А далее состоялось награждение. Два десятка бойцов получили ордена, и четыре десятка — медали. А ещё стольким предстояло лететь в Москву, в том числе, надо же, и отделенному командиру Перепелице. И похоже было, что те, кто улетал, больше в батальон уже не вернутся. Ладно, что Романа оставили. У него тоже половина отделения улетела, но зато вместо них дали ещё десяток осназовцев во главе с сержантом госбезопасности Смирновым. И ещё вместо выбывших танкистов и артиллеристов командование тут же выделило под сотню бойцов из резерва. Всё же нельзя было ослабить батальон. Ясно, что большая часть из них боевого опыта не имела, но приходилось воевать с теми, кого дают.
Да, корпусной комиссар Борисов поздравил и самого комбата и вручил и ему, уже капитану, орден Красной Звёзды. Оказалось, приказ пришёл из самой Москвы. И сильнее всего порадовала Василия новость о том, что его Алеся родила сразу двоих — сына и дочь. Хотя, корпусной комиссар сообщил ему и о том, что его семье в Горьком выделена квартира в центре города. И это было как раз кстати. Василию сильно захотелось к Алесе, своим детям и маме Ганке, но надо было завершать войну.
Да, нежданно большой сюрприз для многих получился. Вот и пришлось слегка задержаться. Хотя, надо было ещё и дать отдых личному составу и досконально проверить, обслужить технику. И принять пополнение. В город только что прибыл первый батальон 24 легкотанковой бригады, надо же, даже из состава 12 армии, до этого находившейся аж под Тыргу-Фрумосом. И роту оттуда придали батальону Василия. На этот раз командир роты старший лейтенант Сёмин вполне тепло представился ему:
— Старший лейтенант Сёмин, прибыл в Ваше распоряжение. Рота полностью укомплектована, в наличии двенадцать БТ-5. Очень рад, товарищ капитан, что именно к Вам. Я уже слышал, что это вы брали и Крайову, и Турну-Северин, а ещё Тыргу-Фрумос и Яссы.
Тут Василий решил слегка пошутить:
— Всё брал, товарищ старший лейтенант, даже гору Арарат, а вот Яссы, к сожалению, нет. — Нет, старший лейтенант не обиделся. Но отряд Василия Яссы на самом деле не успел взять. Отозвали оттуда. — Я тоже рад, что нам придётся воевать вместе. Надеюсь, справимся со всеми заданиями командования.
А так, Василий точно был рад пополнению. Конечно, БТ-5 на штурм не пошлёшь, но для разведки и преследования отступающих они годились. И можно было ставить их в оборону.
И ещё Василий после награждения встретился с капитаном Поборцевым. Он так и остался военным комендантом города. Половину роты десантников у него забрали, зато дали роту стрелков. Кстати, за штурм Крайовы и капитана наградили орденом Красной Звёзды. Хотя, он тогда достойно проявил себя, и многие его десантники. И Василий всегда старался писать на отличившихся — своим или как бы чужим, не важно, главное, воевавшим вместе с ним, представления к наградам.
— Вот, Василий, не отпустили. Сказали, что должен служить там, где назначили. А батальон отправили куда-то под Тыргу-Жиу, в горы. А так, вроде, ничего, спокойно в городе. Румыны к нам относятся приветливо. Народ тут бедный, особенно в деревнях. Местная знать сильно обирала их. И очень плохо с медициной. Хоть и мы не особо шикуем, но живём лучше, чем они.
Конечно, приятно было пообщаться со старыми знакомыми. Вроде, и знакомы всего ничего, но вот вместе хлебнули лиха, и пока всё не уляжется, будут помнить друг друга.
А так, забот у Василия сильно прибавилось. Кроме танкистов, батальону придали и роту стрелков, жаль, что на ГАЗ-АА, так и батарею САУ-76 из резервов 9 армии, и, нежданно, эскадрон кавалеристов, уже из 47 полка полка 34 дивизии 12 армии. Оказалось, дивизия была переброшена под Брашов и оттуда частями переводилась южнее. Командир полка майор Владимир Невиницын и его помощник по строевой части майор Ашраф Шихалибеков даже пришли посмотреть на грозные танки.
— Да, капитан, хорошие у тебя машины. Нам бы тоже хотелось воевать на них. А так, пока на вороных. Хотя, нам в штабе сказали, что ты, вот, хоть и танкист, почему-то любишь конников.
Да, было дело. Василий, сам деревенский, с детства любил лошадей. Ну а здесь ему приходилось воевать с тем, что есть. Как раз конницу, за отсутствием хороших бронемашин, и приходилось использовать для разведки. Ему бы хотя БА-64, но их пока не было. Вот как вернётся в Горький, придётся как-то позаботиться.
— Конечно, товарищ майор. Я же в деревне вырос. А у нас там, в Вишенках, одни болота. Без лошадей никак. Я их с детства любил. Но, раз сказали, что надо на танк, вот и сел. Я же на Сормовском заводе, в Горьком, работал. Вот оттуда сразу на финскую, а потом сюда.
