Но самое главное — тут было что-то ещё. Приглядевшись, я заметил, что своим ударом я умудрился не просто нанести ему физический вред, но и сбил часть впитанной им межмировой силы, плотно обтягивающей его тело. Выглядело это как яркий белый свет. В месте удара свет потух и облупился как старая штукатурка.
Так, стоп! Я наделён силой Предтечи и могу этой субстанцией управлять. Если раньше я вынужден был подчиняться Фрэссу, то теперь действовал по своей воле. А если я сумел восстановить тело Первого, то и разрушить его тоже сумею!
Я мысленно уцепился за охватывающее тело Первого сияние и потянул на себя. Неожиданно для меня самого это получилось очень легко. Белое сияние заструилось по телу Первого и медленно начало перетекать в сияющий у него над головой шар, такой же, каким он и был, когда я его впервые увидел.
К чести Первого, он мгновенно понял, что происходит, и попытался бороться. Как и я, он убил Предтечу и мог управлять энергией шара. Вот только восстановить свои силы он не успел, и поэтому всё, что я почувствовал — это слабый рывок, едва ощутимый импульс, как будто он пытался удержать вырывающуюся из него силу.
С его сопротивлением я справился легко. Небольшое напряжение воли — и попытки Первого сопротивляться окончательно сошли на нет. Всё-таки меня не случайно обучали один из величайших магов Тверди и лично Предтеча. Кое-какими приёмами управления энергией я владел на достойном уровне!
Вся эта наша ментальная битва произошла так быстро, что даже обладающий сверхчеловеческой реакцией Фрэсс ничего не успел понять.
— Нееет! — прокричал он, бросаясь на меня.
Но было уже поздно.
Теряя поддерживающую его тело энергию, Первый рассыпался на глазах. Его черты расплывались, утрачивая чёткость, движения замедлялись, а целые куски плоти, откалываясь, падали на пол Крипты.
Несколько мгновений, и вся высвобождённая межмировая энергия снова сияла под потолком Крипты в виде шара, а Первый снова превратился в горстки праха, которым он по сути и был.
Не желая повторять прошлых ошибок, я запустил в пепел сгустком чистой магии, сжигая его без остатка.
Вот теперь всё было кончено! Первый Отвернувшийся был мёртв. На этот раз бесповоротно.
Но только он был не единственным, кого стоило бояться…
Осознав, что его любимый папочка, которого он десятилетиями мечтал вернуть к жизни, снова обратился в ничто, Фрэсс, тихо подвывая, упал на колени, пытаясь сгрести остатки его праха. Но магия поработала на славу, и всё, что он сумел собрать, это лишь крохотную щепотку.
— Ты… — прошипел он, поднимая голову. Выглядел он страшно. Глаза горели, клыки выпирали в три ряда, а вены так плотно облепили его лицо, что оно казалось синим. — Это всё твоя вина!!! Ты убил моего отца!!! За это ты поплатишься жизнью!!!
Раскаяния и вины в содеянном я не испытывал. Если бы я не нашёл способ упокоить Первого, то он убил бы не только меня, но и всех, кого я знаю. А ещё подмял бы под себя всю человеческую расу. И плевать, каким героем считает его белоголовый! Я чувствовал волны гнева, исходящие от Первого, и точно знал, что это бы случилось. Рано или поздно. Так что я поступил так, как было нужно.
У Фрэсса же было другое мнение. И теперь он был готов убивать.
Он бросился на меня, пытаясь сбить с ног, но я оказался быстрее и успел отскочить в сторону. А затем, как только он оказался в зоне досягаемости, схватил его за грудки и с размаху приложил о стену Крипты.
Я надеялся легонько его ударить, но меня ждал неожиданный сюрприз. Краснохвост обещал, что ко мне вернётся сила, и она будет больше прежней. Но он не уточнил, насколько больше она будет…
Вместо того, чтобы вбить Фрэсса в стену, я случайно пробил им её насквозь. Удар получился настолько мощным, что он пролетел сквозь плотную обшивку метров двадцать, с грохотом и пылью приземлившись в песок у подножия Крипты.
Ого! Даже ОГО!!! Такого я никак не ожидал!
Когда Краснохвост говорил, что мои силы возрастут, я не представлял себе масштабов. Вот же красный хвост! Это же сколько он силы от меня скрывал?!!!
