class="p1">- Ещё бы, - пробормотала Аня, с трудом удерживаясь от смеха и представляя лица Никаса и двойняшек при виде громадного ржавого замка с толстенной цепью на воротах. – Кристал, а давай устроим засаду и посмеёмся над ними?
- Засада – это как?
- Спрячемся в кустах и будем следить, что они скажут, когда подъедут к воротам!
- Спрячемся! – обрадовалась Кристал. – Лиссу с собой берём?
- Берём, - подтвердила Аня. – Только Онору оставим в библиотеке.
Лиссу разбудили, сообщили, какое невероятно любопытное зрелище её вот-вот ожидает. Помогли прийти в себя и помчались устраивать засаду.
Странно, но Аня даже не предполагала, что такая смешная авантюра, как прятки в кустах, может не просто расшевелить, но и успокоить. Во-первых, раздумывала она, прятки показывают, что необычный дар ещё долго может оставаться скрытым от посторонних людей, именно благодаря этим воротам. Во-вторых, она сегодня же поговорит с Никасом. Вполне возможно, что он уже знает о магии образов, но Аня сомневалась. В любом случае, если он скажет, что она уже говорила с ним на тему магического дара, она может напомнить, что сама-то ничего не помнит. Примитивный аргумент, но пока работает. И, пока Онора занимается поиском нужной формулы, в которую вставит личные символы и знаки Таегана, можно будет вместе с Никасом продумать стратегию на будущее, чтобы и научиться владеть этой магией (а Аня может использовать для этого рукописный фолиант дина Хармона «Агни»), и научиться прятать его от нехороших личностей.
А Никаса что-то долго нет. Сначала Аня даже встревожилась, но, видя её беспокойство, Кристал простодушно напомнила, что, наверное, братья заехали в лавку, чтобы купить себе костюмы для работы и учёбы. Аня выдохнула. Ведь, пока думала, успела так накрутить себя, что уже сумела в мыслях представить, как некие фэбээровцы или фээсбэшники здешнего разлива подкараулили братьев в дороге и похитили их, чтобы держать взаперти и использовать их магический талант на благо… королевству.
И они снова принялись ждать, вслух рассказывая, какими видят ошарашенных братьев и то, что они скажут при виде замочища.
Мда… Если «девочки» ожидали, что у братьев будут обалдевшие лица, то просчитались по-крупному. Таким перепуганным Никаса они никогда не видели! Он слетел с облучка, на котором сидел, правя лошадью, и сразу прыгнул к воротам, чтобы схватить этот замок и всмотреться в него! Почти сразу следом из ландо попрыгали встревоженные двойняшки, причём встали так, чтобы загородить старшего брата от любых взглядов с улицы!
Но первым делом «девочки» переглянулись и снова, уже уважительно уставились на старшего брата. Ничего себе – так легко поднять чудовищных размеров, да ещё на цепи замок, который они компанией тащили!
- Вылезаем? – тихонько предложила Аня.
- Может, ещё посидим? – вздохнула от наплыва чувств Кристал. – Пусть ещё немного поволнуются!
- А мне их жа-алко-о, - протянула Лисса.
- Ладно, выходим, - согласилась Кристал и первой полезла из кустов.
Из-за треска ветвей и слишком громкого шелеста листьев братья оцепенели. Замок с грохотом и мрачным звоном цепи выпал из рук Никаса, который те же руки немедленно сжал в кулаки.
Аня уже пожалела, что спрятались, выжидая братьев. Но делать нечего. Впрочем, у них причина ну очень уважительная для пряток.
- Никас, мы здесь! – воскликнула она, поддерживая ветку над выползающей Лиссой. – Сейчас подойдём!
- Что случилось? Почему ворота закрыты так странно?! – Никас даже побледнел – настолько, что видно было в свете солнечного вечера.
- Ничего особенного! – откликнулась Кристал, первой добежавшая до ворот. – Мы подумали: а вдруг приедет дайна Эннис? Магические ворота она открыть может. А вот просто закрытые – нет.
- И поэтому…
Аня вдруг подумала, что Никасу, судя по всему, очень хочется схватиться за сердце. Поэтому быстро объяснила всё сразу:
- Мы нашли этот замок с цепью в конюшне и закрыли ворота. И, представляешь, она и в самом деле заявилась к нам! Но ворота открыть не сумела.
- Уехала? – на глазах обмякая, спросил Никас.
- Уехала, но перед этим плюнула на нас, то есть на Агни, проклятием! – заспешила рассказать Кристал. – А у Агни один из артефактов дина Хармона сработал! Знаешь, какая иллюминация была! Ух, какой огонь!
- Давайте-ка обо всём поговорим позже, - предложила Аня. – Мы сейчас попробуем распутать цепь и снять замок, вы въедете, придёте в себя, поужинаете, и тогда, Никас, нам надо будет поговорить.
- А где Онора? – с ожидаемым беспокойством спросил старший брат.
- Она в библиотеке, - доложила Кристал. – Кажется, она может снять проклятие с дина Таегана! Он сегодня приплывал, но потом уплыл.
Никас чуть поморщился и всё-таки взялся за голову.
Аня даже с каким-то злорадством усмехнулась: «Не одной мне с головной болью бегать из-за вашего семейства… Ой, из-за нашего!»
То ли устали за день, то ли что ещё, но распутать цепь не получалось. Братья поприглядывались-поприглядывались к попыткам слабой половины своего семейства сделать хоть что-то, а потом посовещались. Решив, что действия сквозь прутья ворот к нужному результату тоже не приведут, Кегана оставили сторожить лошадь, а Никас с Греди побежали вокруг дома и прилегающих «угодий», переплыли часть озера и добрались до ворот с внутренней стороны поместья. «Девочки» немедленно отступили, предоставив мужчинам полную свободу действий. Буквально через пять минут цепь была распутана, а замок отделён от ворот.
Мужчины семейства с триумфом вошли в гостиную, а потом побежали наверх, чтобы переодеться в сухую одежду в своих комнатах.
За ужином, на который Ане пришлось выдирать из библиотеки Онору, погружённую в вычисления до такой степени, что она вообще забыла о еде, говорили только о цепи и замке. Кристал и Лисса с жаром рассказывали, как искали замок в конюшне, а потом тащили его к воротам. Аня в красках описала, как орала и трясла ворота дайна Эннис, как просунула между металлическими прутьями рот, чтобы ворота не погасили проклятие, и как её слова столкнулись с защитой (она промолчала про помолвочное кольцо Таегана).
Мальчики слушали, открыв рот. Никас помалкивал, время от времени бросая короткие взгляды на ушедшую в себя Онору…
Когда Аня и Кристал принесли чай, Никас вдруг встал за столом и негромко сказал:
- Милая дайна Онора…
Девушка так вздрогнула от неожиданности, что чуть не сбила со стола чашку с чаем. Никас же вышел из-за стола и подошёл к ней, сидевшей рядом
