— Но они, насколько знаю, всегда представляются так. Получается, лгут? И как их тогда называете вы?
— Для них слишком удобно назваться именно так перед слабыми смертными людьми. Так вы куда охотнее следуете их воле или же они просто тешат самолюбие. А как называть… драконы обычно назвали «трансцендентными», но некоторые продолжают использовать их самоназвание, оно короче. И не настоящие боги.
— А кто же тогда настоящий?
— Мне это неведомо. Я слышала от драконов о Создателе, но это всё, что они знали. Даже не могу ответить, что служило первоисточником слов.
Какой сегодня день откровений… но в моём мире были правы. Это могущественные существа, но не всемогущие и стоящие у истоков всего. Но истинный всё же где-то там есть.
— А как ими становятся тогда? Новый уровень существования.
— Мне это тоже неведомо, — качнула головой Широ. — Среди драконов их не было, и выведать секреты трансцендентных никто не пытался.
Ясно… и, исходя из разговора, драконы в мирах тоже схожие культурой и привычками. Изоляционисты, но не совсем отшельники.
— Ты в порядке? — спросила она обеспокоенно, видя, что я замолчал, закрыв глаза.
— Да. Отхожу от давления. Нужна минутка, голова болит.
Ожидал пока приду в норму, укладывая всё в голове. Смотрим на актуальные задачи. В целом я соглашаюсь с задачей и награда видится наконец рабочим методом вернуться.
Ассин — это Адверский Альянс, я туда просто так не телепортируюсь, придётся идти самому. Обидно, что без прямого контроля над Светом остался, видимо, опять фокусы странного дара души, который глушит эту магию. Интересно, а если бы она была духом тени или льда, канал энергии установился бы? Ладно, хотя бы совесть не будет мучить, что оставил её деградировать и умирать без энергетической подпитки. Не такая уж большая потеря регенерации энергии.
А теперь мне нужно убить некоего мага Крови. Звучит или как дурацкий титул, или как название направления магии. Маг Пространства, маг Огня, маг Души, а он — маг Крови.
— Широ, а что такое магия Крови? Мне надо убить такого мага.
— Альтернативное название магии Жизненных сил, ветвь магии Жизни. Позволяет вытягивать из тел и контролировать особый тип энергии, зовущейся Жизненной силой. А она часто ассоциируются с кровью и вытягивание часто сопровождается кровопусканием.
— Звучит как очень запрещённый раздел магии, требующий убивать людей. Понятно, почему мне сказали его убить, — нахмурился я.
— Да, стоит. Драконы тоже считали эту магию недопустимой… люди же иногда применяли…
— Зачем? А что она вообще даёт?
— Колоссально усиливает любую магию Жизни. Можно продлить себе жизнь.
Ладно, мне поручили убить мага-отступника, который полез в запрещённое направление, очевидно, за бессмертием. Не сосчитать, сколько таких история повидала. Вроде даже обычное дело для таких… божественных заданий: устранение неугодного сильного мага. Хотя не знаю, почему именно она поручила заниматься этим ещё и за такую награду. И почему именно я? Много вопросов в голове и ответов на них нет, но это неплохой шанс.
— Наверное, мне пора, прощай, Широ.
— А? Что?
— А? — я посмотрел на открытые в удивлении глаза и вскинутые брови. Интересно, она осознанно имитирует эмоции или у древних духов это естественно, как у людей?
— Человек, ты решил меня фамильяром сделать, хоть и называешь это красиво «пакт души», а теперь думаешь тут бросить? Да и не выйдет у тебя, как дух я могу без сопротивления войти в астральный карман твоей души благодаря связи.
Что она может? А хотя я знаю, что те, кому удалось заключить контракт с духами, никогда с ними не расставались, хотя их не видели рядом всё время. Они ведь и тела так захватывают… и уж у древнего сил на это хватит, ослабла она или нет.
— Я настаиваю — это пакт. Фамильяр подразумевает подчинение одной стороны. И ты хочешь пойти со мной? Я не заставляю тебя.
— Я разумна? — вопросом на вопрос ответила она.
