лодок тихо скользили по тёмной водной глади.
— Вот они удивятся, — хихикнул Семен и, стараясь не шуметь, погрузил весло в воду.
— Всё-таки зря мы их предупредили, что можем вернуться, — хмуро буркнул Борис Водник.
— Ой, да ладно тебе, — Семён махнул рукой. — Сам же говоришь, этот мудак Акулов всё под себя гребёт. Неужели думаешь, он привёз и раздал им оружие. Скорее, воспользовался ситуацией и последнее забрал.
— Это да.
Борис вгляделся в тёмный берег, где из-за деревьев вот-вот должны были показаться Верхние бугры.
— В крайнем случае развернёмся, — продолжил Семён. — Да и ребята, что через лес идут, прикроют, если что.
— Да чего вы раскудахтались⁈ — зло шикнул на них Ворон, главарь банды, с которой договорился Борис. — Налетаем с двух сторон. Забираем оставшийся хлам, баб и валим.
Водник сжал зубы…
Всё пошло не совсем по его плану. Он собирался просто забрать самые ценные вещи и переехать куда-нибудь подальше отсюда. К его удивлению и неудовольствию, у сообщников оказались другие планы. И эти сволочи сообщили о них только вчера, когда было уже поздно. Чёрт! Глаза Даши прошлой ночью он не забудет никогда.
— Внимание! — прошептал Семён.
Лес кончился — перед ним раскинулось поле, а метрах в трёхстах дальше появилась деревянная ограда.
— Затаились! — констатировал Ворон, глядя в бинокль. — Странно, мне вчера казалось, домов больше было. Борян, глянь!
Водник взял бинокль и приложил окуляры к глазам.
— Что за чертовщина? — через несколько секунд пробормотал он. — Там половина деревни исчезло!
— Как исчезло⁈
— Откуда я знаю как⁈
— Ну тогда его на хер, — пробормотал опытный Ворон. — Плывём назад!
— Нет! — Борис схватил его за руку. — Нас много, да и ребята ещё в лесу. Я хочу знать, какого хрена там творится!
— Ладно, — после паузы кивнул главарь. — Только действуем максимально осторожно.
Через десять минут лодки тихо пристали к берегу, а ещё через столько же Борис вошёл в деревню, где он два года был старостой.
Осторожность оказалась излишней — деревня была пуста.
— Ушли! — обалдевшим голосом произнёс Ворон и опустил автомат. — И дома унесли!
— За сутки⁈
— Там дорога! — крикнул кто-то, и они быстрым шагом пересекли то, что осталось от деревни.
— Дорога, мля! — голос Ворона прозвучал ещё более обалдевше.
— Дорога, — тихо повторил Водник и, подойдя к утрамбованному полотну, будто проверяя его реальность, ковырнул носком ботинка.
Дорога оказалась самой настоящей. Борис сплюнул и ещё раз осмотрелся.
Да, увезли не все дома. Но как минимум половину точно, и ещё несколько уже начали разбирать!
— Когда ты говорил, что Акулов всё тащит к себе, я не ожидал, что он настолько запасливый, — истерично хихикнул Ворон.
— Надо всё сжечь! Чтобы он хоть это не забрал!
Борис Водник в гневе пнул ограду, к слову, тоже наполовину разобранную.
— Это надо за бензином плыть…
— У тебя два мага огня!
— Да ты глаза разуй, — Ворон махнул рукой. — Они даже занавески вытащили. — Затрахаешься поджигать голые стены!
— Давай хотя бы мой дом сожжём! Вот этот! Ворон, пожалуйста! Я не хочу, чтобы он этой гниде достался!
— Будешь должен! — засмеялся главарь бандитов. — Петя, Сеня, сделайте Боре приятно — сожгите его дом.
Бандиты засмеялись, и их руки тут же объяло пламя.
— Говорю же, затрахаешься, — проворчал Ворон, наблюдая, как огненные шары один за другим влетают в дом.
— Да вон уже занимается, — ткнул пальцем Водник. — Давайте, мужики, ещё чуть-чуть!
* * *
— Ты смотри! Угадал Дмитрий Николаевич! Реально поджигают! — Лежащий рядом гвардеец удивлённо покачал головой. — Теперь как на ладони всё.
— Дмитрий Николаевич не угадывает, — назидательно прошептал Свят. — Дмитрий Николаевич рассчитывает. Приготовиться.
Помощник барона приложил глаз к окуляру снайперской винтовки.
Чёрт, а ведь действительно всё один к одному! Ещё с утра Дмитрий Николаевич поручил разобрать именно эту часть ограды, чтобы открыть линию прострела и устроить тут ночью засаду. Но ведь тогда у них ещё не было снайперок!
— Судьба благоволит нам, — прошептал себе под нос Свят и добавил так, чтобы слышала вся его пятерка: — Первый, второй и третий, начинайте с магов огня и Водника. Остальные, огонь по секторам. Раз! Два! Три! Пли!
Грянул залп, а через секунду из Верхних бугров донеслись крики боли.
— Весь тот отсек в кровавых ошмётках! — ржал Свят. — Жаль, пришлось отмыть, тебе бы понравилось!
Да уж… Заклинание удалось на славу, правда, потом восемнадцать часов я провёл в отключке и очнулся только сейчас, наутро следующего дня. За это время волшебные мази Милы, а самое главное, её и Светы с Женей волшебные руки практически полностью восстановили мои ноги.
Я поправил лежащую под спиной подушку и взял с подноса бутерброд с козьим сыром. Это был уже третий, не считая четырёх яиц и тарелки овсяной каши, — после такого истощения организм нуждался в срочной подзарядке.
— Как там бугровские? Вливаются? — спросил я.
— Они пока в основном свои дома в порядок приводят, как раз сутки-другие адаптации, потом привлечём их к общим работам. Какой там уровень кристаллов, кстати, уже?
— Красный одиннадцатый, воздушный девятый.
Я ответил и вспомнил про Акаи. Странно, она даже не пришла поздороваться и не торопилась рассказывать, что произошло почти за сутки моего вынужденного бездействия. Уже пора начинать нервничать? Наверное, ещё нет, кто знает, что там на уме у белых, сотканных из тумана лис.
— Круто, растут как на дрожжах! — широко улыбнулся Свят. — Кстати насчет пленных…
Договорить он не успел — дверь скрипнула, и зашла Мила.
После моего пробуждения я только и успел, что сказать ей привет, получить уже привычный мимолётный чмок в щёку, после чего она убежала за Святом.
Но, видно, не вынесла душа поэта и, проторчав за дверью полчаса, она все-таки вошла.
— Вот, Милочка! — Свят тут же переключился на хозяйку дома и ткнул в меня пальцем. — Скажи этому упрямому барону, что ему сегодня надо лежать!
— Вам… — начала девушка, но натолкнулась на мой строгий взгляд. — Можно ходить, но мне нужно сначала другие мази наложить.
— Эх ты, — вздохнул
