— И что из этого? — Удивился император. — Все с материка возвращаются не с пустыми руками.
— Так и есть, только не все этот груз постоянно с собой таскают, он даже когда у меня был, рюкзак свой из рук не выпускал, так и сидел с ним. А мог оставить в своём доме, но видно побоялся, мало ли, вдруг украдут.
— Не знаю, — пожал плечами директор. — Я спросил, но парень ответил, что просто вещи. Явно там не золотые побрякушки, а что-то более ценное, да и к золоту он относится без особого почтения.
— Понятно, — задумчиво пробормотал император, а после сменил тему. — Нужно будет в канцелярию напомнить, чтобы начали снова брать защитные амулеты, универсал девятой ступени, это уже серьёзно.
Откладывать такое важное дело глава государства не стал, тут же позвал гонца, которого и отправил с поручением, причём, предупредил, чтобы не вздумали требовать больше, вроде бы как граф до этого нужные взносы делал. Если же у него пока амулетов не будет, приказал ждать, пока не сделает.
Глава 3
За вечер я узнал почти все новости, Грета, как и присутствующие вассалы, выкладывали всё, что произошло за год моего отсутствия. Причём, если сначала они пытались меня расспрашивать, то потом уже сами начали трещать как сороки, перебивая друг друга. В общем, спать мы пошли глубокой ночью, а утром я отправился осматривать свои владения, хотелось осмотреть город. Рассчитывал, что и Грета составит мне компанию, да куда там, я имел неосторожность с утра, вместе с ней, отправиться в наше хранилище, точнее в сокровищницу, где и показал что привёз и для чего нужны зелья.
— Дай мне одно, — тут же потребовала супруга. — Тебе же такое зелье Рагон давал, ты рассказывал.
— Такое, такое, — подтвердил я. — Стоят это всё, наверное как наше графство со всеми деревнями.
— А зачем так много зелий омоложения привёз? — Удивилась Грета. — Ну моей маме и своим родителям дашь, а остальное куда? Хотя, моей маме, да и твоим родителям пока рано.
— На продажу, — пожал я плечами. — Думаю, что много богатых граждан найдётся, которые за большие деньги захотят вернуть молодость.
— Это да, — покивала женщина. — Только вот нам не скоро деньги понадобятся, посмотри вокруг. Если кому-то удастся взять штурмом наш город, то неплохо так разбогатеют.
Действительно, вдоль стен были расставлены небольшие ящики в которых были золотые монеты, супруга не оставляла деньги в местных банках, сразу же всё забирала и привозила сюда. Если честно, я сам не ожидал, что так много скопилось, тем более город ещё строился, хотя, не так активно как раньше, больше работали по окраинам и между первой и второй стеной. Большинство строителей разделилось и теперь работали в баронствах моих вассалов.
В общем, Грета, недолго думая, выпила одно зелье, немного постояла, а потом стремглав помчалась в комнату, надо думать, решила заняться изучением заклинаний. В общем, пришлось мне на экскурсию по городу отправляться одному. Хотя, одному это слишком громко сказано, сом мной потащилась куча гархов, Лерон, Ленси, да ещё и полсотни дружинников. При этом мы поехали верхом на лошадях, чтобы быстрее всё осмотреть.
Хорошо, что охранус собой взял, потому что люди, которые встречались нам по дороге, бросали все дела и зачем-то следовали за нами. Вот дружинники таких любопытных и разгоняли. Ленси на этот раз была одна, потому что её супруг лично отправился к моему наставнику Рагону, чтобы сообщить о моём возвращении. Самое интересное, что он сам вызвался на это дело, теперь Лерон подкалывал мага жизни, мол, муж от тебя решил отдохнуть. Я же хотел отправить в поездку ни кого-то из своих вассалов, а просто гонца с охраной. Причём сделал это прямо на пиру, когда мне сообщили, что Рагон совсем недавно приезжал, тут-то подвыпивший парень вскочил и изъявил желание самому отправиться выполнять поручение графа.
Город мне понравился, даже очень, да и приятно ощущать то, что его, по сути, я заложил фактически в голом поле. В первую очередь бросалась в глаза его защита. Пушек на стенах было много, так что любой супостат кровью умоется, ещё не успев через большой ров переправиться. Как мне сказали, тут ещё и пристрелку делали, то есть если враг нагрянет, то по нему тут же залпами бить начнут, не забили моего совета. Вот на втором кольце стен, как и на замковых, пушек пока не было, тут пока нет козырьков, прикрывающих пушки, так что решили не ставить их, хотя места уже были подготовлены, да и сами орудия тоже имелись, только на складах. Хотя, в случае войны их можно будет быстро на стену поднять.
Естественно мои артиллеристы постоянно тренировались, благо, что в столице пошли к графине навстречу и теперь продавали пушки и припас к ним нашему управляющему, так что дефицита не было. Надо же, сволочи какие, а я когда об этом же просил, то мне отказали. Естественно не мог я обойти своим вниманием и мушкетёров, которых уже было почти две тысячи человек, мне об этом Лерон сообщил, чем удивил очень сильно.
— А сколько у меня всего человек в войске? — Спросил я.
— Почти четырнадцать тысяч, — невозмутимо ответил командир войска.
— Нихера себе, — не смог удержаться я. — Откуда людей столько?
— Кого-то приглашаем, а кто-то и сам приходит, — пожал плечами Лерон.
— Понятно, а какие у меня войска?
— Что значит какие? — не понял Лерон.
— Ну, две тысячи мушкетёров, а остальные кто?
— Две тысячи мушкетёров, — стал загибать пальцы Лерон. — Тысяча пушкарей.
— А их зачем так много?
— Так если убьют, чтобы резерв был, это на стенах трое могут управляться, да и простых людей можно на помощь отправить, а вот в поле нужно четверо подготовленных, да и простых солдат на помощь не дашь, всякое бывает, вот и решили с собой резерв таскать, так госпожа графиня распорядилась. Так же семь тысяч всадников.
— А всадников столько откуда? — Снова не выдержал я.
— Говорю же, приходят сами, сейчас на территории бывших свободных баронств не всё так хорошо, как хотелось бы, но нам это на руку. Многие аристократы не справляются, распускают часть своих дружин, вот они к нам и приходят, стараемся отбирать хороших и с семьями.
— И что, так много людей пришло?
— Нет, пара тысяч, но вот после того, как с герцогом проблемы были. В общем, к графине стали наёмники приходить, из ветеранов, причём целыми
