Димка хлопнул ладонью по загудевшей трубе.
– Господин Хыгр, – не дал ему начать господин Шарль, – ваш мост остается здесь. Держать его постоянно работающим мы не можем…
Не можете. Заскрипело, из-под когтей яггая посыпалась серебряная крошка.
– …но иногда включать его вполне по нашим силам, – закончил мысль господин Шарль.
Иногда включать? Иногда ВКЛЮЧАТЬ? Димку затрясло. А ведь господин Шарль прав. Если установка-портал будет включаться, Димка сможет путешествовать между двумя мирами. Ему не надо будет разрываться. НЕ НАДО!
С души, казалось, упал не то что камень – с грохотом просыпался целый горный хребет.
– Часто? – Димка чувствовал, как сердце бьется чуть ли не в горле.
– Часто? Ну скажем, раз в день вас устроит?
Счастливый, безумно радостный Димка уже мысленно путешествовал с Земли в мир Свет и обратно. Туда-сюда, туда-сюда. Только…
Исчезла проблема, занимавшая все Димкины мысли, и тут же вспомнилось, что ситуация в этом мире вовсе не безоблачная.
– Наша враг. Его узнать, кто брать его… хырр… логово. Его мочь мстить.
Господин Шарль молча щелкнул зажигалкой и закурил сигару.
– Нам очень повезло, – усмехнулся он одним уголком рта, – что наш враг – купцы. Купцы думают только о деньгах. Они не мстят. Поэтому нам достаточно сделать так, чтобы нападать на нас стало невыгодно, – и мы будем избавлены от незваных спасителей.
– Как? – спросил Димка.
Действительно, как можно сопротивляться вторжению с Земли. Если РОК плюнет на конспирацию и введет сюда войска (а частная армия РОКа будет чуть ли не больше любой армии Земли) – танки, вертолеты, бомбардировщики… Да что там, просто откроет портал посреди столицы и засунет в него атомную бомбу. Как?!
– Как? – Господин Шарль пыхнул дымом. – Довольно просто. Вы знаете, что, поразмыслив, я отсоветовал господину Речнику казнить мага огня?
– Не согласен. Что хорошо для РОКа, то хорошо и для России.
«Это радует, – думал Димка, слушая господина Локтева, – что то, что творилось в мире Свет, – не позиция всей России, а самодеятельность одной мегакорпорации. Которая, что бы она там про себя ни думала, – еще не вся страна. Значит, долбанулись только сотрудники РОКа, а не вся Россия в целом. Не все так уж безоблачно, господин Локтев, как вы нам рассказываете, значит, есть там и недовольные вашей политикой, есть и какой-то аналог коммунистов, которых вы не смогли купить, есть и национальные течения… Кстати».
– Как живут в России другие национальности? – прочитал записку Локтев. Сел поудобнее. – Какие именно?
Господин Шарль загадал Димке загадку и уехал куда-то на неделю. Поэтому все, что делал Димка – в промежутках между общением с Флоранс, – разговаривал с господином Локтевым, самым спокойным из всех пленников. Другие, понимая, что судьба их родственников повисла на волоске, впали в депрессию. Были даже попытки самоубийства и нападения на охрану. Поэтому к другим пленникам Димку не подпускали. Хотя представить нападающего на яггая человека не мог никто. Поэтому у охраны Димка, похоже, проходил как «предмет, могущий послужить в целях самоубийства».
«ЯКУТЫ, ЕВРЕИ, ЧЕЧЕНЦЫ», – написал Димка записку.
– У нас нет таких народов, – безапелляционно заявил удивленному Димке Локтев. – Они все считают за счастье называть себя русскими.
«Вот это да. Ничего себе национальная политика. Практически нацизм в чистом виде. И что характерно: при этом в стране демократия, либерализм и цивилизованность».
– Господин Хыгр, – настоящее свое имя Димка называть не хотел, – давайте вернемся к нашему разговору о моем освобождении…
У Димки было сильное подозрение, что кто-кто, а Локтев выйдет отсюда только сразу под землю. Уж слишком много он узнал.
