Не лучше ли остаться здесь, где я занимаю хоть и специфическое, но далеко не рядовое место? У меня есть личное пространство для проживания, из трёх комнат и с огромной ванной, что намного больше стандартного жилого модуля. У меня здесь достаточно аналогов местных кредов, часть из которых (хотя и незначительную) получаю даже в соответствии с местными законами. А еще я работаю на будущее: даже набросала проект системы жизнеобеспечения для предстоящей марсианской экспедиции и отослала от имени нашего института и своего куратора, тому самому легендарному основателю печально известной Первой Марсианской Миссии. Имя куратора было необходимо, ведь только он имеет нужную квалификацию (называется «научная степень» и звание «профессор»), чтобы мою статью хотя бы рассмотрели. Правда, в проекте я довольно жестко раскритиковала имеющийся на сегодня официальный проект, объяснила причины будущих неудач и сообщила, почему выбранные ранее методики и материалы не подходят. Не говорить же напрямую, что именно выбранная методология систем жизнеобеспечения станет одной из основных причин провала будущей экспедиции? И даже подсчитала, сколько мой проект будет стоить.
В общем, отправила почти готовую программу, даже чертеж, но без инструкции по сборке. Намекнув, что если что, то давайте визу с разрешением на работу и деньги на билет. И будут у вас на Марсе не только картошка, но и яблоки с клубникой. А если постараться, то можно и мясную диету обеспечить. И не крыс для этого ловить, а разводить специальных животных: собак, а лучше некоторые породы «guinea pig», или Киу, а на местном языке «морская свинка». Вот только не нужно говорить, что их не едят в этом мире: ещё и как готовят и употребляют в пищу в горных районах Анд. И растут быстро, и в уходе неприхотливы. Вот только справится ли мой руководитель без меня? Хотя мы с ним раз сто каждый момент обсудили. И по принципу действия, и по компоновке, и по материалам. А как он орал, когда я впервые изложила свой проект!
Как пытался давить на меня, называя какие-то фамилии замшелых академиков, ни черта не соображающих в практической космонавтике (так здесь называют попытки выхода в опен-спейс) и данные, полученные в ходе краткосрочных экспериментов! Шайзе, сколько же заблуждений было в мозгах наших предков! Как они вообще смогли развить отрасль космопрозводства с такими ошибочными, наивными и дикими исходными установками!
Но вскоре проф перестал воспринимать меня как экзотическую говорящую зверюшку, и даже хвастался моими успехами перед знакомыми. Особенно после того, как нашёл «случайно забытый» мной журнал, с большим постером, для которого я снялась на автосервисе, одетая только в ботинки и рукавицы. Он даже повесил этот постер в своём рабочем кабинете. Рядом с визуализацией марсианской оранжереи, из моей «курсовой» работы за третий курс. Вот, мол, какие у меня студентки третьего курса есть! Оч. умелые, во всех смыслах. Так что кроме другой, объёмной версии новостных сводок, объемного телевидения со спецэффектами, и совершенно других музыкальных стилей, ничего хорошего меня дома не ждёт.
Из знакомых у меня там остался только Олаф, да и то нет гарантии, что он меня помнит и опознает а этом, отяжелевшем и растолстевшем, теле. Шутка ли: почти год на натуральных (или даже полусинтетических) продуктах с добавками гормона роста и в условиях колоссальных нагрузок, при максимальной гравитации! Да у меня объём мышц не меньше, чем в два раза увеличился! Так что руки едва ли не толще, чем у него. Такие только у здоровяков из специальных Сил Правопорядка. Мы раньше над этими неповоротливыми толстяками подшучивали постоянно. А сейчас я в такую же превращаюсь. Хотя местные в массе своей еще толще, среди аборигенов я считаюсь «худышкой».
Но если без продуктов я ещё перебьюсь, то как быть с сексом? У меня от него уже как будто зависимость образовалась. И даже не столько от самого действия (на сегодня я владею техникой секса даже лучше многих аборигенов, чего удалось добиться большой практикой), меня заводят и заставляют выделять гормоны радости и удовольствия просто восхищенные взгляды случайных прохожих. Так что хочу ли я возвращаться в своё время, на то же место? Не уверена. Я могу, конечно, стать консультантом по истории и технике начала 21 века, но на это не проживешь. Да и неблагодарная это работа: не примут маститые «специалисты», чьи «знания» почерпнуты из «многочисленных источников» и подтверждены мнением «авторитетных учёных», заявления какого-то «очевидца», если они противоречат устоявшимся вымыслам и фантазиям. Из которых, по большей части, и состоит такая «наука», как история.
