Интересно, можно ли её теперь называть некрофилкой?
— А я почему пришла к тебе, — её глаза забегали, и ведьма неловко улыбнулась. — Мы ведь так и не успели представиться друг другу. Я ведьма Шонь Проворная.
— Лазурная Ласточка.
— Имена тех берегов, — кивнула она с официальной улыбкой, после чего огляделась. — Я пришла сказать спасибо за то, что ты меня тогда спас.
— Ерунда, — отмахнулся я.
— Ну… не ерунда. Ты мог нас убить. Другие бы так и сделали. Мог бросить или оставить на съедение, но вместо этого спас, пусть…
Шонь примолкла.
— Пусть… — протянул я, предлагая её продолжить.
— Пусть и держал некоторое время в плену, — закончила она, как-то неловко переминаясь с ноги на ногу, но взяла себя в руки и как ни в чём не бывало огляделась. — Устраиваешься?
— А надо? — задал я встречный вопрос.
— Как я поняла, ты здесь надолго, потому можешь уже обживаться и принимать гостей, — хихикнула она. — Ты же не думал, что тебя просто так отпустят после случившегося, верно?
— Ну… нет, не думал, — покачал я головой, со вздохом оглядевшись. — А на долго я здесь?
— Не знаю, только старшей ведьме решать. Но если что, ковен никогда не выдаёт и не бросает тех, кто помог нам. Слово ведьмы, — приложила она кулак к груди.
— Но меня не отпустят.
— Вряд ли. Ведь столько всего произошло с твоим появлением, — она села на один из добротных стульев у стола. — Не каждый день встретишь охотника на тварей, который сам ко всему прочему нежить. А тут и упырь внезапно объявился, или как его ведьма назвала, альфа-упырь. И дракон откуда не возьмись прилетел, с которым не могли совладать ни мы, ни церковь, ни армия. И ты вместе с ними, который уничтожил сначала одну напасть, а потом и другую. Слишком много вопросов, но ни одного ответа на то, что происходит. Сам понимаешь.
Да уже чего тут непонятного. Я бы тоже придержал такого человека, который мало того, что принёс с собой то, что является явной редкостью в этих местах, так ещё и умудрился уничтожить их.
— А… что с телом дракона, которого я убил? — полюбопытствовал я.
— Мы забрали его. Там и дракона как такового не было, скорее драконий рыцарь.
— Драконий рыцарь?
— Ну… мы не знаем, как его ещё назвать, — улыбнулась она. — Но не пропадать же добру, верно? То же сердце дракона отлично подойдёт как ингредиент к чему-либо.
— А мне с него что-то причитается? — поинтересовался я.
— Наша защита и гостеприимство, — ответила она уверенно. — Равноценный обмен, разве нет?
Да как бы тебе сказать…
Пока я раздумывал над происходящим и тем, что делать, ведьма взмахнула рукой и на столе откуда не возьмись появились тарелки, миска с мясом и бутылка вина с двумя стаканами.
— Это тоже за счёт нас, — улыбнулась Шонь. — Ну, если тебе это необходимо, конечно.
— Боюсь, мне необходимо кое-что другое, — покачал я головой, глядя на её шею.
— Ни-ни, — тут же прикрыла она шею ладонью. — Нам запретили тебя кормить, уж прости.
— Понимаю, — кивнул я, после чего, немного подумав, задал вопрос, который немного волновал меня. — Слушай, вопрос есть.
— Вся во внимании, — чуть-чуть пододвинулась она вперёд. — Если смогу и имею на это право — дам ответ.
— Почему у вас нет десятых уровней? И одиннадцатых кроме старшей ведьмы, если уж на то пошло?
— Эм… — её этот вопрос явно сбил с толку. — Так получилось, наверное.
— Просто обычно всегда есть системная пирамида. Есть самый высокий уровень, ниже него несколько других ближайших его помощников, ниже них ещё больше людей и так далее. А у вас буквально переход от единственного одиннадцатого сразу к девятым. У вас же нет десятых?
— Нет, нету, — покачал она головой.
— Вот. Просто обычно везде есть определённая градация, а тут…
— Ну это же не обязательно должно быть так, верно? — ответила она. — Везде по-разному.
