– Это заметно, несколько интересных предметов я обнаружил в этом доме, прежде чем решил побеспокоить тебя. А Ниела не знает об этом, я прав?
– Да, я изображаю из себя бывшего приказчика купца. Навыки и в этом деле у меня есть. Куплю там, продам в другом месте, ничего сложного в этом нет. На жизнь мне хватает.
– Ты был аристократом в своем мире, можешь не отрицать этого, я же вижу. Знакомая мне по истории моей родины ситуация. Там есть одна страна, в которой торговля не считалась позором для дворян еще с незапамятных времен, и ее называли империей, над которой никогда не заходит Солнце. Хион по-здешнему. Я рад, что смог правильно тебя просчитать. Ты полюбуешься, посмотришь завтра на спектакль – и будь готов при этом прикрыть по моей команде Ниелу, но без приказа не высовывайся.
– Ты хочешь устроить бойню в этом городе? Я видел твою многочисленную свиту, все они отличные воины.
– Нет, Салин, никакой бойни не будет. Я не люблю лишней крови. У меня есть такая дурная привычка постоянно менять свои планы. Я хочу опозорить этих братьев Ланаров еще больше, чем они опозорили Лайду. После того, что я с ними сделаю завтра, никто из уважающих себя благородных не откроет перед оставшимися в живых разумных из этого семейства даже двери своей конюшни. Все родственники этих подонков будут изгнаны из высшего общества и даже из обычного. Им будут плевать вослед даже нищие на городском рынке. Я это сделаю, я это обеспечу. Под утро моя свита отправится прочь из города. Я останусь здесь один со своим слугой, а братья заявятся сюда с отрядом поддержки. Я публично растопчу их несуществующую честь. Будет просто поединок, бесчестно нарушенный с их стороны. Поэтому ты прикроешь Ниелу только в двух случаях: если я буду мертв или я отдам тебе приказ. И не спрашивай, почему или зачем я так поступаю, потом все поймешь. Меня должны горожане считать мужем Ниелы, а не тебя. Ты все понял?
– Ничего, – сознался Салин, – но я надеюсь, что завтра пойму больше. Ты ее любил?
– Нет, только один раз Лайда разделила со мной постель, и на это были особые причины, особые обстоятельства.
Ну наконец-то, я с улыбкой смотрел на появляющихся на улице всадников. Что же вы так долго сюда добирались?
– Жук, сейчас мне фрукты и вино не понадобятся, – предупредил я принесшего мне все вышеперечисленное убийцу. – Поставь все на стол и не вздумай вмешиваться в бой, ты сам знаешь почему. Смотри, тут столько зрителей.
– Несколько сотен в окрестных домах и еще несколько сотен разумных изображают из себя прохожих. Влад, если ты погибнешь, я этих братьев на куски медленно порежу, а потом со временем меня убьет при встрече кто угодно из твоих вассалов или учеников. А если меня найдет одна из твоих жен, Влад, то моя смерть будет еще более мучительной, чем я это могу себе представить. Позаботься о моей жизни, если ты так не дорожишь своей. – Мой испуганный слуга скрылся в гостинице.
– Господа, у вас есть ко мне вопросы? – Я с любопытством смотрел на спешивающихся всадников. – Прямо всем вам хочется их мне задать, всем шести десяткам воинов и одному магу? А по пятницам я не даю аудиенций, – мило улыбнулся я.
– Ты должен немедленно покинуть этот город, северянин, как его покинула твоя любовница и свита, – заявил мне один из так похожих на двух других организм.
– А зачем? – Я снял с правой руки перчатку и полюбовался на свое серебряное кольцо. – Зачем мне это делать?
– Иначе ты умрешь, – сообщил мне второй брат главного подонка.
– Так вы вызываете меня на поединок, господа? Что ж, – я встал с кресла, – я не прочь размяться, убив вас всех по очереди. Кто будет первым, какие будут правила?
– Ты хочешь смерти, северянин? – поинтересовался у меня третий брат. – Так ты ее получишь, убей…
Рядом со мной возникли не видимые никому, кроме меня, Ог, Зема, Вод и Воз, а маг подонков как-то внезапно потерял сознание, получив от Вода непонятную мне плюху. Надо будет позже расспросить бывшего элементаля об этом плетении.
