class="p1">— Ты как драгоценный камень, что сияет на солнце, — решаю ее немного подразнить. — Многие были бы не прочь добавить тебя в свою коллекцию.
— Вот еще! — вновь задрав свой носик. — Да я большую часть из них скручу одной левой!
— Они-то об этом не знают, — мягко напоминаю ей. — Тем более я спалю весь этот город, посмей тебя кто-нибудь здесь обидеть, — хитро подмигиваю ей, немного приподняв капюшон.
Весь город, конечно, уничтожать я бы не стал, но те, кто осмелился бы обидеть мою дочь, долго бы не прожили — это факт. Так что я не сильно-то преувеличивал. Возможно, в последнее время я стал куда резче, но чужая смерть перестала вызывать во мне былой ужас. Мне все еще было неприятно, я не хотел до этого доводить, но при этом… если потребуется для дела, то я не буду медлить. За последнее время с меня будто слетела вся шелуха, обнажив меня настоящего.
— Это мой папка, — схватив меня за руку, довольно ухмыльнулась Тиамат.
— Ага, я такой, а еще скромный и красивый, — хмыкаю в ответ.
— И сильный! — важно добавила Тия, отчего я уже откровенно рассмеялся.
Порой я забываю, какой она еще ребенок. Захотелось вновь потрепать ее за волосы, но вокруг хватало чужих глаз, так что я не стал этого делать. И так, что она взяла меня за руку — это уже большая честь для человека, не стоит провоцировать окружающих еще больше.
В целом же город девов ничем особым не выделялся. Мощеная дорога, каменные постройки, одетые в основном кожаную броню девы, которые все как один были при оружии. Люди в свою очередь крайне редко носили оружие, только практики и прибывшие из Расколотой Империи торговцы.
Во всем остальном… даже в богатых домах я не увидел электрического освещения, казалось, что прогресс до сюда так и не добрался, отчего все продолжают использовать керосиновые лампы и свечи. Лишь немногие богачи могли себе позволить осветить дом с помощью массива.
На удивление город девов мне напомнил античный город, как в каком-нибудь Риме. Единственное, что вместо тог девы предпочитали доспехи, тем самым подчеркивая свою силу и доблесть. Обычных же людей в городе хватало, причем их было как бы не больше, чем самих девов. Они заполняли пространство вокруг, при этом далеко не все из них носили на одежде рабские метки, хватало среди них и вольных людей.
На удивление мы без особых проблем добрались до торгового дома Формирователей. Трехэтажный каменный особняк выглядел неплохо, если бы куча голодранцев, которые устроили баррикаду прямо возле двери. Причем все девы проходили мимо, словно у них каждый день происходит нечто подобное.
Подойдя к одному из голодранцев, одетому в какое-то тряпье, я показал ему серебряную монету:
— Что здесь вообще происходит? — с любопытством спрашиваю у него.
— Понятно, чего, забастовка! Эти конторские крысы привезли из Расколотой Империи людей, после чего перестали платить нам жалование! Мы отказываемся работать без денег, господин, — монетка буквально исчезла в рванье мужчину, после чего он поспешил удалиться, видимо опасаясь, что кто-то мог увидеть, как я передал ему монету.
Услышанная новость мне совсем не понравилась. Я лично приказал набрать всех этих людей, чтобы они помогли местным в работе, а по итогу они сидят тут в каком-то рванье, бунтуя против того, что им стали выплачивать деньги. И по их виду я вполне могу в это поверить. Единственное, что меня озадачивает, почему им либо не заплатили, либо не наняли пару практиков, чтобы они здесь всех разогнали? Хоть последний способ мне не особо нравится, но он хотя бы был логичен, если уж работягам действительно отказались платить.
— Мне их разогнать? — скромно посмотрела на меня Тия.
— Зачем, это НАШИ люди, им требуется НАША помощь, а не побои, — качаю головой. — Если с кого и нужно спросить, так это с того, кто это безобразие допустил…
Посмотрев на торговый дом, я невольно подумал, что, возможно, первая кровь, которую я пролью по возвращению — это кровь своих же людей. Прощать подобный беспорядок я не собирался, но, прежде чем принимать решение, нужно разобраться, кто в этом всем виноват, и что с этим всем делать. Виновный же… вполне может научиться чистить выгребные ямы, все же ни к чему зря лить кровь.
Глава третья
Трудности торговли
Порой мы получаем неприятности там, где совсем их не ожидаем. Взлетев вверх на воздушном клинке, я пролетел над баррикадой и толпой бастующих людей, требующих от торгового дома Формирователей зарплату. Тия с любопытством рассматривала толпу, словно стараясь понять — действительно ли это НАШИ люди, как я их назвал.
Выглядели работяги не презентабельно, но попробуй сохранить приятный внешний вид, когда у тебя дырявый карман в котором уже давно не бренчала даже медь. Тут бы не сдохнуть от голода. Мне даже стало немного любопытно, это все произошло из-за того, что я пропал и исполнители перестали ловить мышей, либо же есть объективные предпосылки?
Добыча полезных ископаемых — это важная часть экономического развития архипелага. Без ресурсов встанут многие производства, когда меня закинули в другой мир, обсуждалась возможность подводной добычи, благо рыболюди способны работать под водой без дополнительного оборудования, но едва ли всего за два месяца эту задумку получилось бы реализовать.
Так что меня действительно интересовало, что здесь вообще происходит.
— Люди не безвольный скот, — посмотрев на Тию, серьезно продолжаю: — У них есть своя воля, и пускай ты одна способна их всех убить, но это не значит, что ты должна так поступать. Благодаря силе мы можем многое, но далеко не все, мы не всесильны и уж тем более не боги. Пускай сейчас они выглядят жалко, но дай им шанс, и они могут тебя удивить, правда, далеко не всегда в приятном ключе, — с усмешкой заканчиваю: — Но для того есть мы, чтобы направить их в нужную сторону.
— Почему мы вообще должны им помогать? — с любопытством посмотрев на меня. — Я способна прожить и без их помощи.
— Ты можешь, — не стал я отрицать, — но хочешь ли? Хотела бы ты жить в мире, где люди охотятся за тобой, желая пустить на пилюли? Либо тебе все же больше нравится вариант, где они делают для тебя красивые вещи, а в обмен тебе
