Холод лучше жары, сделала я вывод. И через десять минут передумала.
Я стянула с головы рубашку, надела так, как и полагалось ее носить. Стало чуточку теплее. Ровно на две минуты.
Я медленно брела к горам, уже не считая шаги. Ночью идти все-таки легче. Но жажда никуда не делась.
Воды...
Был соблазн остановиться, разжечь костер, согреться.
Отогнала от себя эти мысли.
Останавливаться нельзя. Не знаю, сколько я проспала или пролежала без сознания. Возможно, скоро рассвет. И начнется ад.
Возможности человека безграничны, учили нас. Кто учил? Я перебирала в памяти фамилии. Вспомнила — Муравьева. Наша преподавательница по психологии. Она любила говорить про возможности, про силу самовнушения.
Раньше человек без еды мог прожить не больше трех дней. Сейчас, говорила она, может больше месяца. Приводила в пример себя, пять недель голодания, полного, только вода.
Вода... Разум затуманился. Полцарства за глоток воды.
Желудок предательски заурчал. Зачем я вспомнила про Муравьеву?
Ах, да. Безграничные возможности.
Это не про меня.
Пусть возможности у меня сейчас выше, чем у обычного человека, но к чему они мне? Чем мне может помочь дар Видящей? Чем может помочь дар Огня? Хочу уметь призывать воду... Обменяю все таланты на глоток воды.
В горах должна быть вода. Не может не быть. Хотя я и в горах ни разу не была. Но, говорят, там свежий воздух. И снег. А снег — это вода.
Почему то мысль о снеге придала сил. Я пошла немного быстрее.
Очертания гор стали проступать яснее.
***
Меня никто не любит. И Мур не любит, и Кэр не любит. Я всхлипнула, глаза защипало. По щеке скатилась слеза, я провела ладонью по лицу.
Так сильно удивилась, что ускорила шаг. Надумала плакать, спрашивала я себя. У тебя, Вика, и так обезвоживание организма. Надо беречь воду. Слезы высохли. Практичная девушка, похвалила я себя.
Может я схожу с ума?
Вспомнила про силу самовнушения. Чем черт не шутит. Начнем.
У меня есть цель — дойти до гор. Я не хочу есть. Я не хочу пить. В горах вода. Вода...
Я никогда в жизни ничего так страстно не хотела, как в те часы пить.
В горах есть вода, обещала я себе. И шла быстрее. Не знаю повлияла ли сила самовнушения. Но надежда найти ручей в горах придала новых сил.
***
Вдруг ясно увидела перед собой горы. Вдруг. Я остановилась, не веря своим глазам.
Горы тянулись ровной полосой, я медленно вела взглядом слева направо. Остроконечные пики доставали до самого неба. Они казались грозными и неприступными. Не удивлена, что за ними грань мира.
Высокие. Представила, как я буду забираться по ним. Издала истерический смешок.
Нерукотворная краса, пришла на ум строчка из полузабытых стихов.
Собрала остатки сил и пошла. Не отрывала взгляд от гор. Мне было страшно. Казалось, что они могут исчезнуть, и я вновь окажусь посреди пустыни.
О чем я думала в те часы, добираясь до гор? А может прошли лишь минуты.
Я дошла. Дрожащей рукой коснулась холодного камня.
Я словно оказалась в другом мире. Дышать стало значительно легче. Воздух был наполнен непередаваемой свежестью. Я услышала журчание воды.
Вода!
Не знаю, открылось ли второе, десятое дыхание. Не знаю, возможно сам мир сжалился надо мной. Но силы нашлись. Я стала подниматься.
Подъем был достаточно пологий. Никаких крутых подъемов.
Пока не уткнулась носом в отвесную стену.
— Умный в гору не пойдет... — прошептала я и пошла вправо от стены.
Ровно через пятьдесят шагов неприступная стена кончилась и мне открылась удивительная картина.
Долина цветов. Невысокую нежно зеленую траву разбавляли бледные, но оттого не менее прекрасные голубые, розовые бутоны.
Меня навечно пленила завораживающая красота гор. Суровые исполины и хрупкие растения у их подножия.
Я снова услышала журчание воды. Оглянулась. На той самой отвесной горе, которую я самоотверженно обходила, прятался тоненький ручеек.
Теперь дрожали не только руки. Меня трясло как при лихорадке. Я подбежала к нему и не смогла сдержать слез радости.
Я набирала воду в ладошки и взахлеб пила ее. Ледяная, сводило зубы, но я не обращала на это внимания. Я пила и горная вода казалась мне напитком богов.
Богов...
«Почему демон, почему не бог?»
— Потому что Создатель не может быть так жесток, — голос обрел прежнюю силу. Вода животворящая, — Ты демон, Велиар! Злобный, мерзкий, пакостный НЕ бог.
После выплеска злости, навалилась сильная усталость.
Села на землю и сосредоточенно наблюдала за ручьем. Куда он уходит? Тоненькая струйка воды стекала по камню и словно растворялась в покрытой зеленым ковром земле. Но не могла же она так быстро впитываться в землю. Это было странно.
Я провела пальцами по каменной поверхности, опустила руку на землю. Почувствовала, что та словно проваливается под моей ладонью.
Нет! Не словно. Земля на самом деле стала проваливаться не только под моей рукой. Я не успела отползти от опасного места. Провалилась вниз.
***
Падение было не долгим. Но приземление оказалось еще более неудачным, чем после заклинания Сета.
Я умудрилась пролететь несколько метров вниз и приземлиться на обе ноги. Левая стопа подвернулась, ее пронзила острая боль, раздался хруст.
Хоть бы не перелом, баюкала я раненую ногу. Стопа на глазах опухала. Наступить на нее не могла.
Села, прислонившись спиной к влажной стене. Посмотрела наверх. Высокий потолок пещеры освещался не солнечным светом, а каким-то зеленоватым мхом. Я долго всматривалась, пока не затекла шея, но так и не смогла понять, откуда я упала. Мох покрывал ровным слоем весь потолок, лишь изредка его прорезали небольшие сталактиты.
Присмотревшись, я заметила, что зеленоватый мох спускается и по стенам пещеры. Отпрянула на полметра вперед, ногу пронзила резкая боль. Отругала себя, надо быть осторожнее. Посмотрела на место, куда я прислонялась спиной. Вот почему я чувствовала влагу. Я увидела немного помятый мох. Мох ли?