— Да, но тем не менее таких больших перепадов не бывает даже потому, что изначально у главы есть ближайшие приспешники, которые так или иначе поднимаются следом за ним. Ну и чем больше людей с высоким уровнем, тем сильнее клан, секта или ковен, если брать ваш случай.
— Ой, не спрашивай меня, слишком сложно, — отмахнулась она. — Были у нашей ведьмы ближайшие приспешники и даже подруги. Но они все погибли.
— Погибли? — переспросил я.
— Ещё во времена её молодости, когда ковен только образовывался, они делали вылазки в пограничье. И однажды там произошло несчастье, из-за чего выбраться обратно удалось только Несиэрре Роющей. Все остальные погибли.
— А что там произошло?
— Она не любит вспоминать об этом. Говорит, что встретили тех, с кем не смогли совладать, и спастись удалось лишь ей одной.
Уж не с пятёркой мастеров ли она встретилась? Любопытных никто не любит, а тут ещё и какие-то левые девки разнюхивать секреты припёрлись. Всех под нож и пустили, чтобы убрать свидетелей. А Несиэрра Роющая была где-нибудь на стрёме или хорошо спряталась, что позволило ей спастись, пока её подруг убивали. Потому и не любит вспоминать — позор же.
Но это лишь значит, что главной ведьме может быть известно, где находится база этих ублюдков. Ещё один повод здесь задержаться…
Ну задержаться, когда у меня уже будут силы, я имею ввиду.
Так началось моё заточение в тюрьме ведьм.
Первые пару дней меня вообще не трогали. Только Шонь навещала меня, и пару раз нам даже удалось провести время вместе под одеялом.
Как-то само собой получилось: разговорились о том, где я путешествовал и какую дичь видел на своём пути, после чего она подсела поближе и там понеслось. Всё ближе и ближе, пока разговор не перерос в поцелуи, за которыми последовали объятия. А там уже завалились как-то само собой на кровать и перешли к горяченькому.
Особенно круто было, когда Шонь обнажённая сидела в позе наездницы в шляпке ведьмы, облизывая губы с блеском в глазах. Это было что-то с чем-то. Просто такая похотливая ведьмочка, красная, влажная, разгорячённая, которая была настолько активной, что под нами кровать скрипела.
А потом за мной пришли ведьмы, отконвоировав к главной, Нес-сиэрре Роющей, которая, как и в прошлый раз, приняла меня в своей палатке. Я застал её за какой-то книгой, в которой она скрипела пером, будто ведьма заполняла бухгалтерию ковена. Казалось, что ведьма вообще отсюда не выходит. Спокойная и невозмутимая, Нес-сиэрре лишь скользнула по мне взглядом.
— Как твои дела? — такой мягкий и спокойный голос, будто ей действительно было до меня дело.
— Как могут быть дела у того, кого посадили под замок? — хмыкнул я.
— Готовишь план побега? — даже не взглянув на меня, спросила она.
— Естественно.
— Просто имей ввиду, мы не будем тебя останавливать, но на границе нашей деревни уже стоят караульные церкви. Едва ты переступишь границу, и они возьмутся за тебя.
— А что им от меня надо?
— Твоя смерть? Секретные техники? Карты других земель? Кто знает, но думаю, их, как и меня интересует, что всё же произошло на наших землях. К тому же, разумный упырь — это нечто новенькое в наших землях. Нет, разумная нежить попадается, однако мёртвых последователей мы ещё не встречали.
Нес-сиэрра Роющая явно пыталась понять, как я был связан с упырём и драконом. Особенно, как мне показалось, её интересовало, как я стал упырём и сохранил рассудок. Она не акцентировала на этом внимания, однако чувствовался её интерес именно к этой теме, что наталкивало меня на определённые мысли.
— Вы хоть раз слышали о пяти великих мастерах? — ударил я вопросом в лоб, решив не ходить вокруг да около.
— Пяти великих мастерах? — переспросила Нес-сиэрра, взглянув на меня
— Да. Я не знаю, знакомы ли вам они или нет, но их знают везде, как пятеро великих мастеров, — кивнул я. — Мастер меча, мастер заклинатель демонов, мастер целитель, мастер единоборств и мастер печатей. Нет, не слышали?
— В первый раз слышу, Лазурная Ласточка. Почему ты спросил?
— Подумал, что вы могли как-то встретиться с ними, — пожал я плечами. — Вы же ходили в пограничье?
