— Как и говорил. Собираемся и идём ловить плохих.
— Сказал маг смерти… — добавила девушка.
— Забыла добавить “пацифист”. — Сергей доел кашу. — Собирай еду в дорогу и пойдём.
— Ты всегда теперь будешь мной командовать?
— Во-первых, я тут самый умный. Во-вторых, самый старый. В третьих выше тебя по званию.
— И какое у тебя звание? Ты даже моим не интересовался. — Возмутилась девушка.
— Верховный главнокомандующий. Достаточно? — Сергей улыбнулся. — Произвожу тебя в генералы. Имею право! Легче?
— Как-то не очень… — задумалась Нед.
— Товарищ генерал, отставить разговоры и приступить к сбору припасов в дорогу.
— Так я и думала. Обязанности остались, а привилегий никаких. — Девушка вздохнула. — Что берём?
— Еды на пару дней. Воды бы во что-то набрать. Ну и так, может, что пригодиться. Только много не бери.
— Куда пойдём?
— Плохиши ушли в ту сторону. — Махнул Сергей рукой.
Они прошли километров двадцать по дороге, петляющей по лесу. Было далеко за полдень, когда деревья расступились, и впереди открылось поле, засаженное картошкой. За полем опять начинался лес.
— Чувствую много людей. — Сообщил Сергей.
— Деревня?
— Наверное, что ещё в этой глуши, может быть. — Пожал он плечами.
— Надо сходить на разведку. — Уверенно заявила девушка.
— Точно. — С иронией ответил Сергей. — Ты иди, а отряд бойцов в лице меня одного, тебя здесь подождёт.
— Одна я быстрее всё разведаю. — Не поддалась на иронию девушка.
— Вместе пойдём. Под скрытом. Маг я или не маг?
Накинув скрыт, они двинулись дальше. Скоро стали слышны крики и женские вопли. Появились дома стоявшие на краю деревни. Жителей видно не было. Крики шли откуда-то дальше. В центре небольшой площади под стволами бандеровцев, стояли, похоже, все жители деревни. От мала, до велика. Женщины голосили, дети плакали. Возле стены какого-то сарая стояла группа красноармейцев. Все они были ранены, судя по повязкам, пропитанным кровью. Один был без сознания. Его поддерживали стоящие рядом товарищи, чтобы он не упал. Один из красноармейцев лежал рядом на земле с простреленной головой.
Энергия смерти стала впитываться в Сергея. Он попробовал как-то управлять этим процессом, но ничего не выходило. Его новое тело бесконтрольно поглощало всю энергию смерти, до которой могло дотянуться.
— Что будем делать? — Тихонько спросила Нед.
— Попробую всех парализовать. Это плетение должно действовать. — Так же тихо ответил Сергей.
Быстро создал плетение паралича и растянул на всю площадь деревни. Напитал его энергией и запустил. Не забыв накинуть щит на себя и спутницу. Но что-то пошло не так. Вместо того чтобы замереть или упасть, людей стали бить судороги. Многие бандеровцы держали пальцы на спусковых крючках автоматов и винтовок. Раздались выстрелы. Энергия смерти широкой рекой потекла к Сергею.
— Останови убийства. — Хрипя и заваливаясь на бок, скомандовал он девушке.
Нед размазалась в пространстве. Выстрелы начали стихать. Но энергия продолжала поступать всё ещё широким потоком. Усилием воли, удерживая себя в сознании, Сергей выдернул мёртвые тела сырой энергией из кучи судорожно дёргающихся людей. Отнеся их немного в сторону, он успел подумать, что ещё одного "костяного дракона" ему точно не надо и кинул на мёртвые тела плетение создания костяной гончей. Но влив в него энергии максимально возможное количество, стараясь не перейти грань стабильности плетения.
Слив половину магического резерва, он немного пришёл в себя. Сергей наблюдал, как тела убитых слипаются между собой. Они плавились, как будто из воска и образовывали шар непонятной субстанции. В нем проходили малопонятные процессы. Лопались какие-то пузыри на поверхности. Крутились туманные вихри. Что-то время от времени исторгалось шаром в разные стороны.
Долго пронаблюдать за происходящим не получилось. Энергия все ещё текла в него. Внутренний резерв Сергея скачком переполнился и, не успев ничего предпринять, Сергей потерял сознание.