— Понятно, капитан. Ну, бывай. Береги ребят. Мы, к сожалению, не с вами. Нас на Дунай посылают.
Василий уже слышал, что кавалерийский полк должен был пройтись вдоль Дуная, хотя, тоже в сторону Бухареста.
Вечером личный состав батальона отдыхал и, конечно, обмывал награды наградённых. И вспоминал тех, кто выбыл. А уже ранним утром усиленный батальон продолжил путь по прямой дороге в сторону румынской столицы. Конный эскадрон пока отстал. Ничего, нагонит позже. На удивление, дорога была почти полностью заполнена повозками. Множество гражданских лиц ехали на запад. Те, кто там находился, знали, что город уже под властью Советов, и туда, конечно, толпами не совались, а просачивались потихонечку. Как раз не так далеко от Крайовы и распологалась пара временных лагерей. И вид советских танков беженцев напугал. Но отвлекаться на них танкисты не стали. Позже власти разберутся. Батальон просто последовал по дороге далее, правда, уже намного медленнее, чем хотелось. Сильно мешали беженцы, но приходилось терпеть.
До Каракала батальон добрался спокойно, часов за пять. Хотя, и пришлось проехать всего-то чуть больше полусотни километров. Даже заезжать туда не стали, просто проскочили. Тем более, в нём стояла советская стрелковая рота, усиленная батарей трехдюймовок. Вот чуть позже, у Стоенешти, у моста через Олт, пришлось прилично задержаться. Там, на другой стороне реки, располагались румынские войска. Они даже открыли огонь из пушек по передним БТР разведвзвода, но те быстро откатились назад, и стрелять стало не по кому. Но зато сами румынские артиллеристы сразу же метко были накрыты САУ батальона и, чуть позже, бомбардировщиками авиадивизии прикрытия. Они теперь частично базировались и в Крайове. Командир стрелковой роты, занимавший последние дни позиции перед мостом, старший лейтенант Веснин, глядя на это, злорадно усмехнулся:
— Ну, вот, и сами попались, голубчики. Там, товарищ капитан, пехотный батальон и смешанный артиллерийский дивизион из ихней 21 пехотной дивизии. Нам вперёд лезть приказа не было, мы и не лезли. Лишь бы не дать им заминировать мост. Не могу твёрдо дать гарантии, но при нас не минировали. Вот беженцев и они, и мы свободно пропускали. Как вы подошли, все попрятались.
Да, конечно, солидная преграда. В объезд, через Слатину, не хотелось. Оказалось, что советские войска успели занять городок.
— Ладно, старлей, разберёмся. Но потом охраняй строго и никого к мосту близко не подпускай. Беженцев тоже. Пусть обратно возвращаются. Незачем им от нас убегать.
До этого советская авиация не трогала румын, но сейчас жалеть не стала. По наводке самолётов-корректировщиков ББ-1 с эскадрильи, как оказалось, СБ-РК, на румынские позиции во множестве посыпались чёрные точки, и чуть позже они вспухли в разных местах облаками земли и пыли. Первый заход, второй, третий… Заодно САУ батальона начали обрабатывать позиции румынской пехоты, заодно и подходы к мосту. И тут Василий решил рискнуть и подозвал к себе старшего лейтенанта Сёмина:
— Так, Пётр, придётся рискнуть. Твои несколько танков на максимальной скорости и БТР и мотоциклы сапёров и разведчиков. Если кого рванёт, значит, чуть позже где-то захватим плацдарм, вышибем румын и будем чинить мост. Или дождёмся сапёров. Вроде, к вечеру в Крайову должна прибыть понтонная рота.
Похоже, что румыны всё-таки не успели заминировать мост, или где оборвало проводную линию, но по паре БТ-5 и БТР, и пятёрка мотоциклов с колясками проскочили удачно. Они сразу рванули к передней румынской траншее и заняли её. А САУ перенесли огонь далее. Тут через мост рванули и остальные БТ-5, а вслед за ними и подошедший конный эскадрон. И румынский батальон не выдержал, резво оставил занимаемые позиции и рванул вдоль реки куда-то на юг. И вслед за ними удрали, похоже, и артиллеристы, конечно, уже побросав всю материальную часть. Но Василий всё же дождался доклада саперов. Оказалось, что мост не был заминирован. Новый командир инженерно-сапёрного взвода, заместитель прежнего, младший лейтенант Леонид Игнатьев, молодой парень лет двадцати двух, лишь счастливо улыбался. Повезло. Хоть румыны не особо стреляли, но, получилось, что под огнём противника пришлось переходить по мосту и захватывать плацдарм на другом берегу реки. Совсем как в Унгенах. Правда, тогда через мост рванули только мотострелки и, вслед за ними, танки. А сапёры проверили его позже.
