В Онгудай, где и жил Егор, добрались уже в густых сумерках. Благо жил он на самом краю вытянувшегося вдоль Чуйского тракта поселка. Фары автомобилей проплясали по темным некрашеным заборам частного сектора и замерли возле большого деревянного дома. Гараж у Егора Ивакина стандартный, на одну машину, поэтому мой «уазик» остался во дворе.
Пока не торопясь распаковывались, вокруг запрыгали дети. Как оказалось, младшие Егоровы отпрыски. Старшая дочка училась в Барнауле, домой приезжала не часто. А вот два сына-погодка, двенадцати и тринадцати лет, уже с восторгом осваивали лесное дело. И с отцом на работе, и шныряя по окрестностям Онгудая самостоятельно. Мальчишек дома в четырех стенах все одно не удержать, так что Егор делал вид, что не знает об этих прогулках. А пацаны не уходили далеко, ведь в наказание отец не возьмет с собой на охоту.
Вытаскивать из машины рюкзак не стал, вряд ли воришки заберутся, а вот сумку дорожную прихватил. В ней было самое необходимое для этого вечера. Кроме любимого ноутбука, за которым хотелось еще вечерком посидеть, там была и привезенная из Питера бутылка настоящей финской водки. Вот подарок, который вез для самого Егора, презентовать уже передумал. Отдам пацанам, им интереснее будет. Пневматическая копия «макарова» – американская BORNER ПМ 49 Makarov – выглядела как настоящий боевой пистолет, но имела дульную энергию всего в три джоуля. Такая «машинка» не подходила под лицензирование даже по нынешним драконовским противооружейным законам. А уж правилам обращения с оружием охотник своих детей научит.
Варвара, супруга Егора, к нашему приезду уже накрыла на стол – оказывается, он ей позвонил заранее. Так что за ужин сели быстро. О том, что жена не в курсе всех наших «потусторонних» дел, Егор предупредил заранее. Так что для всех я был другом Третьякова, старика здесь знали. Не интересуясь всякими научными делами, Варвара быстро ушла спать, в деревне вообще ложатся рано. Пацаны же все время крутились рядом, то и дело заходя под какими-то выдуманными предлогами на кухню, так что поговорить толком не получалось. Поэтому пришлось доставать подарок.
– Так, парни. Есть тут у меня одна игрушка, думаю, вам понравится. Но сначала пообещайте – испытывать только завтра.
– А что за игрушка, дядь Олег? – Глаза у обоих мальчишек заинтересованно заблестели.
– Тащите мою сумку, только осторожнее.
Видя, что даже Егор заинтересовался, я нарочито медленно расстегнул молнию замка, запустил туда руку и достал сверток. Судя по поднимающимся бровям хозяина дома, он начал подозревать о его содержимом. Ну да, форму футболка, в которую я завернул «презент», скрывала мало. Жестом фокусника сорвав ткань, я продемонстрировал изумленной публике ее содержимое. Видя, что Егор уже начал открывать рот, предупредил:
– Пневматика. Слабенькая, документов и регистрации не требует. Зато американская, привез как-то по случаю из командировки.
Выщелкнув обойму с шариками и проверив на всякий случай затвор, я протянул игрушку отцу будущих снайперов.
– Чего только люди ни придумают, – Егор уже явно успокоился и заинтересованно вертел «макарку» в руках.
– И выглядит пистолет как настоящий.
– На углекислоте, стреляет металлическими шариками. В обойме 18 штук.
Мальчишки, завладев новой игрушкой – без обоймы, – убежали в комнату, а Егор поинтересовался:
– Дорогой, наверное?
– Да уж, вариант не самый дешевый. Но достался мне абсолютно бесплатно, – я даже засмеялся нахлынувшим воспоминаниям.
– В Ливии, когда в командировке был, канадец один подарил. Видеооператор. Он со своим журналистом уже собирался уезжать домой, а я оставался. Ну и решил им отвальную устроить, все-таки не один день бок о бок жили. Ездили, работали, под обстрелами в пыли на брюхе валялись. Такое долго не забывается. Напоил вечером накануне отъезда буквально до бесчувствия. Так, что они утром на уходящую в Триполи, в столицу ливийскую, попутку опоздали. Сильно ругались, да еще с большого бодуна. А потом узнали, что машину в пустыне кто-то обстрелял, вот и преисполнились канадцы благодарности за «спасение». Стенли, оператор, в порыве «чуйств» мне эту игрушку и задарил. А я сам в это время с жуткого похмелья был, а подлечиться нечем, все запасы уничтожили накануне. И взять негде – страна-то мусульманская, на каждом углу спиртное не продается. Последнее, что помню накануне – как учил их спирт пить. Был у меня запасец для сугубо медицинских целей.
