крупных наваленных друг на друга камней. Подхватив лук, Алекс начал быстро забираться на эту небольшую каменную гору, явно стараясь увеличить дистанцию. Оказавшись сверху над этим местом, парень принял боевую стойку, натянул тетиву и начал быстро стрелять из лука.
Его сияющие магические стрелы одна за другой стали освещать это пространство и головы всех тех мертвецов, что находились рядом. Количество противников вызывало ужас. Алекс, без остановки продолжая атаковать, стремился не позволить мумиям приблизиться к камням, на которых он стоял, но их было все больше, и он просто не успевал убивать всех сразу.
Сердце стучалось от волнения, как бешеное. Оно, еще даже не успев оправиться от шока после падения, теперь было вынуждено переживать из-за количества противников и необходимости быстро убивать каждого из них. Из-за этого и дыхание Алекса, и скорость его стрельбы сбивались. Страх накапливался и влиял на все его действия. Эта ситуация наглядно показывала ему то, что в одиночку сражаться в боевых зонах для такого бойца, как он, было крайне опасно.
Внезапно из-за спины прозвучал громкий стук. Алекс, услышав его, испуганно оглянулся и увидел возникшую в стене дыру. Все произошло, как в замедленной съемке. Из мгновенно появившейся дыры быстро выскочил Марс. Он приземлился прямиком на камни рядом с Алексом и, лишь на мгновение посмотрев на него, предупредил:
— Береги голову.
— Что?
— Иди сюда! — прозвучал посторонний грозный крик, частично даже напоминавший рык, откуда-то сзади. — Грязный человечишка!
Услышав этот вопль, Марс быстро помчался вперед, прямо в лапы мумий, а Алекс, удивленно отскочив, поторопился перепрыгнуть с одной каменной горы на другую.
— Марс, — позвал шокированный товарищ, — чем ты тут…
Алекс не успел договорить. Прямо на его глазах из дыры в стене выскочила сияющая фигура девочки-лисы. Она, приземлившись на камни, лишь мельком взглянула на Алекса, но, будто даже не заинтересовавшись им, сразу прыгнула вперед, следом за Марсом.
«Это лисица? — спросил себя Алекс, в шоке смотря на то, как быстро и решительно Марс пробивался через толпу мертвецов, и как яростно за ним бежала охотница, раскидывая все преграды в разные стороны. — Хранитель?»
— Сам не видишь? — закричал в ответ Марс, явно услышавший последний вопрос товарища. — Мы в салочки играем.
Марс, резко затормозив, глубоко вздохнул и громко закричал. Созданная им звуковая волна отбросила от себя всех перегородивших проход мумий, расчищая путь.
— Но почему ты здесь? — удивленно спрашивал Алекс, вновь натягивая тетиву и начиная стрелять по надвигавшимся к нему мумиям.
Марс усмехнулся. Он ощутил быстро мчавшуюся к нему фигуру и от того резко развернулся. Лисица, подпрыгнувшая и в прыжке попытавшаяся ударить противника ногами по голове, со свистом пролетела мимо. Парень же, развернувшись, побежал обратно к Алексу.
— У меня встречный вопрос, — беззаботно спрашивал Марс с улыбкой. — Пошел за фолиантом, не посоветовавшись со мной? Как не по-товарищески.
— Кто бы говорил!
Лисица, приземлившаяся прямо в скопление мертвых тел, начала недовольно подниматься. Широко расставив ноги, она слегка наклонилась и истошно завопила. Магический круг, так напоминавший тот, какой был у Марса, появился мгновенно. Этот рев раскидал в разные стороны всех мертвецов, расчистил путь и позволил лисице оказаться прямо напротив двух удивившихся парней.
— Всем молчать! — громко заявила хранитель, не спуская своего гневного взгляда с лица Марса. — Я дам тебе две секунды на то, чтобы ты положил мою драгоценность на землю и вскрыл себе живот.
Марс натянуто улыбнулся. Инстинктивно приложив руку к животу, он ответил:
— Я готов отдать тебе драгоценность, но живот мне еще нужен невредимым.
— Не вариант, — строго ответила лисица.
— Тогда и твое предложение отклоняется.
Хранитель не стала больше разговаривать. Разогнавшись, она быстро подбежала к Марсу и, замахнувшись своей лапой, резко выпустила когти.
Парень, уже знавший каково было отражать такую атаку, вместо блока инстинктивно поднял правую ногу и со всей силы пнул ею по подбородку противника.
Лисица на мгновение замерла, а Марс, вновь глубоко вздохнув, громко закричал. Его звуковые волны отбросили хранителя далеко назад, позволяя парню вновь спокойно выпрямиться, принять боевую стойку и приготовиться к продолжению сражения.
Между тем Алекс, опустив взгляд на товарища, заметил раны того. Может Марс сам и не чувствовал этого, но его бинты уже были насквозь пропитаны кровью. Не только плечо, даже его руки были все в каких-то царапинах и повреждениях.
— Марс, мне тебя вылечить?
Марс шокировано оглянулся. Посмотрев на напарника, он возмущенно ответил:
— Сделай хорошее дело, не вздумай использовать лечение. Нам еще регенерирующего хранителя не хватало.
— Что?
Алекс недоверчиво нахмурился и лишь после этих слов до него постепенно начало доходить. Сила, использованная хранителем недавно, не просто напоминала способность Марса. Она была будто полной ее копией.
«Так оно может копировать наши способности?»
Алекс, приподняв взгляд, удивленно посмотрел в сторону хранителя и, к своему ужасу, заметил, что того уже не было видно. Опустив взор на Марса, Алекс приоткрыл рот, будто желая предупредить, но прямо на его глазах тело его друга что-то снесло с ног и отбросило в сторону.
Марс с грохотом врезался в противоположную стену, скатился на пол и замер в искривлённой позе. Лисица появилась прямо перед ним, возвысилась с выпущенными острыми когтями и быстро наклонилась, собираясь исполнить желаемое вспарывание живота.
При виде этого Алекс инстинктивно поднял лук и быстро выстрелил. Стрела, подобравшись к противнику, уже почти попала прямо в его голову, но хранитель быстро отклонился назад и отступил. Так и не ранив Марса, лисица повернула голову в сторону Алекса и угрожающе посмотрела на него.
Это был пугающий зловещий взгляд. Алекс чувствовал его буквально всей своей кожей, и от того был готов броситься прочь.
Лисица сделала шаг в сторону, прямо по направлению к стрелку, но неожиданно ощутила, как некто схватился за ее щиколотку, не позволяя идти. Опустив взгляд, она увидела приподнявшегося на локтях Марса и посмотрела в его решительные, частично залитые стекавшей со лба кровью глаза.
«Она все еще не использует другие мои способности, — размышлял Марс. — Значит, она либо не видела их, либо есть какое-то условие, при
