последовал ответ.
— Нет, я о другом. Сбился со счёту. Мы сейчас в закрытых секторах или уже запрещённых?
— Вот ты о чём, — почесал лысину папаша Кац. — Не знаю, а к чему вопрос?
— Экзоскелет похож как две капли воды на самые первые экземпляры. Ещё когда мы не знали о порталах. По-моему, внешники около Вавилона в таких пробегали, если я не путаю.
— Ой, вэй. Кто это помнит. Стоп! — до папаши Каца наконец-то дошло. — Но как? Как мы оказались обратно в том же слое? Мы же искали портал, чтобы переместиться назад как Жид, а в результате прилетели сюда на «Скитальце». То есть это второй слой опять?
— Весьма вероятно, — девушки открыв рот слушали нас ничего не понимая. — Но тогда никто не знал ни о какой орбите. Что скажешь?
— Жень, спросишь тоже. А как мы могли узнать? Челноки летали всегда. Думали, что между базами. Кстати, базы тоже были всегда с лабораториями.
— То есть нам никто не сказал?
— Ага, — кивнул папаша Кац. — Люди то всегда исчезали. Тебя, Иштар тоже своровали? И Гюрзу?
— Да, — кивнули они.
— Будем считать, что мы там откуда начинали. Круг замкнулся. И хрен с ним. Одевай, Рита, — я нажал на кнопку и экзоскелет сам поднялся из ящика, девушке осталось только пролезть в него. «Костюмчик» автоматически подстроился под размер хрупкой Риты. Гюрза тем временем закрепила на предплечьях шестиствольные пушки с конвейерами боепитания уходящим в ранец. Ранец! Бляха-муха.
— Запомни, Рита. Вы все запомните, что, когда ранец опустеет не выбрасывайте его. В нём находится ядерный заряд на пять килотонн. Активируется вот этим кольцом. Это таймер, а это мгновенный взрыв. Просто так не нажать, надо ещё прокрутить против
