маскарад. Поверь, все, что я говорил и делал, было от чистого сердца. Я нигде не покривил душой. Просто выглядел иначе, вот и все.
Я смотрела на Ранира и пыталась сопоставить в своей голове все то, что знала о нем, как о коте, как о принце, как о преподавателе, и никак не могла собрать все воедино.
– Мне нужно подумать, – отрезала, поднимаясь. – Увидимся позже.
Схватила свою сумочку и помчалась к выходу. Нужно быстрее отсюда убираться. Неизвестно что еще придет в голову этому изобретательному типу.
– Знаешь, дорогая, – услышала за спиной его голос с изрядной долей иронии, – я ожидал, что ты поступишь именно так. Поэтому подготовился.
Не успела я добежать до двери, как он меня догнал, подхватил на руки и вынес из кафе на улицу.
– Куда ты меня тащишь?! – заверещала, вырываясь.
– Нас давно ждут в одном месте, – хитро прищурился он, не обращая никакого внимания на мои вопли.
Распахнул дверцу рядом стоящей машины и впихнул меня внутрь. Сам сел следом и резко бросил:
– Гони. Заплачу вдвойне, если на месте будем через десять минут.
Водитель кивнул и рванул с места. Я попыталась открыть дверь со своей стороны, но она была заблокирована.
– И куда ты собралась на полном ходу автомобиля? – нагло усмехнулся он, придвигаясь ко мне вплотную. – Разбиться хочешь? Не получится.
– Куда мы едем? – процедила сквозь зубы. – Ты что? Решил меня похитить?
– Я бы с удовольствием это сделал, – честно признался Ран. – Только, боюсь, Валентина Петровна мне этого никогда не простит. А я не намерен ссориться с будущей тещей.
– Какой еще тещей?! – возмутилась. – Ты нам никто! Останови машину сейчас же!
– Как это никто? – деланно изумился он, придвигаясь еще ближе и нависая надо мной. – Я вообще-то твой возлюбленный. Молодой человек, которого ты так рьяно любишь, что на все готова. И в ближайшее время я намерен узаконить наши отношения. Пока ты не решила со мной порвать.
– Что ты несешь?! – разозлилась, силясь отпихнуть его от себя. – Ты обманщик! Проходимец! Сволочь! Ни о каких отношениях между нами и речи быть не может!
– Я исправлюсь, – беззаботно заявил он и, схватив меня в охапку, принялся целовать.
Я усиленно вырывалась и цапнула его за губу. А Ран расхохотался в голос и, подхватив меня, усадил себе на колени.
– Я самый счастливый жених на свете, – ласково зашептал он мне на ухо, перехватывая мои запястья. – У меня такая темпераментная невеста.
От ощущения его горячего дыхания на чувствительной коже мгновенно покрылась мурашками и замерла.
– Моя нежная муза, – шептал он, целуя изгиб шеи, гладя свободной рукой плечи и спину. Тонкая ткань платья никак не могла меня защитить, и я тут же вспыхнула от этих нежных влекущих прикосновений, выгнулась в его руках и прижалась теснее.
– Сколько ты еще будешь от меня бегать? – выдохнул он мне в губы. – Я люблю тебя, Ася. С ума схожу от одного взгляда на тебя, от твоего манящего запаха, от твоего заливистого смеха и задорной улыбки. Внутри все сжимается, когда ты доверчиво обнимаешь меня и делишься своими тревогами. Я хочу быть рядом с тобой, защищать, оберегать, любить. Позволь мне это. Просто дай мне шанс.
В его зеленых глазах было столько нежности, обожания и надежды, что сердце защемило и я перестала вырываться. Ран тут же притянул меня к себе и стремительно поцеловал. И это было так сладко, томительно и свободно. Я, наконец, ощутила то, чего мне так не хватало в нашим с «Олегом» отношениях. Полное и безоговорочное доверие и искренность, без всякой задней мысли и оглядки на что-то мне непонятное и неведомое.
– Приехали! – вдруг подал голос водитель, и я стыдливо отпрянула от Рана, густо покраснев.
– Отлично! Держи, – Ранир отдал водителю деньги, выпрыгнул из машины, подхватил меня на руки и помчался по ступенькам какого-то здания наверх.
– Где это мы? – удивилась. – Что это за место?
– Это ЗАГС, моя дорогая, – открыто улыбнулся он, распахивая дверь и внося меня внутрь.
– Какой еще ЗАГС? – опешила, испугавшись. – Ты в своем уме? Немедленно поставь меня на ноги! Что мы тут забыли?
– Как это что? – возмутился Ран. – У нас сейчас церемония бракосочетания. И мы на нее нещадно опаздываем.
– Что? – еле выдавила, перепугано озираясь. – Я не могу выйти за тебя.
– Отчего же? – смеясь, покосился он на меня. – Ты свободна, и я тоже. Перед нами все двери открыты. Вообще нет никаких препятствий для нашей свадьбы.
– Но не сегодня же! – начала злиться. – Без подготовки. Без платья. Без прически. Ты ненормальный! Пусти меня!
– Поверь, для меня ты гораздо привлекательнее без платья и прически, – подмигнул он мне. – До сих пор перед глазами твой образ под палящим солнцем, на берегу лесного озера на покрывале с разметавшимися волосами. Каждый раз, как только закрываю глаза, так и вижу тебя обнаженную в образе лесной нимфы.
– Еще одно слово, и я прикончу тебя на месте! – прорычала, заливаясь жарким румянцем. – Отпусти меня, чудовище!
– Как скажешь, моя дорогая, – покладисто согласился он и поставил меня подле себя.
И только я хотела высказать ему все, что думаю по поводу его необузданной фантазии, как услышала громкий торжественный женский голос:
– Дорогие Олег и Асияна! В судьбе каждого человека случаются памятные дни, которые оставляют глубочайшее впечатление. И именно сегодняшний день сохранится в вашей памяти на всю жизнь. Ведь это день создания вашего семейного очага! Создание семьи является добровольным действием. Поэтому для того, чтобы зарегистрировать ваши отношения, я должна спросить вас, является ли ваша готовность создать семью подлинной, откровенной и свободной. Олег?
– Да! – разнесся по пустому залу уверенный голос Ранира.
– Асияна?
Я стояла не в силах вымолвить ни слова. Ранир смотрел мне в глаза, и столько мольбы было в этом взгляде, столько безграничной нежности и надежды, что слезы невольно выступили на глазах.
– Да, – тихо вымолвила.
И тут же лицо Рана осветила самая счастливая, беззаботная улыбка, глаза засияли радостью. Он подхватил меня на руки и закружил по залу.
