— Итак. Что будем делать?
— Спасать, само собой.
— Спасать… — пробормотал Кента, глядя в окно. — Думаю, от совсем уж наглых наездов наше имя его убережет. Но полностью не защитит, факт. А предлагать продать земли нам будет выглядеть не очень.
— Это да. Подозреваю, не самые умные люди еще на аукционе успели его достать. Да и не продаст он. Рогом упрется, войну всем объявит, но не продаст.
— Ты так в этом уверен?
— А ты нет? Он всегда таким был. Вцеплялся всеми конечностями и не отпускал. Даже если ему было это невыгодно.
— Так уж… Парень не дурак, чтобы держать у себя то, что вредно или высасывает из него ресурсы. — На лице Акено после этих слов проступило выражение скепсиса, жалостливости и усмешки. — Что?
— Вспомни свой подарок на его двенадцатилетие.
— Кхм, кхм.
— Да, да. Совершенно бессмысленные, на фиг ему не нужные, безумно дорогие аквариумные рыбки. Сколько раз тебе потом пришлось убеждать его, что их разводят для продажи? Насколько он там похудел тогда? Сколько месяцев ходил сонным? И что? Эти чертовы рыбы до сих пор плавают в его аквариуме. Где только деньги на содержание нашел? Он не отдает и не бросает то, что считает своим, и ты это знаешь. Случай с рыбками не единственный, были и другие.
— Хо-о-о-о… — тяжко выдохнул старик. — Твои предложения?
— Аренда.
Секунд десять потребовалось старику, чтобы просчитать такой вариант.
— Видимо, старость дает о себе знать. Действительно, хорошая идея. В нашем случае так вообще идеальная. Можно даже посоветовать ему в качестве арендаторов Охаяси…
— Да ты что, отец?! Охаяси? Они ж его враз обдурят. Это же… это же Охаяси!
— В тебе говорит столетнее предубеждение. Пора растапливать холодные отношения между нашими родами.
— Ох, не знаю, не знаю… Охаяси, они такие… — изобразил Акено ладонью закручивание лампочки. — В общем, не такие они!
— М-да, сын. Ты хоть определись для начала.
— Это не важно, — отмахнулся мужчина. — Главное то, что предубеждением пропитан не только наш клан. Они же Синдзи из принципа кинут, чтоб нам насолить. Хотя стоп. Сначала они попытаются перетянуть его к себе, а уж пото-о-ом, когда у них ни черта не выйдет, они его кинут. Еще не знаю как, но это точно.
— Возможно и такое. В том, что Дай-кун заинтересуется его «камонтоку», свободой и близостью к нам, я уверен. А вот дальше все зависит от нас. Сможем показать им, что идем на сближение… Поймут ли они, что пора бы уже… Да и парня подготовить язык не отвалится, я думаю.
— В целом мне возразить нечего. Я все еще думаю, что Охаяси слишком вредные типы… эх, но и дураками их назвать нельзя. Главное, договор на аренду подготовить правильно, а в остальном делай что хочешь. Стоп!Нет-нет, не что хочешь! Сначала со мной обговори. А то знаю я тебя, интригана старого.
— Обидно как-то…
— Вот когда выкинешь все свои планы на его счет, вот тогда и обижайся.
— Да этих планов-то и не осталось…
— Дэ-э-э?
— Сын, я как минимум должен попытаться вернуть его в род. Ты же знаешь, у них там сейчас ни одного внука нет.
— Зато сыновей трое… двое. Наделают еще внуков старику.
— Скорей всего, но пока их нет.
— Да еру…
— Хватит, сын, хватит… Всего пять лет назад исчез один из имперских родов. Древний, сильный. Они тоже, поди, считали, что это ерунда, что они успеют детей нарожать. И что? Где они сейчас? Еще в моей молодости они считались великим родом. А теперь? Жалкие пятьдесят лет — и их не стало. Я обязан позаботиться о клане, а их род — часть этого клана.
— Они сами должны…
— Должны, Акено, должны. И я уверен, Дайсуке держит руку на пульсе, но конкретно с Синдзи он связан по рукам и ногам. В отличие от него я могу сделать хоть что-то. Или попытаться сделать. И кстати, раз уж об этом разговор зашел, как там…
— Ты достал! Что ты у меня-то спрашиваешь? Каждое утро. Одно и то же. Вот иди у нее сам и спроси.
— Да как бы… я… тебе проще как-то.
— Мне? Ты… Все, отец, — провел мужчина ладонью по лицу, — замнем. Не будем об этом. Давай лучше продумаем договор аренды.
* * *
— Любуешься подарком, дочка?
Анеко, одетая в короткие шорты и топик, сидела на веранде, выходящей в сад, и ждала, пока высохнут мокрые после душа волосы. Заодно разглядывала подаренный ей Синдзи кулон.