– Нападать таким количеством на одного разумного не слишком честно, за это обычно наказывают, ваш маг уже почти получил свое, – сообщил я подонкам. – Так что вы там решили приказать своей свите? Вы не знаете, что такое честь, ублюдки. Я один, а вас много, я без доспехов, а вы все в кольчугах, у меня только палаш и кинжал со стилетом, а вы все обвешаны кучей железа. Наверняка ваша мать изменяла вашему отцу с конюхом или золотарем. Вы все пошли в своего кровного отца. Если у вас есть ко мне претензии, так вызывайте на поединок меня на своих условиях! Чего в этом сложного? Южане, вы все слабаки. Ниела, радость моя, а что ты так испуганно смотришь из собравшейся здесь толпы на этих ублюдков? Подойди ко мне, моя прелестница. – Я предложил кубок с вином подбежавшей ко мне девчонке. – Эта проблема вас беспокоит? – Я вновь демонстративно полюбовался на свое серебряное кольцо. – Так мы решим ее просто, вы трое против меня одного, никакой магии, одна только сталь, насмерть. Что, и сейчас вы еще не согласны? – поинтересовался я у ошеломленных ублюдков и убрал своих орлов обратно в цепь стихий.
– Зачем это тебе, северянин? – спросил у меня совершенно случайно оказавшийся в многочисленной заполонившей улицу толпе горожан главный местный инквизитор.
– А я хочу их убить или умереть сам, для меня нет в этом разницы, почти нет, – уточнил я.
– Ты так любишь убивать разумных? – зловеще, как ему казалось, спросил меня слуговик. – Может, ты служишь Проклятому?
– Я никогда не любил убивать, но иначе не мог, если это было нужно. А сейчас это просто необходимо. Я должен одной мертвой девушке свою жизнь, ее звали Лайда эл Олан. Подонки, вы помните это имя? – поинтересовался я у братцев-кроликов. – Святой отец, а если вы попробуете меня так же, как и Лайду, обвинить в черноте, то у вас ничего не выйдет, со всем моим уважением к вам. Посмотрите лучше вот на этот бесполезный кусочек пергамента. Читайте, и не дай вам Создатель кому-нибудь проговориться о том, что вы прочли, – прошептал я на ухо подошедшему ко мне инквизитору и вложил свой вездеход в руки слуговика.
Я знаю, что там написано, я знаю, почему так резко затряслись у местного главы слуговиков руки.
«Все, что сделал или сделает этот разумный, служит к вящей славе Его и необходимо для процветания матери-церкви».
Генерал ордена Слуг Создателя святой отец Эгир.
– Это мирское дело, и никакой черноты в северянине нет! – Клирик отдал мне пергамент и со злобой посмотрел на братцев-кроликов.
Вполне его понимаю: так подставить заслуженного инквизитора, готового уже уйти на пенсию, при свидетелях… А если бы я прочел данный текст сам и его услышали все присутствующие здесь зрители? Да никакие полученные взятки того не стоят. Подлинность пергамента доказывается просто, мне нужно лишь нажать пальцем на печать, и все. Бумажка засияет и сама начнет вещать о моих правах. То-то Эгир так ломался, не желая выписывать мне этот вездеход. Я сейчас самого этого инквизитора могу приказать арестовать многочисленным тоже присутствующим здесь его подчиненным. Но на костер эту суку, к моему большому сожалению, я без суда не в силах отправить, а стоит – за то, как он поступил с Лайдой. Я демонстративно стал снимать с себя все артефакты и отдавать их подбежавшему ко мне слуге. Встревоженные глаза Жука и Ниелы. Да не умру я сегодня, не надейтесь. Меня жены ждут. Я перед ними грешен и должен искупить хоть малую часть своих грехов. Особенно перед одной из них. Волчица, своего долга тебе я никогда отдать не смогу. Алиана, я благодарен тебе за свое счастье. Эрита, я знал, что ты ко мне неровно дышишь, но толкнул тебя в объятия другого.
– Трое на одного, – вновь я начал разговаривать с братьями. – Вы все это слышали, так вы принимаете мой вызов, или вы совсем уж жалкие трусы? Не беспокойтесь, сначала я вас всех кастрирую, а только потом быстро убью. Трое, и все в броне, на одного в рубашке – что вам еще нужно?! Трое со щитами и бастардами против одного с палашом, кинжалом и стилетом. Или вы можете только насиловать девушку, а потом обвинять ее в связях с Проклятым, на большее вы не способны? Вы не мужчины, пошли вон отсюда, ваш род, ваша семья окончательно выродилась, если в ней появились такие трусливые подонки. Я сейчас веселый и злой, я хочу шутить. Хотя я передумал, никакого поединка между нами не будет, я сейчас просто убью всех вас и всех тех, кто посмеет заступиться за вас. Я северянин, в моей крови загустела месть, и она требует выхода, южане! С моей стороны будет только сталь, а вы можете пользоваться всем чем угодно. Я хочу суда Его за честь Лайды эл Олан! Святой отец, вы согласны с моей трактовкой происходящего здесь?
