— Не надо, — в два голоса крикнули мальчики.
Вот так и старайся ради них. Неблагодарные.
***
Кэр зачем-то принялся чертить на песке пентаграмму. На мои вопросы не отвечал, продолжая заниматься рисунком. Ну и пожалуйста, отошла от него. Не буду мешать творческому порыву человека. Он и так сегодня немного понервничал.
Мур пошел искупаться, я последовала его примеру.
Сняла с себя платье, продефилировала мимо инквизитора. Он проводил меня взглядом, и тут же уткнулся в свою звезду.
Мы с котиком плескались не менее получаса. Кэр продолжал колдовать над нарисованной фигурой. Вышла из водички, села возле звезды.
— Вика?
— Да, — я невозмутимо подняла на него взгляд.
— Ты меня отвлекаешь!
— Чем? — сижу себе спокойно, даже молча.
— Ты без одежды!
— Да? — я судорожно оглядела себя, вроде ничего не потеряла во время купания. Шортики и туника на мне.
За спиной хихикнул кот.
Инквизитор своим взглядом почти прожег во мне дыру. О, ханжеский мир. Пришлось встать и надеть платье на еще невысохшее белье.
Инквизитор тем временем закончил чертить пентаграмму.
Мур сидел в шаге от нарисованной фигуры и наблюдал за инквизитором. Странно, обычно он не интересовался нашими делами.
Кэр проколол себе палец ножом и капля крови упала ровно посередине нарисованной фигуры. Та озарилась ослепительным белым светом.
Мужчина поманил меня к себе. Подошла ближе. От фигуры вверх поднимались сверкающие нити. Он подхватил одну из них и обернул вокруг меня. Я завороженно наблюдала как нить при соприкосновением со мной приобретала голубоватый цвет.
Затем он подошел ко мне ближе. Слишком близко, на мой взгляд. Я попыталась отстраниться, но он крепко обхватил меня за талию одной рукой. Стало не по себе, но промолчала.
Свободной рукой Кэр подхватил с меня кончик нити и накинул на себя.
Теперь уже нас обоих окутывало сияние нитей.
Инквизитор подхватил меня на руки и прошел в середину фигуры. На миг я была ослеплена слишком ярким сиянием.
Кэр отпустил меня на землю. Пентаграмма перестала светиться.
— Эй, что это было?
— Ритуал для твоей безопасности, — загадочно ответил инквизитор.
— А что, мне угрожает опасность?
Мужчина насмешливо посмотрел на меня.
Ах, да. Что-то я забылась. Я ж в чужом мире. И ведьма. Ритуал так ритуал. Я не против.
— Вот, теперь это твой талисман, — на раскрытой ладони Кэра увидела достаточное увесистое кольцо.
— И как оно меня защитит? — заинтересовалась я, надевая его на палец.
Кольцо сверкнуло и... исчезло!
— Не поняла, — я растерянно посмотрела на Кэра, тот улыбнулся в ответ.
— Так и должно быть, — и поцеловал мою руку.
***
На общем собрании большинством голосов, двое против одной меня, решили идти дальше. Пришлось согласиться. Не одной же в этом оазисе оставаться. Хотя идти под палящим солнцем не было никакого желания. Но надо.
Намотала на голову белую тряпку и побежала догонять своих спутников.
Страсти уже улеглись. Мальчики на меня не обижались. Да и было бы из-за чего. Для них же старалась. И я решила прояснить для себя некоторые моменты.
— Кэр, а скажи, долго нам идти до гор?
— Точно не знаю, около недели.
— Неделю? — до глубины души поразил меня мужчина, — А где мы возьмем провиант? Да и котелок потерялся.
Кэр покосился на меня. Ну, да, да, моя вина, что котелка нет. Что теперь?
— Если поторопимся, до заката солнца дойдем до хижины Сета.
— А кто этот Сет?
— Я не хотел к нему заходить, — инквизитор слишком уж громко вздохнул, — Но мы остались без припасов. В рюкзаках было ровно столько еды, сколько нам нужно было бы на путь до гор. Да и зелий нет.
Немного неловко, конечно. Но мог бы и предупредить, что у него такие опасные скляночки в рюкзаке.
— Ты же говорил, что в пустыне никто не живет?
— Всегда есть исключения, — пожал плечами инквизитор.
— И кто это исключение?
Ответить мне Кэр не успел. Земля под ногами задрожала.
— Зыбучие пески! — первое что пришло мне в голову, — Мур! Ты где?
Увидела котика метрах в двадцати от нас. Он обернулся и неспешно направился ко мне.
Я побежала навстречу и схватила Мура на руки.
— Вика, что случилось? — от моего волнения котик оказался немного расплющенным, так крепко я его прижала.
Подошел инквизитор и тоже смотрел на меня удивленными глазами.
— Вы что, ничего не заметили?
Оба одновременно покачали головами.
— Земля... — начала объяснять я и так и не успела закончить.
Прямо передо мной появился небольшой вихрь из песка. Похоже на воронку. Он стал увеличиваться в размерах.
Кэр обернулся и ни слова не говоря, взял меня за руку и мы побежали.
Минут через пять интенсивного бега я начала задыхаться, ну не спортсмен я.
Инквизитор притянул меня и крепко прижал к себе. Мур негодующе муркнул, он по-прежнему был у меня на руках.
Повернула голову и обомлела.
На нас неслась громадная стена из песка!
