для моего платья, — ее шире улыбнулась Анвен, движением брови дав понять Золотым Драконам, бесшумно стоящим наготове, что обнажать клинки не следует. — В этом королевстве мне будут нужны свои люди и те, кто ближе меня к моему народу. Кто будет говорить мне правду. Почему бы не начать с вас, Эрин?
Порниха, по-видимому, удивленная тем, что будущая королева вообще помнит ее имя, да еще и так ненавязчиво предлагает личное покровительство и службу, продолжала стоять на коленях, открыв рот. Как и ее подручные, она была поражена увиденным и услышанным.
— Эрин, прошу, — Анвен присела, помогая толстой портнихе подняться на ноги. Бедная женщина… Ей нет и тридцати, а она уже выглядит как упитанная, но заезженная кобыла. — Свадьба уже скоро. Нужно продолжить работу над платьем и закончить уже завтра. Нам еще выбирать украшения.
— Д-да, моя госпожа, к-конечно, — пробормотала портниха. — Я… Я… мы ускоримся и будем осторожны.
Анвен погладила портниху по щеке.
— Нет нужды в осторожности, моя дорогая Эрин, — заверила принцесса. — Боль от булавок — это пустяки. Тем более, ты и твои девушки уже знаете мой маленький секретик, не так ли?
— Мы закончим с платьем сегодня же! — решительно произнесла портниха. — Так, пошевеливаемся! Это должно быть лучшее платье во всем Аурхейме!
Анвен добродушно улыбнулась, отмечая, что ее небольшая доброта сразу оживила всю команду портнихи.
Простые люди… Их сердца не так уж сложно завоевать полукровке. Это с дроу бы у Анвен никогда ничего не получилось, но люди…
Люди оказались куда как проще.
А еще, эти люди даже не понимают, насколько близко к смерти они были и что теперь их жизнь пройдет под надзором приближенных младшей принцессы.
Пусть Анвен и стала запасным вариантом для бракосочетания с людьми, как кость, которую бросили голодному церберу. Пусть ее банально просто было не жалко отцу… но он все же позволил ей самостоятельно собрать отряд прикрытия, что сопроводит ее к людям.
Что ж… Собрать в эскорт тех, кому она могла безоговорочно доверять и чья клятва на крови в верности Теневому Трону никогда не позволит им пойти против нее лично, оказалось довольно просто.
Гораздо сложнее было скрывать все это время, что бездарная полукровка владеет магией крови.
Впрочем, здесь Теневой Трон переиграл сам себя…
Продолжая улыбаться, Анвен вернулась к своим мыслям о том, как обезопасить свое правление.
* * *
Еще никогда Олегус не видел, чтобы нападение вела груда камней, высотой с дом. Но подивиться этому оборотень не успевал.
Существа, которые, казалось бы, состояли из камня с ног до головы, атаковали. И, к удивлению оборотня, это были явно не безмолвные магические големы.
— Каменные големы! — только и успел предупредить Агне Фирт. — Нас отрезали!
Оборотень успел посмотреть в сторону блокированной каменной тропы… Помимо обломков, там уже находились две огромные каменные фигуры, закрывшие выход своими телами. Еще двое забаррикадировали проход, через который Намар Син пытался разведать обстановку.
И не меньше десятка таких тварей поднимались из того, что прежде считалось мусорной кучей, и двигались на пришельцев.
В следующий момент кровавая бойня уже началась.
Первый удар парировали не все.
Фирт и Шовель сумели увернуться от летящих на них каменных существ, избежав участи быть раздавленными. Противник Олегуса оказался недостаточно метким, так что, не увидевший момент прыжка оборотень прочувствовал силу своего оппонента, получив удар каменным кулаком в бок.
Врезавшись в гору мусора, он попытался подняться. Вот только в следующий момент в него прилетел рыцарь-защитник Намар Син. Мужчина, словно переломанная игрушка, в доспехах, которые больше напоминали металлолом на переплавку, врезался в оборотня со скоростью выпущенного катапультой снаряда. Кости затрещали, но оборотень, слишком сильный и крепкий для подобного, был твердо уверен, что неприятности настигли уж точно не его.
С максимальной осторожностью, чтобы не навредить еще больше, оборотень оттолкнул в сторону своего товарища по отряду и оказался на ногах. Тело болело, конечно, получить удар каменным кулаком это не споткнуться….
— Леди Мелисса… — услышал он сдавленный хрип-стон рыцаря-защитника.
Оборотень посмотрел в сторону, где были оставлены три девушки, находящиеся без сознания. И, судя по всему, именно оттуда и прилетел рыцарь-защитник. Явно намеревался защитить свою возлюбленную госпожу.
К удивлению оборотня, Диана Отелл, едва пришедшая в себя, едва стоящая на ногах, стояла на защите девушки-менталиста, что чувствовала себя хуже всех. Как и дракониха, что имела вид сонный, бледный, но одним уверенным движением своего огромного меча, снесла голову каменному гиганту.
Голем развалился на груды разнообразных камней, образовав полуметровый бруствер перед драконицей и леди Отелл. Ни крови, ни органов — ничего, что могло бы указать на то, что эти создания когда-то были созданы из плоти.
Похоже, что ко всем трем девушкам-магам вернулась их сила. Или же, хотя бы ее часть. Это хорошее подспорье, учитывая опасность и неживой характер их противников.
С каменными големами Олегус за свою долгую жизнь никогда не имел дела. И даже не слышал о подобных существах.
Вдвойне странно, что их смог опознать Паладин Бога Туманов.
Но, гадать об этом сейчас не было никакого желания. И времени.
— Все ко мне! — громкий голос драконессы разнесся над плацем в тот самый момент, когда Диану Отелл едва не размазало о ближайшую скалу после удара еще одного каменного великана. — Встать полукругом, прикрывать фланги друг друга! Слабых и раненных — назад!
— Откуда здесь эти твари⁈ — рявкнул Фирт, оказавшийся рядом с Эллибероут, сформировавшей в руке шар жидкого пламени.
Драконесса, обезглавив еще одного противника, залепила во второго огненной сферой. И, пусть это казалось невозможным, но магическое драконье пламя принялось плавить камень бесчувственного противника.
Олегус, взвалив на руки раненного Намар Сина, на максимально возможной скорости метнулся к своим товарищам. Эллибероут права — нужно сплотиться и сообща держать удар.
Не было никакого смысла сражаться по отдельности — только общими силами у них была возможность отбиться от неведомых существ.
