сомкнулись на лице моего товарища, я вонзил шпагу прямо в бок волчицы. Туда, где у нее должно было быть сердце. К чёрту осторожность, надо бить наверняка. Но, не помогло…
Я думал, я убью ее, ан нет. Острие фамильного сокровища Кастельморов встретило невидимую преграду, не нанеся монстру каких-либо повреждений.
— АР-Р! — зарычав, волчица попыталась сделать то, что планировала изначально. Но и Жуль был тоже не так прост. Здоровяк успел выставить руки и теперь держал обе челюсти своими пальцами в паре сантиметров от своего лица.
«Нужно срочно ему помочь!» — я воткнул кинжал с ядом ей в бок. Волчица взрыкнула, но Жуля не отпустила, похоже доза для нее была явно маловата.
Я начал напитывать свою шпагу парализующим ядом, заодно концентрируя ману на кончике, чтобы пробить броню волчицы и достать до важных внутренних органов.
Занятие это было довольно сложное, так как приходилось разделять магические потоки. Поэтому это должно было занять какое-то время, которого у Де’Жориньи не было.
Было видно, что монстр его пересиливает, и клыки все ближе и ближе оказываются возле его лица.
— Черт! — выругался я и, сорвавшись с места, врезался в бок волчицы.
Будучи усиленным магией, я был сильнее обычного человека, поэтому, несмотря на массу — магический зверь весил больше меня, мне удалось толкнуть монстра, тем самым выиграв время для Жуля.
Отпрыгнув, волчица снова зарычала и в этот раз прыгнула не на моего товарища, а на меня.
И это было ее ошибкой. Я успел выставить лезвие шпаги перед собой, и оно аккурат угодило в открытую пасть монстра, пробивая его магический доспех.
Не понадобился даже парализующий яд. Лезвие шпаги вошло в пасть и вышло из шеи. Я ушел в сторону, не давая сбить себя с ног и сейчас смотрел на подыхаю щую тварь.
Бешеная волчица все еще была жива, поэтому попыталась ударить меня лапой, несмотря на то, что задние лапы ее уже не слушались. Но жизнь уже покидала её, а движения становились медленнее из-за яда. Поэтому, я без проблем уклонился от атаки, а затем ударом ноги вогнал фамильное сокровище Кастельморов еще глубже в глотку магического монстра.
Волчица заскулила и, завалилась набок, всё еще живая. Потрясающая живучесть!
Я подошел к умирающему монстру и, вытащив из ножен второй кинжал, лишил магического зверя страданий, вогнав клинок через глаз прямо в мозг. После чего посмотрел на Де’Жориньи.
— В порядке? — спросил я здоровяка, который уже поднялся на ноги, но выглядел немного потерянным.
— Да… — как-то неуверенно ответил он. — Ну вы, Люк, и даете!
— Отлично, тогда идем за щенками! — довольным голосом произнес я и первым пошел вперед.
А через несколько секунд за моей спиной послышались и шаги Жуля.
Время получить заслуженную награду.
Интерлюдия
Проклятые Земли
Восточный Берег
Полуостров Отчаянья
Идальго Хосе Сервантес напряженно вглядывался в хаотическое переплетение деревьев, кустов и… чего-то странного и тревожного. Даже флора в Проклятых Землях была враждебной.
В результате Войны за Наследие пострадала в большей степени именно территория Галларии, хотя и Иллерия потеряла часть территории. Так случилось, что Иллерия побеждала. Было ли дело в более многочисленной армии, опытных военачальниках, либо же в более сильных Одаренных? Скорее всего, совокупность факторов дала Иллерии преимущество.
И когда войска Иллерии окончательно смяли оборону галларийцев и уже двигались в сторону Лютеции, король Галларии отдал судьбоносный приказ. Остатки войск Галларии оттянулись назад и стали живым щитом для последней битвы. Вот только силы были неравны.
Никто толком не знает, что именно тогда случилось и как конкретно действовали галларийские одаренные. Есть мнение, что иллерийцы тоже приложили к этому руку.
Как бы то ни было, но плотность одаренных на единицу площади в той роковой битве зашкаливала. Кажется, тогда в битве сошлось больше одаренных, нежели их существовало сейчас, по прошествии почти трех веков. Ведь были еще наемники с сопредельных стран.
Итогом магического воздействия явилось практически полное уничтожение обеих противоборствующих армий. Прямо на месте битвы и образовался разлом, что быстро заполнил Великий Океан.
Год ощущались последствия магической катастрофы. Год формировались Проклятые Земли. Частично они были бывшей частью двух государств, частично — бывшим океанским дном, поднявшимся над водой.
Война закончилась без победителей и проигравших. Внезапно оказалось, что воевать просто некому. Жалкие остатки иллерийский войск ушли обратно к себе на землю, а остатки галларийцев с ужасом осознали новую реальность. Гражданские войны, голод и разруха, вдобавок к стихийным бедствиям откинули государства далеко назад. Что самое печальное — уничтожена была практически вся боеспособная часть одаренных.
Но люди всегда остаются людьми. Их любопытство неискоренимо. Поэтому уже через два года после войны первый корабль Галларии достиг Проклятых Земель. Практически одновременно с Иллерией.
То, что экспедиции увидели там, было… Невероятно! Новая флора и фауна, новые магические ингредиенты, сама суть магии полностью поменялась! Это несло невообразимые перспективы и одновременно с этим — ужасную опасность.
Первыми прочувствовали на себе «проклятие» Разлома жители Альбии, чей главный остров в результате Катаклизма соединился с Проклятыми Землями сухопутным коридором. Альбийцы выступили в Войне на стороне Галларии и также понесли невосполнимые потери среди одаренных. Поэтому сражаться с тварями пришлось обычным людям. И это было по-настоящему страшно!
Альбия выстояла, не превратившись в продолжение Проклятых Земель, но заплатив за огромную цену, потеряв большое количество человеческих жизней. Вот только если простой человек может хоть и с трудом, но сражаться с живыми тварями, то против магического фона и проклятой фауны сражаться ему сложнее. Альбийцы жгли и уничтожали ростки извращенной жизни, что перла с Проклятых Земель, но это была безнадежная борьба. И в итоге они смирились и попытались сосуществовать с новой реальностью. По возможности в мире.
Получилось по-разному. Проклятые Земли влияли не только на человеческое тело и разум, но и на саму душу. Часть Альбии отделилась, отринув короля, создав Страну Цветов. Другая часть попыталась наказать мятежников. Церковь оказала содействие. Случилась
