Это было страшно. На первый взгляд.
А на второй… Эйден подсадил меня так же легко, как сажал на лошадь, и я оказалась на спине величественного зверя. Грифон оказался теплым и мягким. И сидеть было на нем на удивление удобно. По крайней мере удобнее, чем на лошади. Эйден ловко забрался следом, обхватив меня одной рукой за талию, а другой выпуская магию, которая окутала нас подобно прочным жгутам.
Уф, это хорошо. А то я судорожно соображала, как можно держаться за эту зверюгу и не выщипать ему перья. Не думаю, что он бы сказал мне за это спасибо.
— А вот теперь, держись крепче, – шепнул принц и в это же мгновение грифон встал на все лапы, расправил крылья и, под мой душераздирающий визг, одним мощным взмахом сиганул в пропасть.
Глава 30. Аргон
Вы катались когда-нибудь на американских горках? Да? Так вот забудьте. Полёт на грифоне не шел ни в какое сравнение, ни с одним крутым виражом.
Я несколько раз прокляла всё на свете за то, что согласилась сесть на этого чудо-зверя и миллион раз поблагодарила Эйдена за его магию, которая оплела нас так, что как бы грифон не старался, но с места меня скинуть не мог. Может он и не старался, конечно, но у меня возникали такие ощущения. Часто. При каждом его повороте, подъеме или спуске у меня невольно вырывался крик… нет, визг, пронизывающий пространство.
Нет, ну а что вы хотели?
Одно дело кататься на всяких горках и совершенно другое летать без седла и упряжки на сказочном существе. Летать, не ездить! И летать высоко в небе, где даже земля внизу не просматривается.
И тем не менее… это было волшебно. Сказочно. Невероятно. Просто уму не постижимо.
Я. Летаю. На грифоне. ЛЕТАЮ, блин!
Вот кто бы мне сказал это даже… нет, не в моём мире, а тут неделю назад я бы тоже не поверила. Просто потому, что грифоны считались вымершими животными. Легендой. Об этом говорилось в летописи истории Аэндора и об этом мне говорил Эйден совсем недавно. И ещё спрашивал, хотела бы я когда-нибудь увидеть их в живую?
Ага, хотела. На свою голову. И теперь пожинаю плоды своей хотелки.
Однако несмотря на страх я сейчас была счастлива. Адреналин так и бурлил по венам, будоража кровь. Эмоции захлестывали с головой при крутых поворотах и резких пикировках.
Я летала. И смеялась от души. От радости. Просто потому, что… Это невероятно. И только спустя несколько минут головокружительного полёта я смогла наконец посмотреть по сторонам и увидеть этот край во всей красе.
Аргон…
Вокруг нас парили в воздухе острова: совсем маленькие всего с несколькими деревьями и огромные, необъятные, на которых помещались горы и замки, дремучие леса и целые озёра с водопадами. Был остров с небольшим городом, с несколькими домами и даже улицами. Был с теплицами и огромным крытым тренировочным полигоном и ещё один пустой, просто с полянкой, окружённой несколькими деревьями. И это только те, что мы смогли увидеть, облетая со всех сторон. А сколько их тут ещё?
— Ну как тебе? – спросил Эйден, придерживая меня за талию.
Как? Восхитительно! И я даже не знаю, что впечатлило больше – полёт или пейзаж. Наверное и то и другое.
— Это невероятно, Эйден, – восторженно проговорила я. – Я даже близко не ожидала увидеть… такое. Я даже не думала, что могу когда-нибудь увидеть нечто подобное. Это… это сказка!
— Я очень рад, что мне удалось тебя впечатлить, – усмехнулся он. – А теперь приготовься к снижению.
Какому снижению? Куда?
Но не успела я задать эти вопросы, как Эйден что-то сказал на незнакомом мне языке, и грифон резко начал пикировать вниз, мгновенно выбив дух из легких.
Вот же ж… хорошее животное.
Мы планировали вниз, стремительно приближаясь к одному из самых огромных и красивых островов – к острову с белоснежным замком в окружении деревьев и гор. Как ни странно, именно его я очень хотела посмотреть вблизи. Что там до домиков и леса? Да даже до водопада. Этого добра и в моём мире, и на Аэндоре хватает, а вот замок, да ещё и такой огромный был тут один. и он невероятно завораживал и манил к себе.
