– Да почему ты постоянно предлагаешь захват целей? – поинтересовался Шедар. – Тебе…
Совсем я стал настоящим руководителем. Сейчас мои подчиненные все обсудят, выберут наилучший вариант развития событий, а я его оберну в красивую обертку и выдам за свою идею. Нормальная практика, а мои бойцы в очередной раз убедятся в гениальности своего командира. Должна всегда работать команда, время одиночек давно прошло. Вернее, оно прошло на Земле, а на Арланде еще нет, но это ничего не меняет. Даешь прогрессивные методы ведения народного хозяйства! А у меня еще есть пара идей, но пока высказывать их я не буду. Помолчим и подождем. Здравая мысль от Шедара, надо ее обработать. Нет ну какое же я неназываемое слово на букву «к». Сам хотел отправиться на юг Сатума, чтобы вернуть долг жизни Лайде, и теперь, выполняя задание хранителей, я могу еще и рассчитаться со своей спасительницей. Эх, Лайда, Лайда, как ты посмела тогда так глупо погибнуть?
– Хватит, – я тихим голосом мгновенно прекратил спор своих учеников. – Действовать будем так. Завтра я познакомлюсь с этой Ниелой. Это будет первое. Второе – я выясню у нее все, что она знает о судьбе своей родственницы, почему Лайда была вынуждена сбежать в Белгор и стать подругой красного фонаря. Я скажу этой южанке, что я должен Лайде жизнь и поэтому прибыл на юг. Это ведь правда, я так и собирался сделать, когда хоть немного разобрался бы со своими делами. Я расскажу Ниеле о том, как Лайда погибла. Как она меня спасла. Я думаю, что Ниела не просто так появилась в Белгоре практически одновременно со мной. Лайду я тогда еще не знал и поэтому не могу ничего с уверенностью сказать, но мне кажется, что одна девушка приехала навестить другую. Я хочу наладить с этой Ниелой контакт и ничего о пророчестве Лека я ей говорить не буду. Мы осуществим захват, Ерана, но только не тот, на котором ты настаивала. Мы осуществим захват темных, пытающихся захватить Ниелу и ее мужа. Если она не сможет вырезать сердце собственного мужа из его груди и тем самым прекратить его страдания, то Ниела никогда не станет темной. Он без нее, она без него – это нерешаемая задачка для поклонников Проклятого. Муж и жена должны быть похищены темными вместе, и она должна видеть его страдания. Захватом темных мы убиваем несколько зайцев себе на ужин. Зарабатываем доверие Ниелы, даем пинок по носу адептам Проклятого и принесем небольшое удовольствие Эллине. Кого-то нужно из темных взять живьем и порадовать эту бедняжку, а то она так страдает в последнее время. А также мы узнаем, кто еще имеет информацию по Ниеле и ее мужу, как поклонники Падшего вообще вышли на эту сладкую парочку. Никакого наблюдения за домом этого странного господина и за ним самим не будет. Здесь юг, здесь свирепствует инквизиция, и по малейшему подозрению слуговики заводят уголовное дело, заканчивающееся костром, а этот организм до сих пор жив, что уже много о нем говорит. Мы гости, мы туристы в этой дыре, мы должны развлекаться. Ерана, завтра ты утром со мной окончательно разругаешься при свидетелях и покинешь со своей группой этот городишко. Будешь наблюдать за единственной ведущей сюда дорогой, а также за остальными тропками, справишься, не делай таких глаз, ты не эльфа. Ждем темных, леди и господа, давненько мы с ними не общались на языке магии, стали и жестокости. Думаю, что им это понравится.
– Леди Ниела эл Олан? – поинтересовался я у девушки, невзначай встав на ее пути.
Не понял, а чего она, собственно говоря, так испугалась? На мне белоснежная рубашка, бриджи, чулки и туфли от мастера Паулина. А этот палаш и кинжал со стилетом на поясе – так не могу же я вообще быть голым! Почти сорок градусов на улице в тени, я даже юшмана не надел, и прятать сталь мне некуда.
– Не надо меня бояться и оглядываться, леди, я не причиню вам никакого вреда. И тем более я не собираюсь знакомиться с вами на улице ради простого флирта. Многие девушки в тех местах, откуда я родом, почему-то боятся этого. Могу я с вами поговорить по очень важному для меня вопросу?
– Кто вы? – слегка напуганная девушка попыталась отойти от меня.
– Рейнджер, – абсолютно честно сказал я. – Я искал вас, леди. Вы наверняка не помните нашей первой встречи в Белгоре. А вот я вас хорошо помню. Помню, как вы навестили свою дальнюю родственницу Лайду эл Олан в Белгоре, которая недавно спасла мне жизнь. Вы ведь знаете, что рейнджеры сформировали отряд и прибыли на помощь охотникам, когда этот город уже был почти захвачен темными и тварями. Я был там, я сражался, а Лайда спасла мне жизнь и погибла при этом. Если бы не она, я бы умер, со мной рядом находилась только смертяга, а жизнюка не было поблизости. Леди Ниела, я могу пригласить вас в какое-то приличное место и поговорить о Лайде? Я ей должен жизнь, а я не привык быть обязанным.
