— Сука! — Демоница бросилась на меня, но зря, пробить щит из бешено вращающегося шеста она не смогла, и её отбросило назад, выбив из руки меч, который с гулким звуком упал на мраморный пол в десяти шагах.
— Сама такая. — Я начала медленно к ней подходить, чуть опустив оружие. — Ты, кстати, не хочешь представиться?
— Да пошла ты. — Неожиданно мне подарили циничную усмешку и плевок под ноги.
Меня это взбесило, и я бы просто размазала её по полу, но эта стерва вдруг исчезла в рваных клубах тьмы! Лишь в самый последний момент чёрная размытая тень промелькнула около неё, оставив на её лице три глубокие царапины. Откуда появился Рикс, я так и не поняла.
— А ну вернись!!! — рявкнула я, в бессильной ярости сжимая кулаки. — Не смей бежать, ты, трусливая тварь!
— Мы ещё увидимся, принцесса! — раздался холодный хохот из ниоткуда. — И вот тогда ты точно сдохнешь!
Хрдыр! Сколько трудов, сколько усилий, боли, потерь, пролитой крови — и всё зря! Эта тварь просто сбежала, растворилась, как самая последняя трусиха! Она сбежала, поджав хвост! Всё, всё напрасно…
— Твою мать!!! — Я выругалась и с размаху вогнала шест прямо в пол, отчего вокруг него пошли трещины и разлетелась по сторонам мраморная крошка. — Ненавижу…
— Мы найдём её, Эль. — Мне на плечи легли такие знакомые тяжёлые ладони, словно пытаясь успокоить. — Долго она скрываться не сможет.
— Хотелось бы верить, Марк, — слабо улыбнулась я, стараясь взять себя в руки, чтобы сдержать зверя, беснующегося внутри меня.
Когти то появлялись, то исчезали, восприятие постоянно менялось, клыки чесались, и хотелось рычать — волчица внутри меня требовала крови. Двести лет… двести лет этот зверь не знал свободы. Если я выпущу её сейчас, смертей будет много.
— Прошу всех покинуть зал, праздник окончен, — раздался голос, интонации которого заставили дикую волчицу моментально стать маленьким испуганным щенком и забиться в угол.
От этого голоса бросало в дрожь, потели ладони, а мозги пытались срочно вспомнить, что же в последнее время натворило моё тело. Этот голос, а точнее, его интонации помимо воли возвращали меня в далёкое детство, превращая меня в маленькую забавную эльфийку, которая до дрожи боялась даже смотреть в глаза владельцу этого голоса.
Тронный зал опустел практически мгновенно, не прошло и пяти минут, как в зале остались только Марк, я, Хан, Латриэль, несколько стражников и обладатель голоса, способного вернуть тебя в далёкое-далёкое детство, — Тиранэль. Один из старейшин — высокий, статный, величественный, с полностью седыми волосами длиной до середины спины, с приятными чертами лица, тёмно-медными грозно насупленными бровями и изумрудно-зелёными глазами. Знакомьтесь — папочка Латриэля… и кошмар всей моей жизни. Дориэль и Тайринэль, другие старейшины, тоже присутствуют, но от них так ощутимо злостью не веет.
— Тиранэль, — попробовала улыбнуться я, спрятав сайшесс за спину, — я всё объясню!
— Молчать! — Холодный голос, ужасом пробежавший по венам вместо крови, подсказал мне, что грядут большие неприятности. — Кто ты такая?
— Тиранэль тер Фэт, — братик, шагнув вперёд, поклонился, — это настоящая Селениэль.
— Эти слова, ваше высочество, вам придётся ещё доказать, — не меняя тона, произнёс старейшина. — А до тех пор она будет находиться под стражей. Я немедленно созываю совет и ожидаю вас в зале.
О, вот теперь даже мою пятку слушать не надо, чтобы понять, что у меня большие проблемы! Проще будет продолбить головой стену зала, чем доказать старейшинам, что я — это Селениэль. С моими друзьями в этом плане было куда проще! Хех, похоже, придётся сознаться Тиранэлю, кто перекрасил все его мантии в поросячье-розовый цвет двести лет назад. Или сказать, какие конкретно непристойности говорит ему его же собственный портрет, висящий в его же кабинете. Может, хоть тогда поверит? Ну, за портрет убьёт, это однозначно, но поверит.
— Эль! — Неожиданно с балкона послышался крик Таша. — Ри ранен!
— Что с вампиром? — крикнул Марк, пока я, отбросив цепь, вихрем неслась к распахнутой настежь двери, чувствуя, как бешено колотится сердце и душу сковывает животный страх, липкой паутиной расползаясь по спине.
Нет, только не это, только не Ри!
— Ушёл…
Кажется, я впервые в жизни (и этой, и той) услышала, как мой братик ругается, причём громко и нецензурно, но мозг как-то отстранённо это отметил. Сердце билось в истерике, грозясь вырваться из груди, к горлу подкатывала дикая паника, заставляя чаще дышать и отчаянно молиться. Этого эльфа я терять не хотела.
Ри выжил. Для дроу, а тем более аронта кинжал в плечо — это несерьёзное, хотя и неприятное ранение. Хуже было то, что и демоница, и вампир ушли, последний убил при этом пять эльфов из личной охраны Марка. Меня же посадили под замок в комнату, ту самую, с драконом на стене, и приставили охрану, запретив пускать ко мне кого-либо вообще.
Таша отпустили в Эллидар по приказу Марка, где он всё и рассказал Сайтосу. Так как клятву эрхан дал ещё раньше, то он с чистой совестью отправился домой, чтобы выяснить всё, что сможет. Шайтанара же никто так и не видел, а мне… мне его не хватало. Его взгляд хищных глаз всегда поддерживал меня, уверяя, что всё будет хорошо. А сейчас без этого взгляда сапфировых омутов я чувствовала себя так, словно почву выбили из-под ног, лишив меня при этом возможности дышать. Мои друзья находились здесь же, во дворце, но теперь ничем не могли помочь. Мне оставалось только ждать решения совета старейшин и думать.
Думать о том, что очередная страница моей жизни перевёрнута.
Или же, наоборот, я вернулась в своё же прошлое, к своей прошлой жизни? Хотя нет, я просто собрала все до единого осколки своего прошлого и назвала это настоящим. А может, и будущим, но не уверена. Ирония судьбы: собрать осколки мне помог Шайтанар, но, закончив начатое, самого демона я потеряла. Более того, узнай, кто я, он бы меня возненавидел!
Это больно — терять того, кого успел полюбить всем сердцем. Но я упорно сдерживала слёзы, понимая, что это ещё не конец. Да, Шай для меня потерян. Да, и вампир, и эрханша сбежали. Да, я до сих пор не знаю, где Химо и жив ли Крис. Но я обрела свою жизнь, своего брата, свой дом и своих друзей.
Жизнь продолжается, как ни крути, и — плачь не плачь, но тут слезами не поможешь. Тем более что у меня ещё осталась пара нерешённых вопросов и неизвестных личностей, которые мне ой как задолжали!
Должников-то я прощаю иногда. Но уж точно не в этом случае! А посему — кто-то мне за это ответит…
Клянусь любимыми тапочками!
