— воздух стал более влажным. Второе — я уловил легкий запах серы. Ну и третье — трава начала плавно сдавать позиции мху.
Видимо, до нужного места было рукой подать.
— Зато столько успело уже произойти! — тем временем возразил мне Де’Жориньи. — Один только ваш тет-а-тет с Неспящим губернатором чего стоит! — усмехнулся он. — Может, расскажете нам что-нибудь об этом? — спросил здоровяк.
— Не могу, дорогой Жуль, — покачал я головой.
— Жаль, — ответил он. Но я не ощутил в его голосе ноток грусти.
Видимо, он уже знал, каким будет ответ, и спросил скорее для проформы, нежели действительно рассчитывал получить ответ.
— Вы сказали, что с ними никто не заключает союзов, так? Я имею в виду племя Детей Угла, — спросил я Жан Клода.
— Верно, — кивнул наемник.
— Но получается, что остальные могут и объединяться? — решил уточнить я.
— Да, такое бывало пару раз даже на моем веку. Последний раз, кстати, такое было всего полгода назад.- ответил Дибуа.
— Была какая-то цель? — спросил я.
— Ага. Армия Иллерийских собак! — усмехнулся Жан Клод. — Решили они отвоевать, значит, свой форт, ну и собрали целое войско. Вот только иным это не особо понравилось. Несколько племен объединились, затем они нашли одного вождя, который их повел в бой. Ну и между ними, как я слышал, состоялась знатная битва, — произнес наемник.
— И кто в ней победил? — полюбопытствовал я.
— Никто, — мой собеседник покачал головой. — Заключили мир, и с того момента Галлария стала сильно отставать от Иллерийских собак в плане освоения Проклятых земель, — добавил он и посмотрел на Жумельяка. — Видимо, эта экспедиция как раз и рассчитана на то, чтобы исправить положение дел, — высказал свое предположение Жан Клод.
— Ясно, — задумчиво ответил я.
А этот Дибуа довольно интересный собеседник, а главное — кладезь полезной информации о Проклятых землях.
— А вы сталкивались хоть раз с кем-то из племени Детей Угла? — спросил я у наемника.
— Да, было пару раз, — кивнул Жан Клод.
— И чем все закончилось? — спросил его Де’Жориньи.
— Мы их убили до того, как эти твари к нам приблизились, — ответил воин. — Мы тогда ходили в отряде Черного ястреба. А он привык не рисковать, — добавил Дибуа.
— Ого! Я думал, он перестал ходить на другую сторону разлома, — удивился Анри.
— А кто это? — спросил я, и траппер смерил меня удивленным взглядом.
А вот друзья уже привыкли к подобному. Поэтому Де’Аламик пояснил:
— Сильный маг с элементом земли. У него есть своя гильдия наемников, которая специализируется на походах в Проклятые земли. Кстати, не знаю, правда это или нет, но в его гильдии все маги и все от четвертой ступени и выше, — ответил Де’Аламик.
— Все так, — кивнул наемник. — На данный момент, думаю, это одна из самых сильных гильдий наемников, — добавил он. А затем спросил меня:
— Барон, а вы не хотите продать мне своих фангов? — поинтересовался Дибуа, глядя на моих Титуса и Тину, которые бежали рядом.
— Нет, — покачал я головой.
— Уверены? Я могу предложить хорошие деньги, — попытался заинтересовать меня наемник.
— Уверен. Жан Клод, как вы думаете, если я скормил им сердце Альфы и его печень, нуждаюсь ли я так сильно в деньгах? — поинтересовался я у собеседника.
— Хм-м. А вот об этом я не подумал, если честно, — мужчина почесал затылок. — Где вы их вообще взяли? — спросил он и собирался добавить что-то еще, но вдруг послышался громкий голос Жумельяка:
— Иные! — крикнул он. И все сразу же остановились, а затем выхватили оружие.
Де’Жориньи громко выругался и достал из ножен двуручник.
— Далеко? — спросил Дибуа у кардинальского сына.
— Около мили, прямо впереди, — напряженно ответил Жозе. — Явно обнаружили нас и движутся в нашу сторону. Скоро будут здесь!
— Сколько их? — спросил Батиста.
— Я насчитал шестерых, пока моего Дозорного не убрали, — ответил Жумельяк.
— Значит, у них есть шаманы? — спросил наемник и чертыхнулся, когда получил положительный ответ.
— Как выглядят? — тем временем поинтересовался Дибуа. — Кожа со струпьями, волдырями и зеленая?
— Да, — ответил Жумельяк и взлетел в воздух. — Я попытаюсь их отвлечь, а вы двигайтесь в сторону Гнилых топей. Батиста за главного! — добавил он и был таков.
Все же, в отличие от других воздушных магов, он летал гораздо быстрее.
«Нельзя бросать его одного!» — промелькнула мысль у меня в голове.
Если верить словам, услышанным ранее, то шаманы могут быть очень опасными противниками. А ведь среди иных могло оказаться их несколько.
А были еще и друиды…
— Я ему помогу! — произнес я, обращаясь к друзьям. И сразу же бросился вдогонку за Жумельяком.
— Люк! — послышался голос сзади. — Не глупите! Вы не…
Я не стал слушать дальше, а сосредоточился на своих внутренних ощущениях и начал концентрироваться. Первое, что мне нужно было сделать, это направить магическую энергию к глазам, чтобы понять, сколько было против нас противников.
На это ушло какое-то время, но это было необходимо.
Больше десятка!
Я выругался про себя, когда увидел одиннадцать длинных и худых силуэтов вдалеке, двое из которых сильно отличались от других. Вернее, даже не так. По своим габаритам они были схожи с остальными. А вот в магическом плане все было совершенно по-другому.
«Вот это магическое ядро,» — подумал я, рассматривая сосредоточение магических сил, которое по своей силе не уступало Багровому палачу, если и вовсе не превосходило его.
То же самое было и