– Она погибла? – Из глаз девушки, по щекам девчонки начали катиться слезы.
– Да, и при этом спасла мне жизнь, повторю это еще раз.
– Вы – рейнджер? – прошептала откровенно разревевшаяся девушка.
– Мастер-рейнджер, – слегка поправил я Ниелу. – Я не буду называть вам мое имя, не стоит знать его тем, кто вынудил Лайду оказаться в Белгоре. Я хочу отомстить всем разумным, из-за которых она там появилась. Вы понимаете, о чем я говорю?
– Понимаю. – Просохшие глаза девчонки зажглись огнем мести. – Я все хорошо понимаю! Пройдемте. – Девчонка взяла меня под руку и потащила куда-то. – Я прекрасно все понимаю. Наконец появился тот, кто сможет отомстить за мою двоюродную сестру, и я не упущу этого шанса. Как погибла Лайда?
– Мы прорывались к охотникам и попали в засаду, а Лайда с мечом в руках приняла на себя причитающийся мне удар. Я не смог ее спасти.
– Будь прокляты эти Ланары! Это из-за них Лайда оказалась в Белгоре, а я ничем не могла ей помочь. Садитесь. – Девчонка буквально зашвырнула меня на подушки очередной маленькой встретившейся нам по пути кафешки. – Убейте их всех, прошу вас.
– Всех – это сколько? – заинтересовался я.
– Троих братьев Ланаров, это они опозорили Лайду. Это из-за них она сбежала в Белгор! Хаким, дай нам два холодного мятного взвара, – потребовала девушка у официанта. – Они унизили мою сестру, а потом обвинили Лайду в черноте. Лайда была вынуждена сбежать туда, где ее никто из местных продажных инквизиторов не сможет отправить на костер за то, что она говорила правду об этих подонках.
– Вы сказали, что эти трое братьев унизили Лайду, – это то, о чем я думаю? – почти спокойно поинтересовался я.
– Да, – жестко, прямо в мои глаза посмотрела девчонка.
– А как они смогли обвинить ее в черноте?
– А разве это так сложно, если ты имеешь много денег, а твой отец губернатор провинции? – спросила у меня девушка.
– А за что они так с ней поступили? – Я стал медленно наливался бешенством. – Просто так, от нечего делать?
– Она отказалась уступать домогательствам старшего Ланара шесть лет назад на балу, ее отец был к тому времени мертв, а из родственников у Лайды остались только я и мой папа. Благодарю, Хаким. Мы не смогли, мы не могли защитить ее. Небольшое поместье Лайды было конфисковано, она была объявлена поклонницей Проклятого и была вынуждена бежать в Белгор. Все знают, что если ты не темный, то в этом чудесном городе тебе ничего не грозит.
– Никакой фантазии нет у подонков. Всегда разыгрывается один и тот же сценарий, только на этот раз рядом с Лайдой не оказалось никого вроде Ластера и Макса, и они не смогли помочь ей, как помогли Парисе. Леди, это так, мысли вслух. А как Лайда смогла ускользнуть от инквизиции? Вы со мной не полностью откровенны. Насколько я знаю тонкости процедуры ареста темных инквизиторами, вырваться из их лап бездарю и даже одаренному весьма непросто. Ну чего вы так замялись, леди. Давайте договоримся следующим образом: эти трое братьев скоро умрут, а вы от меня ничего не скрываете. Что, опять мнемся, хорошо. – Я достал из ножен кинжал, снял перчатку с руки и кольцо регенерации с пальца и резанул себе ладонь. – Клянусь кровью, что я мастер-рейнджер, клянусь, что недавно меня проверяли на лояльность Создателю полностью, клянусь, что я никоим образом не собираюсь причинить вам хоть малейший вред. А теперь скажите мне, – я поставил вокруг нас малый полог молчания, – у вас чистая душа, и вы знаете об этом? Знаете, можете уже мне не отвечать. Вы помогли бежать своей сестре. А почему ваш отец так против ваших отношений с одним юношей, неизвестно как появившимся в этом городе? Не надо меня пугаться, вы же слышали мою клятву, леди.
– Старший Ланар хочет взять меня своей второй женой и объявил всем, что убьет любого, кто встанет на его пути. Отец не хотел смерти моего любимого, и поэтому…
Короче, Шекспир отдыхает, какие же страсти творятся в этом захолустье. А насчет «убью любого» – этот почти старший Ланар явно погорячился. Что, крышу снесло от осознания того, что твой папашка губернатор? Привык ты к безнаказанности, мажор, так это я быстро исправлю. И никакие адвокаты тебе здесь не помогут. Мажь свой лоб зеленкой, мой тебе совет, и братьям своим намажь. Для Жука и его подчиненных, якобы бывших сотрудников папы Мю, появились три новые цели.