Здесь, в этом времени, есть свои плюсы, хотя техника развита слабее и постоянно нависает угроза «Последней Войны». Жаль, не помню, в каком году она началась и кто ее запустил. Помню только результат: безжизненная пустошь на территории нынешней Европы и части Азии, полное разрушением инфраструктуры и массовое вымирание огромных масс населения в Африке и на Ближнем востоке, волна эмигрантов, захлестнувшая Север Европы, подъём религиозного фундаментализма и уничтожение международных связей. Короче, как и написано в учебнике: начало эпохи Разрушения и конец Эпохи Технологии, со всеми вытекающими. В общем, «все умерли», а оставшиеся им завидовали. И это единственное, что напрягает в существующей ситуации. И подгоняет вернуться в «светлое и прогрессивное» будущее. А ещё у меня есть уникальная возможность со стороны посмотреть на магический ритуал, который вырвал меня из своего мира в это варварское время. Единственный недостаток: в ходе этого ритуала придётся умереть близкой подруге. Но, я ведь не одна! Со мной Игорь, а он, все-таки, хотя и бывший, но представитель местных Сил Правопорядка. И, кажется, у него есть план. Во всяком случае, ведёт он себя, как человек, у которого есть план. Значит, нужно просто следить за ситуацией и помогать ему. И все будет хорошо. Во всяком случае, буду на это надеяться. Тем более, что другого выхода пока не вижу. Клаймор по команде нейтрализовал какую-то гадость, что мне вкололи по приказу Мага, но на всякий случай изображаю вялость и слабость. Так что сопровождающий меня гигант (выше меня ростом на полголовы, что уже непривычно, и раза в три тяжелее!) меня чуть ли не тащит.
Подвал оказался разделен на комнаты, как и обычный дом. Дверь в зловещую «игровую» комнату ничем не выделяется: обычная стальная, вроде сейфовой, с большими «штурвалом» для запирания и герметизации посредине и герметизирующими прокладками по краям. И все равно из-за неё воняло. Посредине, на бетонном пьедестале, установлена плита алтаря, покрытая какими-то знаками, видимо, буквами старинных алфавитов, вписанными в замысловатый лабиринт изломанных линий. Пол в комнатке не бетонный, как в коридоре, а покрыт полимерной смолой, очень гладкой и ровной. И двое парней, похожих на чуть уменьшенные и более грубо выполненные копии Федора, шустро вытирали с него кровь, которая все ещё продолжала капать с плиты, на которую теперь уложили Ксанфу. В стены комнаты вделаны кольца, а к ним привязаны тросики, растягивающие жертву на алтаре за руки и ноги в позу «морская звезда», которую так любят маньяки и насильники. Сам колдун, поднырнув под тросиками, занял место у лица Ксанфы, еще двое «младших» братьев встали у стен по бокам распятой на столе жертвы, а мы (я с поддерживающим меня гигантом Федором и Игорь, которого ухватили за руки прижавшие с боков «средние») вынуждены были расположиться у стены, напротив разведённых в стороны ног Ксанфы, которая, несмотря на пикантность и опасность положения, безостановочно сыпала угрозами и ругательствами. Обещая магу и его помощникам такое наказание, что они ещё будут завидовать жертвам, погибшим по их вине на этом дебильном алтаре. Ну что ж, пора начинать шоу!
Игорь Климов, и.о. странствующего рыцаря на белом коне
Честно говоря, после увиденного на экране очень хотелось ухватить этого «мага» за шкирку, отобрать кинжал и засунуть его этому фокуснику в задницу. Вместе с рукояткой. И пусть потом патологоанатом достает. А следователь выясняет, как вещдок с предыдущего преступления, который, по всем документам, лежит в хранилище улик, оказался в прямой кишке фокусника — любителя. Но рядом были Федор и его братья, которые, как я подозреваю, будут пытаться мешать процессу помещения кинжала на причитающееся место. Да и сам колдун показал, что у него в арсенале есть пара фокусов, способных противостоять грубой силе. Так что действовать придётся по обстановке, а обстановку узнавать на месте.
