самом деле, как будто отдает деньги из своего кармана? Ну, обманул его подлый маг, ну и черт с ним! Поважнее проблемы есть! Какой сегодня плохой день, и все один к одному!
А что, если маг его не обманул, и Царица Пустоши, которую он видел, – это Волчица? Высокий рост, голубые глаза, белые волосы – не слишком ли много совпадений? А, какая разница! Даже если это одна и та же девка, - где он ее найдет, да еще за три дня?
Стоп. Император сказал, что монстр с белыми волосами обещал вернуться за Сирусом и «обезвредить демона»! Нужно устроить засаду, поймать это существо, кем бы оно не было, и - выдать его за Волчицу!
Файлер повеселел. Он устроит западню возле клетки Сируса! Под плитками пола у клетки установит магические капканы, за дверями Изумрудного зала - выставит усиленные артефактами отряды стражников. И даже если за три дня в его ловушку никто не попадется, - это все равно не погибель! Он, Файлер – очень умный человек, и он, как умный человек – сбежит!
***
- Наста! – кто-то звал ее, не давая насладиться покоем. – Наста!
- А! – хрипло откликнулась она из-под навалившейся на нее дикой боли. Глаза не открывались, - наверное, веки слиплись из-за засохшей крови.
- Крааль согласилась стать моей драконихой! И вот-вот станет! – Радостный голос Драго отразился в голове тупыми ударами. – Ты почему не рада?
- Я рада, Драго! Просто у меня разбита голова, и это сильно мешает радости!
- Дааа?
Настя почувствовала, что Драго осторожно укладывается вокруг нее кольцом, как в змеиной пустыне. Боль тут же отпустила ее, и Настя ощупала голову. Под засохшей коркой из крови - ран уже не было. Она поднялась на ноги и продрала глаза: во дворе Крепости, под деревом, валялись Каарт, Вьищ и разбитая склянка с противоядием. Противоядия осталось очень мало, - вряд ли хватит даже на хрупкую Меррель.
- Спасибо, Драго! Мне гораздо лучше! А Каарт и Вьищ - живы? Ты можешь их разбудить?
- Их нельзя будить! Они будут убивать всех, кого увидят! Каждый раз!
- Черт! И что же делать? – Настя расстроилась. Братья были застывшими на время, - теперь они стали опасными убийцами навсегда. Никогда не бывает так плохо, что хуже уже некуда.
- Кто внушил, тот должен исправить! – с осуждением в мыслеголосе заявил Драго.
- Кто внушил – все мертвы, Драго! Я могу повторить заклинание ведьмы так, как запомнила, но они опять кинутся убивать меня! И тебя!
- Я могу их потоптать! – с готовностью предложил Драго.
- Нельзя, они – мои друзья! Хотя за мою разбитую голову - я тоже бы потоптала их с удовольствием! Драго, оттащи-ка их в твою бывшую клетку! Мне нужна передышка!
Настя поплелась за Драго, чтобы запереть заряженных жаждой убийства братьев на крепкий замок. Да, ей нужна передышка! А еще бы не помешал массаж от вея! Как-то она слишком быстро овдовела! Мужей-то она, может быть, себе еще и найдет, но такого массажиста – никогда!
Жаль Шаупа! Как это, оказывается, классно, когда кто-то воюет за тебя – и ВМЕСТО тебя! Она вдруг вспомнила, как красиво сражался Шауп. Как бы она не подсмеивалась над своим «замужеством», но по законам веев он - ее муж, который умер, сражаясь за нее! А она бросила его, не оплакав и не похоронив, как собаку! Хуже! Собаку бы она точно оплакала и похоронила!
Она должна вернуться в селение, забрать вея в Крепость и похоронить по-людски. А если она больше сюда не вернется? Очень может быть! Настя подобрала склянку с противоядием и пошла воскрешать Меррель, - мертвые подождут!
Яд попал в Меррель через порезы на коже, - скорее всего, через порезы и нужно вводить противоядие. Вряд ли вещества в склянке окажется слишком много, чтобы ей навредить, скорее всего, его даже не хватит для оживления. Настя надрезала кожу на щиколотке правой ноги Меррель. Противоядие, налитое в рану, подействовало, – из всех неглубоких ран потекла кровь. Меррель открыла глаза и бросилась к ней. Бросилась тоже ее убивать?..
- Наста! – подруга стиснула Настю в объятьях так крепко, что вспомнился Вьищ.
- Вьищ! И Каарт! – Настя попыталась рассказать Меррель обо всем сразу. - Они отравлены ядом, каким была отравлена ты, но у меня на них нет противоядия! Хватило только на тебя! А ведьма наложила на них заклятье, в котором - приказ убивать всех подряд! А еще мне нужно похоронить мужа!
***
В сумрачном доме кроме мертвого Шаупа никого не было. Вот лужа крови из ее разбитой головы. А где же мертвая ведьма? Что за чертовщина происходит тут с колдунами после смерти? Может быть, они переселяются в живых и спокойно живут себе дальше, до следующей смерти? С помощью заряженных амулетов! Первый убитый ей колдун без своего шара в оплетке из волос не смог переселиться в Настю. Второй раз он сражался с ней в разлагающемся трупе, но опять не смог забрать свои амулеты и жить дальше в ее теле. А у последнего колдуна вторая жизнь могла быть припасена в женщине с вживленным амулетом. Или даже в нескольких женщинах - амулетах, - наука никогда не стоит на месте.
А вот и ее «муж», который сражался за нее насмерть, хотя у него не было запасной жизни! Настя перевернула Шаупа лицом вверх. Тело вея было не по-живому податливым, словно под кожей состояло из маленьких шариков. Юное лицо было безмятежным и очень красивым. Ей показалось, что он смотрит на нее полуоткрытыми глазами и улыбается.
Через несколько мгновений она перенеслась с Шаупом к могилам охранниц, где ее ждала Меррель. Ну что ж, народ на похороны собрался, нужно сказать надгробную речь.
- Ты не был моим возлюбленным! Ты не был моим другом или близким мне человеком! Ты был наемным убийцей, едва не перерезавшим мне глотку! – Настя увидела, как изменилось лицо Меррель и захотела сказать о Шаупе что-нибудь хорошее, но ничего на ум не приходило. Какого черта! Да, Шауп был убийцей, - но
