ловкости, да еще и поза — сидя на корточках перед девушкой — сама по себе ограничивала возможности моментальное реакции.
Уже понимая, что не успевает Серов попытался вскинуть правую руку, как-то заслониться от опасности, однако клинок демонолюба оказался быстрее. Сталь без всякого сопротивления вспорола плоть на не прикрытой доспехом шее и мгновенно погрузилась на целую ладонь вглубь перерубая горло, артерии и всякие важные для жизни человека нервные пучки.
— «Ключ!» — Успел подумать мужчина, — «он не просто так валялся на полу, кто-то его бросил и спрятался, ну конечно».
Это была последняя мысль, после чего сознания Александра померкло. Он умер.
Сколько прошло времени он не знал. Да и вообще время — неприменимая в этом случае категория. Сознание божества висело в пространстве не связанное ничем. Чувства, желания, стремления — все это не имело значения.
— «Где я?» — Запустило вопрос в окружающую пустоту бестелесное сознание.
— «Нигде. Это колыбель нового бога». — Ответ пришел не снаружи, а как будто всплыл внутри. Как будто он всегда это знал, но потребовалось отдельное усилие, чтобы вспомнить.
— «Я умер?»
— «Умерла телесная оболочка. Это необходимый этап для рождения нового божества. Божество не может иметь человеческую природу, это балласт, который необходимо отбросить, чтобы взлететь вверх».
— «Я могу получить ответы не любые вопросы?»
— «Если на это хватит твоих сил. Наших сил». — В последней реплике, при том, что она даже словами оформлена не была, а просто всплывала в виде цельного куска информации, Серов почувствовал толику ехидства.
— «Хочу посмотреть на свою родину».
— «Эээ нет, заглядывать за край этого мира нам еще рано. Слишком мало сил, мы там просто перестанем существовать. Не хватит входящего потока веры от последователей, он так далеко банально не дотянется».
— «Мы?»
— «Ты. Я. Мы. А кого ты тут еще в собственной колыбели хотел найти?»
— «Мои последователи, их вера в меня. Это благодаря им я не умер окончательно?»
— «Смотри».
Серов увидел вокруг себя тысячи уходящих в разные стороны нитей, каждая из которых соединяла его с верующими. Часть нитей горели ярким огнем, часть можно было разглядеть лишь хорошенько приглядевшись.
Вот одна из нитей потухла, а еще несколько зажглось. Сознание молодого божества потянулось к новым последователям и обнаружило себя на площади Карланда, где местные жители устроили ему коллективную молитву. Как Ромул этого сумел достичь, как жрецы Семерки допустили появление молодого и активного конкурента, Александр не знал и ему было не слишком интересно, но факт в том, что прямо сейчас — очевидно время для божественного сознания и для людей тянулось совершенно по-разному, потому что фигурки на «внизу» практически не двигались — к нему тянулись новые и весьма, что отдельно приятно, яркие ниточки новых последователей.
Так же граф — впрочем, в этот момент он не был графом и не был человеком, все человеческое вместе с мертвым телом осталось где-то там в подвале — с легкостью пробежался по своим «владениям», посмотрел на людей в храмах, пообщался с жрецами, немало офигевшими от такого неожиданного способа связи. В графстве все было хорошо, там знали, — спасибо магической почте — что правитель задерживается «в командировке» и не переживали.
А вот территории за границами графства ощущались будто покрытые «туманом войны», полноценно попасть туда молодое божество не смогло, даже несмотря на то, что прямо из тумана к нему оттуда тянулись отдельные ниточки. Видимо знание о новом божестве начало расползаться по континенту, и границы государств остановить этот процесс были не способны.
— «Что дальше?», — «наигравшись» с картой у себя в голове бесплотный дух наконец задал главный вопрос.
— «Дальше ты должен сделать осознанный выбор. Ответить положительно на вопрос о том, хочешь ли ты стать Богом».
— «А если я не хочу? Если мне нравится земная жизнь?»
— «Ты умер. Умер правильно, в соответствии с верой в тебя. Защищая людей и этот мир, именно поэтому ты здесь. Возврата к прежнему уже не будет. Это невозможно».
— «А если я не хочу становиться богом? Как вообще можно существовать в таком состоянии? Я поговорил с сотней человек, осмотрел все свои владения, узнал столько нового в реальности прошла какая-то секунда. Что я буду делать в бесконечности?»
— «Узнаешь, когда решишься сделать этот шаг», — и опять молодому божеству показалось, что внутренний голос ответил с каким-то подозрительным ехидством. — «Дороги назад нет. Вернее есть, но она означает смерть и забвение. Плохо быть падшим богом, еще хуже — не родившимся падшим богом».
— «Сколько времени у меня есть?»
— «Сколько угодно. Время — это субъективная штука, тут его нет. Во всяком случае сейчас, потом к тебе начнут прибывать первые души…»
— «Души?»
— «Ну ты же сам написал в своей книге, что души праведников и просто достойных людей попадают к тебе в „рай“. Души недостойных — в „ад“, а те, кто не заслужил ни того ни другого -отправляются на перерождение. Твои последователи верят в это, а значит так есть. Здесь это работает только так. Есть твоя воля и совокупная воля всех твоих почитателей, больше ты ничем не ограничен».
— «А потом?»
— «А потом тебя… Нас ждет долгая-долгая работа богом в этом мире. Сначала нужно будет распространить сформировавшийся уже культ по континенту, избавиться от конкурентов, помочь людям избавиться от давления других разумных, выплеснуться в конце концов за пределы континента. Эта планета не меньше Земли, то, что местная человеческая цивилизация до сих пор ютиться на небольшом клочке суши, иначе как недоразумением назвать сложно».
— «Ничего не имею против других разумных», — попытался было возразить сам себе Серов, но был оборван внутренним голосом.
— «А твои последователи считают тебя защитником людей. Людей, а не всех разумных. Поэтому… Нужно было думать о таких мелочах заранее».
Некоторое время — опять же «время» тут можно было отмерить только очень условно — молодое божество пыталось осознать свои перспективы, однако осознать свое будущее в качестве полноценного божества сознание на этом уровне было просто неспособно. Как объяснить слепому отличие красного цвета от зеленого, это вполне можно понять с точки зрения физики и длины волн, но вот именно осознать — нет.
Однако в конце концов, решение принимать было нужно. И Александр все же сделал свой выбор.
Для сидящей на грязном каменном полу Лары все
