Артур Смит.
Дверь распахнулась. В кабинет влетела Диана.
Немая сцена длилась недолго. Кто-то должен был взять разговор в свои руки. Кто-то умный и отважный, как я.
— О, — сказал я как можно беззаботнее. — А мы как раз о тебе говорили.
И улыбнулся. Улыбка у меня хорошая, располагающая. Во всяком случае, так мне одна подруга сказала. Однако Диана отчего-то на эту улыбку не купилась. Скорее даже наоборот — в правой руке она держала пистолет, дуло которого смотрело на меня.
— Опять ты! — процедила она сквозь зубы.
— Кто, если не я? — Я развёл руками, одновременно пытаясь сообразить, висит ли у Дианы за спиной рюкзак.
Рюкзак висел. Хотя, с точки зрения банальной эрудиции, это была чушь полнейшая. Сколько можно таскать с собой сраную пепельницу, даже если она дорогая и ультрамодная? Ну да, тян чего-то там свистела на тему, что Сансара удачу приносит. Однако вряд ли Диана будет таскать с собой такое колесо из суеверных соображений. Тут скорее дело в другом: нет у неё своего угла, негде вещи оставить, вот и живёт по принципу «всё своё ношу с собой». А у нас, между прочим, корабль есть. Там жить можно. Так бы и позвал в нашу шайку вступить, из одной лишь жалости, но за спиной у Дианы был не только рюкзак, и у меня язык к нёбу прикипел.
За спиной Дианы стоял Збышек и смотрел на меня. Не как на вчерашнего собутыльника на «планете невест», а как на… Нет, мне не показалось, он действительно смотрел на меня, как на бывшего парня своей девушки.
— Что, серьёзно? — ни к селу ни к городу выпалил я, глядя на Збышека, вместо «здравствуйте».
Он словами не ответил, но протиснулся в проём и встал рядом со своей «напарницей». Господи, во идиот-то… А казался умным человеком. Я-то думал, Диана его заманила, наобещав каких-нибудь богатств, или типа того, а оказывается…
Вспомнилась первая встреча в кафе. Тогда Диана тоже начала с «соблазнения». Правда, она торопилась, и я не повёлся. Но я бы так и так не повёлся! Уж в лохах-то отроду не ходил. А этот — совсем, выходит, слабенький оказался. За сколько она его охомутала? Минут за десять? Я только на столб успел забраться.
— Прошу прощения! — подал голос Артур Смит, видимо, решив, что пришла пора показать, кто здесь хозяин. — Это частная собственность. Вы соображаете, кто я такой? Девушка, я к вам обращаюсь. Да если я сейчас позвоню…
— Ну, позвони. — Диана перевела ствол на него. — Давай, смелее.
Смит отчего-то никуда звонить не стал и вообще заткнулся. А Диана вновь взяла на мушку меня. И посмотрела на замершую по стойке смирно тян.
— Тебе-то чего в жизни не хватало, а? — грустно спросила она. — Деньги получил, живи — не кашляй. Или что, гормоны победили? — Диана с грязным намёком кивнула в мою сторону. — На свадебку позовёте?
— Никакой свадьбы, мы приличные люди, — вмешался я, видя, что у тян паралич речевого аппарата. — Гражданским браком, в сарае раком.
— А тебе? — перевела на меня взгляд Диана. — Тебе чего от меня нужно, а?
— Вступай в гарем, третьей будешь, — пожал я плечами.
Ну не мог же открытым текстом сказать: «Отдай пепельницу, стерва!».
— Я-а-асно, — протянула Диана и вдруг улыбнулась. — Деточка хочет домой. Решил перехватить этого, — кивнула она на Артура Смита, — и оставить меня в коленно-локтевой позиции перед толпой агентов.
— Вот не надо только по себе судить, ага? — возмутился я. — Кто меня на астероиде кинул?
— Что значит, «кинул»?! — изумилась Диана так, что мне даже не по себе стало. — Ты взрослый мужик! Я тебе что, чем-то обязана была?
— Вообще-то ты обещала меня домой вернуть…
— Если не заметил, я над этим как раз и работаю. А тебя скинула, чтоб под ногами не мешался, с этой ещё, — зыркнула она недобрым взглядом на Филеаса. — Потом бы подобрала обратно и выпнула рядом с твоей сраной «Тойотой».
— И я что, должен тебе верить?
— А я что, часто тебе врала?
Разговор зашёл в тупик. Может, Диана и правду говорила, но в любом случае о таких глобальных планах нужно предупреждать. Я, может, не телепат ни разу. У меня, может, хрустальный шар барахлит.
— Да что вам всем от меня-то нужно? — крикнул Артур Смит.
— От тебя, родной, мне нужны контакты человека, который арендовал у тебя офис, — сказала Диана, мигом потеряв ко мне интерес. — И когда я говорю «контакты», я имею в виду не подставных лиц, а настоящие контакты, настоящего человека. Того самого, в проект которого ты вложил свои кровные денежки.
Я покосился на Смита. Он явно занервничал, глазки забегали. Ну да, ну да, Альянс за такое по головке не погладит. Мечтал, небось, сбежать из своей Серени прокуренной и зажить по-королевски в одном из Высших миров.
— Ты позвонишь ему прямо сейчас, — гнула своё Диана. — Договоришься о встрече. Наврёшь что-нибудь. Что хочешь узнать, как идёт завершение проекта, или обсудить новую причёску своей жены — без разницы. А потом мы с тобой отправимся на встречу…
— И я, — вставил слово Збышек.
— И ты, дорогой, — легко согласилась Диана. Меня аж передёрнуло. «Дорогой», господи, мерзость-то какая.
— Но я не смогу, — запротестовал Смит. — Я не смогу связаться с Шарлем, он…
— Я тебе помогу, — перебила Диана. — Иди сюда. Быстро! Одна нога, потом другая. Топ-топ, малыш, мамочка ждёт.
Смит играть в героя не стал. Выполз из-за стола и на трясущихся ногах приблизился к Диане. Та посторонилась и, дёрнув пистолетом в сторону двери, предложила ему выйти. Я подумал о единственном оружии, которым располагал — серебряном сердечке. Потянулся к нему…
— Руки! — рявкнула Диана, тут же переключив на меня всё внимание.
— Дура! — крикнул я жалостливым голосом. — Смотри! Это — приз за победу в том дурацком конкурсе.
Диана без всякого интереса посмотрела на сердечко, которое я ей показывал. А я сжал его в кулаке и продолжил:
— Я ведь сразу тебя узнал там, среди танцовщиц… Я думал, что если я… То мы с тобой… Я всё
