восстановить в голове общую картину событий.
Вот только радости это не приносило.
Чем, спросите вы, связан плеер и проклятая сила Палача? А я вам отвечу — возможностью работы с памятью. Если можно перенести на физический носитель мелодию, слова и голос певца, то почему бы не провернуть то же самое с образами? Хотя бы в виде кино, но я смогу сохранять наиболее важные моменты своей жизни.
А в будущем, по мере собственного роста как мага и артефактора, можно и до резервной копии самого себя добраться. Буду как Наруто, теневых клонов лепить. Главное, чтобы это в принципе было возможно, так как я о чём-то подобном в этом мире даже и не слышал, а вслепую занимать последний слот навыка — такая себе перспектива.
Поймав себя на очередном невесёлом вздохе, я решил покончить с самоистязанием и взяться, наконец, за работу. В конце концов, нормальный, человеческий управляющий контур сам себя не сделает, а такого настроения, как сейчас, — отрешённо-целенаправленного, — можно в ближайшее время и не дождаться.
Я взял одну из скомпонованных на манер компьютерной платы деталей…
И не заметил, когда небо начало светлеть, а первые солнечные лучи — скользить по крышам домов. Из этого медитативного состояния меня вырвало мягкое прикосновение в моей же голове, и, что удивительно, несмотря на неожиданность, моё тело даже не попыталось как-то отреагировать на возможную угрозу. Может, помнило, в отличии от меня?
— Отдыхаешь?
— Вожусь с артефактом, мам. — Я обернулся, встретившись глазами с добрым взглядом Клариссы. — Ты что-то хотела?
— Удостовериться, что твоё возвращение — не сон. Мы ведь тебя уже похоронили… Прости. Нужно будет съездить на кладбище, убрать надгробие. И переоформить документы.
— Это ведь не к спеху, верно? Можем просто поболтать… — Краем глаза я заметил направленный на меня серьезный взгляд, принадлежащий выглядывающему из-за приоткрытой входной двери брату. — Доброе утро, Тэл.
Он промолчал, а секундой позже скрылся за дверью. Мама хихикнула:
— Не беспокойся, он привыкнет и не будет убегать.
— Я и не беспокоюсь. — Пожимаю плечами, собирая воедино разобранный артефакт. Работать с ним и одновременно разговаривать я пока не способен, так что пока стоит прерваться. А у мамы, к слову, в руках сумка. — Ты куда-то собиралась?
— Да, за продуктами. — На мой недоуменный взгляд, — мы и вчера не съели всё, что было наготовлено, — она добавила: — Сделаю что-нибудь ещё. Ты ведь так давно не видел домашней еды…
Что-то мне подсказало, что противиться этому её желанию бессмысленно, и потому я, недолго думая, предложил свою помощь, которую мама с радостью приняла. Но одно возмущенное нашим разговором действующее лицо, скрывающееся за дверью, не заставило себя долго ждать.
— А я⁈ — Тэлан, посчитавший, будто его решили оставить за бортом, вбежал в комнату и, уперев руки в боки, угрожающе на меня посмотрел. — Мама всегда ходит со мной! Не с тобой!
Сразу не найдя, что сказать, я немного растерялся:
— Ну, мы ведь можем сходить вместе, так?
— Маме хватит меня одного!
И почему мне кажется, что мой брат — жутко избалованный ребёнок, с которого сдувают все пылинки и потакают любым прихотям? Кларисса так на меня посмотрела, будто действительно хотела оставить меня тут… но я посчитал, что это не дело.
— Ну, давай подумаем. — Опустившись перед братом на корточки, я вытянул перед собой руку, над которой тут же вспыхнул небольшой огонёк, принявший форму гарцующего на коне всадника. Я ведь не бросил тренировки контроля по методике того слабосилка, трясущегося над каждой каплей маны. И, соответственно, кое в чём преуспел. — Я умею вот так. А ещё я старше и сильнее.
Со слов отца я знал о том, что Тэл пробует себя в магии, но ему сильно недоставало мотивации и усидчивости. В то же время, у меня не было особого опыта в общении с детьми, так что я решил совместить полезное с полезным. И навести мосты с братишкой, и подтолкнуть его в нужном направлении, как когда-то я подталкивал Гериана. Уж очень недружелюбен этот мир к слабым, на себе проверил.
А Тэлан, тем временем, надулся от обиды, и я решил, что больше тянуть нельзя.
— Если хочешь, я могу тебя такому научить, и показать, что нужно делать, чтобы стать большим и сильным. Интересует? — Ничтоже сумняшеся, братишка закивал, усугубив своё безрадостное положение стремительным ответом на мой следующий вопрос. — Не сбежишь? Мои тренировки суровы, и жалеть тебя, как мама или папа, я не буду.
— Хочу! С огнём вот так — хочу!
— Займёмся, когда сходим на рынок. Вместе сходим, о’кей?
— О’хей! — Ну да, в три года дети не всегда выговаривают все звуки как надо. Да и вообще изначально речь не настолько чистая, какую демонстрировал я. — Ты же маг, да?
— Конечно. И ты тоже, если постараешься, станешь магом!
Что ж, судя по тому взгляду, которым на меня смотрел Тэл, возникшая между нами при первой встрече стена дала трещину. Осталось только развить успех, и я уже знал, как это сделать!
Ну кто из детей не любит мороженого⁈
Часть II.
Поход за продуктами оказался пусть и недолгим, но на объеме закупок это совершенно не сказалось. Вот совсем не сказалось!
Я пёр на себе килограмм так пятьдесят съестного, плюс мои собственные сумки из «Белого Камня», которые удалось захватить по дороге. Тэлан, вращая головой на манер радара, употреблял третий по счёту рожок мороженого, — уверен, с рецептурой постарались попаданцы, — а мама рассказывала мне о том, как им жилось с момента прибытия в Рилан до сего дня.
Если отбросить крах всех надежд после неудачного ритуала, то у моей семьи всё было не так уж и плохо. Отец устроился на хорошее место и, ударившись в работу, быстро поднялся по карьерной лестнице, оставив над собой только влиятельнейшего главу гильдии алхимиков. Ну а мама осталась на хозяйстве, увлёкшись зачарованием и начав развиваться в этом направлении.
«Что угодно, лишь бы отрешиться от реальности» — её слова, произнесённые тихим шёпотом, так, словно прошлое могло их услышать и нагрянуть вновь.
Их быт изменился только после рождения Тэлана, и теперь своему увлечению Кларисса уделяла не столь много времени, как раньше. Мой брат рос умным, но не гениальным ребёнком: нормально заговорил в два года, недавно начал читать, понемногу забавлялся с магией под присмотром мамы, и, собственно, всё.
В остальном он был обычным пацаном, любящим игрушки, развлечения и всякое сладкое.
О найме учителя не шло и речи, так как Тэлу за глаза хватало и обучения от родителей. Стоило ему