— Да. И если бы ты была материальна, счёл бы настоящим драконом
— Как думаешь, сколько я тут? В этой пещере.
— … Ты говорила больше тысячи лет.
— И я не могла полностью впасть в спячку, должна была поддерживать тот барьер на входе и отгонять чужаков, лишь полудремала в трансе, пока мимо проносились дни. Я иду с тобой, хочешь ты того или нет, человек, я не буду оставаться тут.
— Я… прости, не подумал, — смутился я, хотя слышал у духов немного иное отношение ко времени, такой срок может и покажется серьёзным человеку. Хотя разве духи не предпочитают одиночество и покой? Впрочем, её дело.
— Как всегда, думаете, когда вас носом ткнут.
Это было грубо, но и от неё исходила обида, будто бы ей сначала что-то дали, а потом попытались отнять. Странно, я не включал эмпатию на ней. Скорее всего, проявление пакта душ, значит и мои эмоции она должна ощущать.
Прислушался к исходившим от неё эмоциям: радость, нетерпение, любопытство, страх, раздражение. Ощущения намного чётче, чем от моего уровня ментальной магии. И её эмоции основное направление теперь получили.
— Тогда давай поскорее покинем горы. Мне придётся пойти в город людей, но боюсь…
— Да-да, я не буду показываться и только наблюдать, знаю, как вы боитесь духов. Ты сам чуть в обморок не свалился, когда меня увидел, — хмыкнула она. Кажется, уже довольно. Что это за перепады настроения? Вообще учёных интересовало, как вообще духи могут чувствовать эмоции, если у человека они в основном являются следствием выделения гормонов физическом теле.
— На то чтобы боимся, но вас можно встретить слишком редко и это будет привлекать невероятно много внимания. Хотя и сила, безусловно, пугает. Но сначала мне надо привязать к душе этот кулон. Ты знаешь, как это сделать?
— Ты уверен, что хочешь это сделать? Это может быть опасно. Я не очень хороша в вашей магии, но, скорее всего, тот же пакт душ сработает.
Я кивнул и повторил ту же формацию, направив её на кулон. В книге ничего не было про привязку к душе неживых объектов, но вдруг действительно особой разницы нет. Разве что не нужно согласие предмета.
Вместо встречных потоков энергии ромбовидный кулон поднялся в воздухе и полетел в мою сторону, исчезнув из реальности с лёгким свечением, будто растворившись в пространстве.
Почувствовал в душе странный поток маны, шедшей откуда-то извне, но не из материального плана, а откуда-то из глубин астрала. Сосредоточившись на ощущении собственной души, стал рассматривать изменения. С моей собственной энергией он почти не смешивался, держался подальше от оболочки души — та его будто отторгала как чужеродную энергию, как недавно канал от Широ, но эта и не пыталась в неё проникнуть — просто текла мимо.
Доступ к энергии по желанию, не просто связь. Подобное фактически означает, что у меня статус апостола. Но контракта не чувствую, я могу ослушаться приказа.
С другой стороны, мало ли что столь могущественное существо может вытворять со мной через такой канал. Вместо поводка, который не давал бы мне дёрнутся, куда не следует, в меня сейчас из пушки целятся. Если дёрнусь неправильно и не пойму словесной угрозы — канала хватит чтобы сделать больно или прикончить. Не верю, что это не так. Но метаться поздно и предложение звучит слишком заманчиво, но вместе с тем слишком сложно. Я уже настолько отчаялся искать хоть какую-то возможность, что схватился за эфемерный шанс?
Хотя почему «эфемерный»? Существо такой силы наверняка может открыть портал между мирами, но сделает ли это для меня? Не в стиле богов обманывать, они исполняют договоры, но она сама сказала, что не бог…
Всего девять с половиной месяцев в этом мире и чётко знаю, что общеизвестная магия мне не поможет. Но вдруг можно было обойтись без подчинения неизвестным сверхсильным существам? Может всё же подобное есть где-то, надо только найти?
Теперь согласие кажется импульсивным решением. Но вместе с тем видеть путь к цели намного проще, чем метаться во тьме, не зная, где можно найти подобную магию и есть ли она вообще.