В себя он пришёл резко. Чувствуя, как часть энергии покидает его, правда, довольно необычным способом. Сергей открыл глаза. Он лежал на спине. Верхом на нём сидела голая дроу. Глаза её были стеклянные. С уголка полуоткрытого рта бежала слюна. Она капала на полную грудь девушки. Рука девушки с выпрямленными пальцами застыла в нескольких сантиметрах от его груди. Рядом с ошарашенным видом застыла Нед.
— Что происходит? — Спросил её Сергей.
— Кто бы мне сказал… — отмерла Нед.
— Что с бандеровцами?
— Вырубила и связала.
— Остальные?
— Потихоньку приходят в себя.
— Оружие?
— Вон, сложила в кучу. — Нед кивнула в сторону. Сергей перевёл взгляд на небольшую кучу оружия, сваленного недалеко от них.
— Что всё-таки со мной произошло, и откуда взялась дроу?
— Сам вызвал. Наверное, как меня, но другим заклинанием. У этой все волосы на месте. — Нед ткнула рукой в спутанные патлы на голове дроу. Волосы были измазаны какой-то жижей. — Она появилась из этого шара, который поглощал мертвецов. Когда ты потерял сознание, шар начал опадать. Из него выскочила эта чернокожая ушанка и бросилась к тебе. Я не смогла её остановить. — Нед пожала плечами. — Рука не поднялась. Это как маленькую сестру бить.
— Это те самые глубинные блоки работают. Призванные мной слуги не могут нанести друг другу вред без моего приказа. — Сергей издал короткий смешок. — Так что будете любить друг друга до самой смерти. Что было дальше?
— Она разорвала на тебе штаны и уселась сверху на твоего, вечно стоящего дружка. Когда она закончила прыгать на тебе, то попыталась ударить тебя в грудь. Так и зависла в этом положении. Ну и тут ты очнулся.
— Понятно. — Протянул Сергей. — Бери её на руки и тащи в ближайший дом. Положи на кровать.
— Хозяева?
— Если живы, пусть топят баню. Нет, тогда других попроси. Бандеровцев в какой-нибудь сарай засунь. Эту гончую я потом из ступора выведу. Примерно знаю, что с ней случилось.
— Почему "гончую"?
— Ты костяной дракон. Она костяная гончая. А в результате две бабы на мою шею.
— Грубиян, ты. Не бабы, а девушки. Причём одна, похоже, девственности лишилась. — Сказала Нед, поднимая дроу с Сергея.
— Вот бы никогда не подумал. — Удивился Сергей, разглядывая кровь в районе паха. — Где здесь колодец? Да и штаны не помешали бы.
— У людей спроси. Вон уже оклемавшиеся есть. — Ответила Нед, удаляясь к ближайшему дому с дроу на руках.
Сергей, придерживая порванные штаны, направился к деревенским. Многие уже пришли в себя и начинали осторожно вставать.
— Кто по-русски разговаривает? — Громко спросил он.
— Да почти всё. — Ответил ему заросший бородой дедок. — А ты кто будешь?
— Поменьше вопросов и разговоров. — Строго ответил Сергей. — Кто оклемался, помочь раненым. Убрать убитых. Мне найти другие штаны и рубаху. И где у вас тут колодец?
— Пойдём, провожу. — Ответил дед. — Что с этими иродами делать будешь?
— Их скоро приберут. Буду на них опыты ставить. Потом сами решите с теми, что останутся.
— А с оружием что?
— Пусть пока полежит. — Сергей глянул на кучу оружия. Немного подумал и кинул на него отвод глаз.
— Он оно как…! — Задумчиво произнёс дед. — Раненым сможешь помочь?
— Пока не знаю дед. Где колодец?
Дед засеменил к выходу из деревни. Там была низинка. Скоро Сергей увидел и колодец.
— Поищи пока штаны и рубаху.
— Сейчас принесу. Я тут недалече живу.
Скинув с себя одежду, Сергей принялся за помывку. Он уже закончил с мытьём и натягивал штаны, принесённые дедом, как почувствовал опять прилив энергии смерти. Запрыгнув в сапоги на босу ногу, он побежал к тому месту, откуда текла энергия. Это был большой сарай. Возле двери стояла Нед.
— Кто умер и почему? — Спросил он.
— Один из этих окочурился. Тяжёлый случай был. Они же и в своих попадали, когда ты их… — Нед помахала рукой в воздухе, видимо, что-то изображая этакое.