Когда же лапы животного коснулись земли я не смогла сдержать облегченного выхода. Все же стоять на земле для меня намного приятнее, чем летать на мифическом существе. Пусть и очень красивом.
Эйден ловко спрыгнул, помог спрыгнуть мне и поблагодарил грифона за полёт, снова поклонившись. Я последовала его примеру. Помню, что это очень гордые существа и с ними нужно общаться вежливо. А я так чувствую, что нам ещё и обратно до арки лететь. Или нет? В любом случае грифон поклонился в ответ и через секунду взмыл в воздух, присоединяясь к остальным мифическим существам.
Ну надо же, грифоны…
В голове не укладывается.
— Ну что, Адель, – спросил Эйден, подойдя ближе. – Готова исследовать это место?
Я огляделась по сторонам, поражаюсь невероятной красоте и уверенно сказала:
— Да!
На самом деле я чуть ли не подпрыгивала от предвкушения.
А что вы хотели? Не каждый день оказываешься на летающем острове и мне ужасно хотелось облазить тут всё вдоль и поперёк. Заглянуть за каждое дерево, забраться на каждый камень, сунуть нос в каждую щелку и наконец исследовать весь замок. Да-да, я наконец смогла посмотреть на эту громадину вблизи.
Замок был огромен. Мне показалось, что даже больше, чем дворец короля Истинных магов. Белоснежный, величественный. Невероятный. Одним своим видом он поражал воображение.
Несколько высоких башен уходили высоко в небо, теряясь в небольших облачках. Высокие витражные окна, диковинные статуи странных существ, резной орнамент и всё это великолепие плотно овито плющом.
От яркого солнца на замок было немного больно смотреть. Странно, он казался заброшенным, но в то же время новым. Или скорее ухоженным, словно его поверхность не раз очищали. Но ведь он почти полностью зарос плющом, отмыть замок за плотными лианами невозможно.
— Эйден, – спросила осторожно. – А этот замок обитаем?
— Нет. Тут уже много веков никто не жил.
— Тогда… почему он… такой? Ну, чистый. Он же должен быть заброшен.
— Всё верно, родная, – усмехнулся принц и приобнял меня за плечи. – Можно сказать, что он заброшен, но не забывай, что Аргон долгое время находился в стазисе. Не в запустении, а именно в стазисе. Что это значит? Время тут остановилось на одном моменте и больше никуда не шло. Ни вперёд, ни назад. Просто остановилось. Замерло. Всё пространство замерло. Тут не было ураганов, снегов и дождей. Палящего солнца и день не сменял ночь. Тут было что-то среднее между всем этим – сон, показывающий одну и ту же картинку. Скорее всего сумерки с безветренной погодой. Именно таким бывает стазис в нашем мире.
— Вот это да, – выдохнула удивлённо. – Я не знала, что такое вообще возможно. В нашем мире он бы давно превратился в руины.
Эйден тихо усмехнулся и подтолкнул ко входу. Большому, красивому и тоже овитому плющом.
— Не хочешь войти внутрь?
— А можно?
— Иначе я бы не предложил.
— Хочу-хочу! Конечно же хочу, ты ещё спрашиваешь?
Эйден усмехнулся, легко поцеловал меня в висок и повел к огромному, поистине огромному входу с широкими ступенями. Даже сложилось впечатление, что вход сделан для великанов или чтобы могли войти диковинные животные. Как те же грифоны, например.
Внутри замок поразил своим объёмом.
Нет, не роскошью, в этом плане он был пуст и заброшен, а именно объёмом, масштабом, величием. Внутри замок был такой же светлый, как и снаружи. С огромными потолками, чуть выцветшими гобеленами, картинами в резных рамах и множеством дверей, тянущихся вдоль длинного коридора.
— Эйден… тут невероятно, – прошептала, восхищенно осматривая помещение.
Оно на самом деле было невероятным.
Тут не было роскоши, тут была сила, энергия, магия. Создавалось впечатление, что оно полностью пропитано невероятной силой и просто дышит ей, отдавая эту энергию нам.