«Много. Но красным хвостом попрошу меня больше не называть! Это довольно неприятно!» — услышал я в голове его недовольный голос. Теперь, когда мы сражались за одно, он больше не прятался и открыто со мной разговаривал.
— Как хочу, лисья твоя морда, так и называю! — с удовольствием прошептал я. Конечно, Краснохвост, могучее существо. Но кто же говорил, что и его нельзя подкалывать?
Вдоволь насладиться перебранкой я не успел.
Пусть бросок и был достаточно сильным, на физическом состоянии Фрэсса он никак не отразился. Белоголовый как ни в чём не бывало стоял на ногах, а огонь в его глазах горел ярче прежнего.
Он развёл руки в стороны, а затем свёл их вместе. Бурлящая вокруг него энергия мгновенно собралась в одну точку и вырвалась наружу, разрывая всё на своём пути.
Она неслась ко мне, плавя воздух. Ступеньки Крипты оплавились, превращаясь в жидкие каменные лужицы, памятник у входа рухнул, рассыпавшись в труху, а некстати решившая сунуться между нами гарпия вспыхнула прямо в воздухе, упав на землю отлично прожаренным шашлыком.
Времени пытаться увернуться не было, и поэтому я воспользовался всеми способами защиты, на которые только был способен.
Я использовал Амулет, активировав послушно замерцавшую вокруг меня защитную сферу, а затем уплотнил её Щитом. Последние мгновения я потратил на то, чтобы вкачать как можно больше магии, закрыв ей все слабые места.
Больше я сделать ничего не успел, потому что сила Фрэсса всей своей мощью ударила в меня.
Моя защита, пусть и состряпанная на скорую руку, но всё же достаточно эффективная, прогорала слой за слоем буквально глазах.
Меня спасла откровенная удача.
Выпущенный Фрэссом заряд энергии оказался примерно равен моей защите, и, когда последний слой пал, я столкнулся только с её незначительной оставшейся частью. Что хорошо — удар был узконаправленным, и я смог уклониться, просто вложив в ноги как можно больше магии и рванув с места так быстро и высоко, как только было возможно.
Но как бы быстро я не двигался, меня всё равно успело немного зацепить. Левая рука и нога, даже защищённые доспехом из кожи Кракена, засаднили как после сильного ожога, а на незащищённой шее появились здоровенные гнойные волдыри. Придись на меня заряд помощнее да поточнее, и я бы точно упал к ногам Белого ужаса красноголовой бесформенной массой.
Я приземлился в стороне от Крипты, лицом к Фрэссу. Удар, который он использовал, был куда опаснее и коварнее всего, с чем я когда-либо сталкивался. Если бы в Тверди существовало ядерное оружие, то оно выглядело бы примерно так! Хотя кое-что мне это напоминает…
— Значит, всё-таки папочкины способности к тебе перешли? — спросил я, без толку пытаясь отдышаться. — Ведь именно такой удар он использовал в Торфе, верно? Именно его потом назвали Чёрным громом!
— О нет, Лерой Форс, это не Чёрный гром! Это небольшой точечный удар! Настоящий Чёрный гром куда страшнее… — тоже с трудом дыша, ответил Фрэсс. Использование этого приёма отняло у него слишком много сил. — Если бы я использовал его здесь, то Изначалье и соседние земли, целые людские города, перестали бы существовать…
Мог бы и сам догадаться! Грома же не было. Значит, это была слабая версия. Но даже она впечатляла! Природа на Фрэссе явно не отдохнула, наделив его частью способностей отца. Пусть обычно способности Истребителей и не передавалась по наследству, но, особая генетика его матери сильно изменила саму природу Фрэсса, нарушив несколько казавшихся нерушимыми законов природы…
Вокруг нас шумели монстры. Они были чем-то взбудоражены и озирались по сторонам, как будто ждали опасности. На меня они пока не нападали. Вероятно, из-за ментального приказа Белого ужаса, решившего расправиться со мной собственноручно…
Мы с Фрэссом сорвались с места, одновременно активируя Белые мечи, и закружили, нанося редкие удары и пытаясь прощупать защиту друг друга. Как я уже знал, мечом Белый ужас владел едва ли не лучше всех, кого я знал. Конечно, за время, прошедшее с нашей последней битвы, я успел многое узнать и многому научиться, серьёзно развив свои навыки. Но бросаться на него не подумав… Спасибо, но такую ошибку я больше не совершу!