Егор, слушая мое повествование, тоже развеселился. А потом, наоборот, помрачнел.
– И не боишься на «ту» сторону идти? Мне вот, Олег, признаюсь честно, не по себе становится, как только подумаю… Даже стыдно – здоровенный мужик…
– Не бери в голову, Егор. – Я отмахнулся от его переживаний.
– Авантюры – это для таких, как я, у кого шило в заднице играет, а за спиной ни кола ни двора. Так всегда было и всегда будет. Вот для того, чтобы нам было куда возвращаться – есть такие, как ты. Так что забудь. Я, вон, с детства на месте не сидел. Сначала горным туризмом занимался, по скалам лазал, на вершины поднимался. А после армии и вовсе по всему миру шататься начал.
Посмотрев Егору в глаза, я успокаивающе улыбнулся.
– А то, что вся эта экспедиция – чистейшей воды авантюра – могу сказать тебе сразу. Тут бы, по уму, государство со всеми его ресурсами должно работать. Вот только есть у меня уверенность, что заикнись мы о возможности такого перехода между мирами… Как минимум наши чинуши нас же и продадут тем же международным корпорациям. Огромную страну они уже растащили на наших с тобой глазах по собственным карманам. А что не влезало – продали «за бугор». Разворуют и еще одну. Мы же, как много знающие, вообще будем лишние на этом празднике жизни.
– Это что же, могут и «шлепнуть»? – Ивакин на глазах превращался из мрачного и в вовсе угрюмого.
– Пока мы держим свои языки за зубами, мы в безопасности, – раз я решил пойти на откровенный разговор, нужно было договаривать.
– Но рано или поздно тайна раскроется. И тогда всем хоть что-то знающим лучше оказаться на той стороне. НО. Заметь, если мы сделаем все как нужно, то это время наступит не скоро. И тогда уже «там» у нас будет все, что нужно для жизни. Первопроходцы и исследователи уйдут дальше, а на месте понадобятся как раз такие, как ты, работники и строители. Только представь себе: новый, чистый мир, полный возможностей и перспектив. Только не ленись – и все у тебя будет. Все, кроме постоянно висящей над головой ядерной боеголовки, талдычащего о настоящей американской демократии зомбоящика, генмодифицированных продуктов и всего остального, без чего мы с легкостью сможем прожить.
Я разлил в рюмки еще по пятьдесят граммов. В молчании мы выпили, закусили, и только тогда я продолжил:
– А здесь… Ты новости смотришь? Понимаешь, к чему катится этот мир?
Егор криво усмехнулся и кивнул головой.
– Даже если рванет не сейчас, если наши с амерами не сцепятся из-за «Хохляндии», ждать все равно не долго. Честно говоря, уже был уверен, что приход того самого полярного лиса придется лицезреть лично. Но, даже если и «пронесет» на этот раз, будет второй и третий. И так до тех пор, пока не рванет, – я энергично рубанул рукой воздух.
– Не хочу этого видеть, и чтобы близкие мне люди видели это – тоже не хочу. Так что «проем» – последний шанс для нас. Тех, кто не желает себе и своим детям такого вот конца. Так что уходить тебе будет нужно, но нескоро и не в неизвестность, а уже к более-менее налаженной жизни. Главное – успеть сделать все, что необходимо. И вот для этого ты будешь незаменим именно на своем месте. Согласен?
Утром, несмотря на выпитое ночью, поднялись рано. Даже куры в своем сарайчике возились еще как-то сонно. Хорошая водка не давала похмелья, и нашим сборам ничто не мешало. Дети еще спали, а Варвара собрала нам с собой «тормозок» в дорогу. Так что выехали без задержек. Мне хотелось застать сегодня как можно больше светлого времени, благо день и ночь явно совпадали как на Алтае, так и в «той» Африке.
Добрались по знакомой мне уже дорожке быстро, без задержек. Егор был молчалив и задумчив. Сидел на водительском сиденье своей «Нивы» и сосредоточенно крутил баранку. Временами казалось, что он настолько глубоко ушел в собственные мысли, что и дороги-то не видит.
На сей раз свежекупленный «УАЗ» мне не понадобится. По разработанному плану Егор должен меня проводить на ту сторону, а потом каждый день включать установку в оговоренное время. По вечерам. Вообще-то я надеялся, что удастся обернуться с разведкой близлежащей местности дней за пять. Нужно найти подходящий для машин спуск вниз с гор, да и в округе походить, посмотреть, где что. Но продуктов взял на неделю, с небольшим запасом. Не занимающих много места, но калорийных. Если вернусь, точнее, когда вернусь, Егор меня и заберет обратно.
Дальнейшие планы детально я выстраивать, тем более озвучивать, не стал. Не хватало информации, а уподобляться Нострадамусу не хотелось.