— Скорей раздумываю, что бы мне надеть под него.
— Решила покрасоваться перед подругами? — усмехнулся отец.
— Пф, — фыркнула девушка, отчего-то смутившись.
— И сколько стоит сия безделушка? — все так же хитро спросил мужчина.
— Девяносто восемь миллионов.
— Хо, а он не разменивается по мелочам, покупая подарки почти незнакомым девочкам.
— Я принесла ему удачу, — проворчала Анеко. — Так он сказал.
— Хех, вот в этом я не сомневаюсь. Моя крошка Анеко приносит только удачу…
— Пап!
—.. давно замечено. Ну а в целом как тебе молодой человек?
— В целом… — задумалась девушка. — Коротко тут не скажешь.
— Ну… скажи, как есть.
— Не дурак. Наблюдателен. Знания у него какие-то обрывочные. Но вот что интересно, за счет своего жизненного опыта, которого у него, по идее, быть не должно, умудряется, так или иначе, повернуть все себе в плюс. В крайнем случае, нивелировать вред от своего незнания. Везде ищет выгоду, не обязательно материальную. Умеет… Как бы это сказать… внушать. Причем не силу, а нечто среднее. Не сила, не слабость… сложно на словах передать, придет сегодня, сам увидишь. — Тут она ухмыльнулась, что-то вспомнив. — Не любит врать. Всячески избегает этого, но если очень надо… не знала бы — поверила. Жаль, ты не видел, как он отшивал желающих приобрести у него родовые земли, — улыбнулась она своим мыслям. — Собственник. Почему сложилось такое впечатление, не скажу, но оно есть. В общем… Если представится такая оказия, я была бы не прочь сходить с ним еще куда-нибудь. Да, кстати. Он не имеет ни малейшего представления, из какого рода вышел, вообще себя простолюдином считает.
— Понятно… — Вот только лицо главы клана выражало иное. — Ну а сама как, не сильно скучала?
— Есть немного, уж больно долго они там играли. Но парочку контактов, как ты и учил, я навела.
— Ох, не верится что-то, что контактов была действительно всего лишь парочка. — Девушка в ответ лишь улыбнулась. — Ладно, отдыхай, дочка. А я пойду делами займусь.
Зайдя в кабинет, самый главный в клане Охаяси обнаружил в нем своего старшего сына. Двадцатилетний парень сидел в кресле, стоящем в углу кабинета и утопающем в тени.
— Сегодня сестру не трогай, пусть отдохнет, — начал старший Охаяси.
— Да я, собственно, все уже слышал.
— Когда это ты успел?
— Женщины болтливы, особенно в своем кругу. — Заметив любопытный взгляд отца, продолжил: — Она успела с матерями поговорить, а я как раз мимо проходил.
— Когда-нибудь они поймают тебя за подслушиванием, и спасать я никого не буду.
— Я же только по делу, — демонстративно обиделся парень.
— По делу тоже не стоит. Ты будущий глава клана, а не ниндзя. Вот их и используй по мере надобности.
— Посылать посторонних подслушивать за собственной семьей?
— Нет, конечно. Посылать никого не надо. Для этого есть слуги.
— Циник ты, отец.
— Ты не прав. Просто на ком-то ты же должен учиться? И уж лучше учиться расспрашивать, чем подслушивать. Но давай о деле. Для начала выдай мне свое мнение, раз ты что-то там услышал.
— Какие-то запросы у тебя абстрактные. По какому именно вопросу ты хочешь узнать мое мнение?
— Если я циник, Сэн, то ты зануда. Расскажи, что думаешь по поводу парня.
— Он бы пригодился нам в клане. А учитывая «камонтоку», родовые земли и финансы, ему и герб выдать не зазорно. Вот только я считаю, что делать стоит не это. Гораздо практичней в долгосрочном плане будет попытаться помириться с Кояма. Все же сто лет прохладных отношений пора прекращать. Ничем хорошим это не кончится. А с помощью парня у нас может все получиться. Хуже не будет.
— Может, и не будет, — задумчиво произнес Дай. — Но и перспективного юношу с его новыми родовыми землями, замечу, мы упустим.
— У меня есть план. Простой, как сто иен. Если все получится, то шанс заиметь его в клан у нас будет всегда.
— Ну-ка, ну-ка.
— Если в целом и очень просто, то так. Кояма дают ему герб, а мы — жену из нашего рода.
— Пф-с-кха, — чуть не захлебнулся хозяин кабинета в чашке кофе. — Ты… это… предупреждай, прежде чем выдать нечто подобное. Где мы ему жену найдем? У нас подходящего возраста только Анеко. Всем остальным по одиннадцать-двенадцать лет. Он раньше сам жену найдет, чем эти соплюшки в возраст войдут. Ну или Кояма ему найдут.
