ингредиенты. Я тебе верю. Значит, изменилось что-то другое. Что?
– Я думала на эту тему, мам. И могу сказать тебе, что не знаю. Это надо пробовать опытным путём понять, что именно изменилось. А учитель не даст мне больше доступ в лабораторию.
– С остальными буйными зельями так же? Об их изменениях у тебя тоже нет догадок?
Я лишь тяжело вздохнула и покачала головой, признавая свою полную несостоятельность в этом вопросе.
– А знаешь, иногда надо идти от обратного. Попробуй найти в этих зельях что-то общее. Я не знаю, что именно ты делала и как именно, поэтому здесь не помощник, но что-то объединяющее все эти зелья должно быть. Иначе взрывались бы все твои зелья, а это не так.
– Интересная мысль, – задумалась я, – надо расписать состав всех зелий. Возможно, я что-то найду.
– Ну вот, уже что-то, – погладила меня по голове мама, как маленькую прям.
– Но, мам, какое это имеет отношение к моей неспособности почувствовать магию внутри? Может быть, верховный ошибся?
– Панок не мог ошибиться. Он просто не стал бы шутить такими вещами. Это во-первых, – коснулась она кончика моего носа, – а во-вторых, всё нужно делать шаг за шагом. Не научившись вставать и ходить, бегать не получится. Тебе нужно найти ту точку отсчёта, что толкнула твою магию. До этого же момента магия спала и никоим образом себя не проявляла. Более того, дар был настолько глубоко, что даже не отразился в цвете твоей крови в детстве, иначе бы ты уже давно занималась магией. А раз раньше этого не было, значит, что-то спровоцировало её всплеск. Нужно найти что!
– Хорошо, я тебя поняла, – подскочила я и, уже сделав пару шагов в комнату, обернулась. – Спасибо, мамуль. Ты самая лучшая.
– Это не так, но я стараюсь. Обращайся. Иногда надо взглянуть на проблему с другой стороны.
Я, в нетерпении проверить мамину идею, топталась на месте.
– Беги уже, – махнула рукой она и поднялась.
Полночи я вспоминала все взбунтовавшиеся зелья и старательно записывала составы. Только самого простого решения не было. Во многих зельях встречались одинаковые ингредиенты, но не во всех. Как говорит мама, «утро вечера мудренее». Поэтому я отправилась в постель.
Утром просветление не наступило. Татинкор отправил меня прямиком к верховному, поскольку сам зельями никогда не увлекался. Его магия работает несколько иначе.
– А как это – по-другому? – не удержалась я, ведь не до конца понимала, о чём он.
– Ну, как объяснить, – почесал он высокий лоб, – к примеру, есть сок, компот, кисель, а есть джем, сироп, варенье. Всё это получают из ягод и фруктов. Так же и с магией. Мана как ягоды, но только от тебя зависит, что ты получишь в итоге. Чтобы создавать артефакты и обогащать магией зелья, маны нужно мало, но точно в конкретное место, по капле, а может, и меньше. Моя сила густая, как джем или кисель, вырвать всего каплю крайне тяжело, зато подпитать кого-то я могу легче и менее затратно для себя, чем Панок. Зато он легко делает артефакты, а я боевые заклинания. Как-то так.
– Хм, – вздохнула я, чуть ли не лбом ткнувшись в двери святая святых верховного.
– Как вы вовремя, принцесса, – воскликнул тот, не успела я и рта открыть.
– Спасибо, – пробормотала тихо Татинкору, который распахнул передо мной дверь за секунду до её встречи с моим лбом. Он улыбнулся лишь краешками губ.
– Мне прислали очень любопытную книгу по магам времени. Я слегка её полистал и могу сказать, что это очень специфическая магия. Её и раньше до явного проявления не обнаруживали. Только и сами маги могли совершенно разные заклинания. Самый сильный мог повернуть время вспять почти на три минуты, так он смог спасти свою дочку от смерти. Он отмотал время назад и, уже зная действия убийцы, опередил его. Всего несколько минут, а жизнь спасена. Кстати, его дочь впоследствии стала первой королевой новообразованной Шамбуры.
– Ничего себе, – только и смогла я выдохнуть.
– Да, сама потом почитаешь. А вот самый слабый, как считается в книге, такого не только не мог – даже не мечтал. Он сушил травы.
Я ничего не сказала на это, ибо не поняла.
– Вижу, что не поняла, – усмехнулся верховный, – травы умирают, то есть сохнут. И в большинстве зелий требуются именно сухие травы. А сушка требует времени…
Под его проникновенным взглядом даже стало стыдно.
– Он ускорял время для определённой травы? – произнесла я несмело.
– Да. Но именно ускорял. Из сухой травы получить молодую и сочную он не мог. Никого не напоминает?
– Вы думаете, что именно это у меня получалось? Но я…
Дальше были несколько часов обсуждений и минимальных экспериментов, которые, конечно же, не увенчались успехом, потому что я не чувствовала свою магию.
Неделя прошла, а результатов не было. От отчаяния, не иначе, я попросилась в лабораторию к учителю зельеварения. Под подозрительным взглядом меня впустили и даже выдали ингредиенты. Я не стала мудрить или экспериментировать, готовила испорченное зелье, пытаясь хоть что-то необычное ощутить. И на третьем зелье, когда я вошла в раж, микстура стала меняться. Пытаться-то я пыталась, но вот что делать, если получится, не подумала. Только успела развернуться, чтобы убегать, как была перехвачена чужими руками.
– Отпусти, сейчас…
– Всё под контролем, принцесса, – прозвучало насмешливое и такое знакомое сверху. Подняла глаза на Татинкора, но он на меня не смотрел. Проследила за взглядом, чуть не окосела, потому что держали меня крепко. Неужели живое тело может быть настолько твёрдым?
Верховный с раскинутыми руками в стороны стоял практически у меня за спиной, а смотрел на моё зелье, которое просто застыло в плевке.
– Можете отпустить, бежать больше никуда не собираюсь, – проговорила я достаточно громко, чтобы меня услышали. Руки разжались лишь с секундной задержкой.
– Татик, ты видел? Видел, что она сделала? – с каким-то странным восторгом вопрошал верховный. Зато теперь я знала, что Татиком его зовёт не только мама. Это вызвало улыбку и заставило неосознанно оглянуться. Меня же наградили таким взглядом, что, если я посмею его так назвать, плевать он хотел, что я принцесса и, по идее, будущая королева. Бр-р… Не больно-то и хотелось.
– Что-то видел, но
