вариант, что ни у меня, ни у Егора или Земляны вообще ничего не получится. То, что осталось от страниц фолианта, выглядит крайне плачевно. Не факт, что выбранный нами Знак вообще сработает — просто потому, что в нём недостаёт крохотной чёрточки, уничтоженной огнём.
И что тогда делать, спрашивается? Возвращаться сюда?
— Вот что, дружище, — обратился я к писарю. — Шёл бы ты пока куда-нибудь. Передохнул бы.
— Но… С вашего позволения, я… Его превосходительство приказывали…
— Я собираюсь прямо сейчас применить то, из-за чего эти книги изымались у охотников. Уверен, что хочешь присутствовать?
В следующий миг писаря как ветром сдуло. Сообразительный попался, молодец.
А аристократом быть удобно, ничего не скажешь. Ни единого вопроса — с какого это рожна я собираюсь так вот запросто юзать музейные экспонаты. Находясь при этом в публичной библиотеке… Кстати, о библиотеках. По-хорошему — и мне свалить бы отсюда, чтобы не разнести ненароком здание до фундамента. Но и уходить далеко не хочется. Если Знак, который выбрал, не сработает — придётся копаться в справочниках дальше. В надежде, что ухитрился таки проглядеть что-то подходящее.
Во! Мой взгляд упал на стеклянную дверь, ведущую на балкон. Отлично. Туда-то мне и надо.
Балкон выходил во внутренний двор. Внизу зеленел небольшой, ухоженный садик с цветущими деревьями и посыпанными песком дорожками. Посреди сада журчал небольшой фонтан. На краю каменной чаши чирикали воробьи. В саду никого не было. Если не считать ободранного кота, подбирающегося к воробьям.
Прекрасно. То, что нужно. Я вытащил меч и начертил Знак.
Долбануло меня крепко. И тридцать родий улетучились, как не было. А больше не произошло ничего.
Всё те же воробьи, сидящие на краю каменной чаши. Всё тот же кот, застывший в прыжке. Повисший в воздухе, в полуметре от воробьёв… Чёрт!
Я подождал. Кот продолжал висеть в воздухе. Воробьи сидели на краю чаши, как прибитые. Ни один не шелохнулся.
— Есть! — выдохнул я.
Сунул за пазуху обугленный справочник и прыгнул с балкона вниз. Со второго-то этажа — что там прыгать.
— Ну? — встретил меня Егор.
В трактир заходить он не стал. Так и сидел на крыльце, на ступеньках.
Я вытащил из-за пазухи добычу.
— Ого! — глаза у Егора округлились. — Где взял?
— В библиотеке, по абонементу. Давай, заводи нуль-Т мотор. На месте всем всё расскажу, чтоб два раза не вставать.
Через две минуты мы вернулись на болото.
— Долго как! — упрекнула Земляна.
— Ну, прости. Получение знаний — процесс не быстрый. Это тебе не мечом махать.
— Раздобыл, что хотел?
— Ага.
Я снова вытащил справочник. Глаза у Земляны округлились так же, как перед тем у Егора.
— Знак я уже получил. Вот этот, — я показал на Знак.
Егор и Земляна, присмотревшись к рисунку, взглянули на меня с уважением.
— Богато! — одобрил Захар.
Который вряд ли что-то понял, но отбиваться от коллектива не хотел.
— Ваше сиятельство, — позвал вдруг Ефим.
Он сидел в отдалении. Смирно дожидался меня там, где я велел. Голос прозвучал странно. Как будто жалобно.
Я насторожился.
— Что?
— Зябко мне… Лихорадить начало. Дозвольте…
Ефим не договорил. Начал валиться вперёд с бревна, на котором сидел.
Я бросился к нему. Подхватил, не позволил упасть. Переспросил:
— Зябко?..
Полчаса назад, когда шёл по Поречью, солнце припекало так, что выбрал затенённую сторону улицы.
Здесь, конечно, не улица, тени хватает. Но солнце… Я поднял голову. И увидел, что небо снова заволокли облака. Которые стремительно, прямо на глазах, превращались в тучи.
Я понял, что Ефим прав. Самому вдруг стало холодно. Да и в целом — как-то не по себе.
Голова Ефима уткнулась мне в бок. Мужика, который три часа назад выглядел — здоровее здорового, и впрямь трясло от озноба.
Поднялся вдруг ветер. Деревья вокруг зашумели.
Означать всё это могло лишь одно.
— Идёт, — сказал я.
Конец второй книги
От авторов:
Дорогие читатели,
Спасибо за то, что были с нами!
Напоминаем, что жизнеспособность серии зависит от вас. Ваши лайки, награды и комментарии — это то, что заставляет серию расти, а проды — приближаться. Ждём вас в следующей книге (там уже целых четыре главы)! https://author.today/reader/357733/3292941