– Вы ведь не здешний, вы из более развитого мира и, значит, должны понимать, что вы… в смысле здешние обитатели просто не смогут ничего, совершенно ничего нам противопоставить…
«Они не смогут ничего нам противопоставить. Даже если это местные захватили базу, все, что у них есть, – жалкие поделки вроде этого мифического планера. На второй базе были только «чистые», а русского языка местные не знают и допросить не смогут… И установка их заинтересует только как огромный слиток серебра. Воспользоваться ею они не сумеют…»
Сеньор Хорхе немного нервничал. Если честно, то звали его иначе. Настоящее его имя было Круглицын Сергей Данилович, заместитель руководителя проекта «Звезда» по внешней работе. Да и среди местных он был известен как господин Хиалис, а вовсе не Хорхе.
У роковцев не было глючной и непредсказуемой языковой интуиции, поэтому все имена они слышали так, как те звучали.
Причин нервничать у сеньора Хорхе-Круглицына-Хиалиса было две.
Небольшая: сеньору Хорхе – назовем его так для единообразия – пришло письмо из Риарош, более известной как Эта страна, с предложением встретиться и обсудить причины и следствия вторжения Арлинаш, то бишь Той страны – в Эту. В письме прямым текстом намекалось, что в руках у представителей революционной власти находятся пленники со второй базы.
И большая: на встрече находился куратор проекта от МВР, господин Высоков. При виде этого высокого человека в черном костюме как-то сразу забывалось о том, что РОК – крупнейшая корпорация мира, и как-то сразу вспоминалось о том, что интересы России и интересы корпорации не одно и то же.
В порт столицы Арлинаш вошло небольшое суденышко. Команда, из одних синекожих тритонов, и один пассажир – высокий хуманс в широкополой шляпе.
Господин Шарль не любил перепоручать важные дела другим людям.
Длинный господин спрыгнул на причал, оплатил таможню и двинулся в город. Суденышко тем временем протолкалось между многочисленными кораблями и нахально втерлось между двумя военными фрегатами. Порт был наполовину заполнен военными, поэтому за соблюдением пропускного режима, даже если бы был знаком такой термин, не следили.
Команда тритонов прошуршала в трюме, вылезла на палубу и тихо, неприметно погрузилась в воду. Дойдя до дна, тритоны поплыли вдоль берега. Подальше от порта. Как можно дальше.
Господин Шарль продвигался в толпе снующего туда-сюда народа. Здесь были представители всех существующих в мире Свет рас. Хумансы, эльфы, тролли… Гномы, которые делились на три расы, чьи различия не понимал никто, кроме самих гномов… Гоблины, зеленомордые и тритоны… Саламандры, фавны и невампиры… Мышаны, неожиданно много, видимо, большая часть – эмигранты из Этой страны. Проходили высокие представители королевской расы. Вспархивали над толпой летуны. Мелькнул одинокий, немного испуганный хрюн в матросской одежде. Бесшумно скользили зомбики. Кричал, распоряжаясь, собакоголовый купец.
Встречались и представители рас, до сих пор не попадавшихся Димке на глаза, а потому не имевшие для него названия. Блестели белой кожей суровые люди северной расы, чьей магической особенностью была устойчивость к холоду, очень любившие сладкие яблочные рулеты. Проходили, раздвигая толпу широченными плечами, ярко-красные южане, единственные, кто мог выжить в Раскаленной Пустыне. Спорили на своем языке прибывшие с Востока люди, похожие на хумансов, но с зелеными, как трава, волосами.
Не было видно разве что яггаев (но их единственный представитель сейчас тосковал в замке) да черных эльфов… Хотя нет, один черный эльф был виден. Виден хорошо: он раскачивался на виселице возле выхода с территории порта.
Двадцать две различные расы. Господин Шарль не стал вспоминать, когда они последний раз выясняли, какая раса лучше, а какая хуже.
Сейчас такими вопросами уже не занимались.
– Расскажите мне, господин Круглицын, – неожиданно нарушил тишину куратор МВР, – как у вас успехи с вторжением в Риарош.
Сеньор Хорхе помолчал минуту, мысленно переводя фразу на язык Той страны. После превращения, позволявшего не только приобрести облик местного жителя, но и получить знания местного языка, русский воспринимался как иностранный.
Была и другая причина молчать, и проклятый куратор ее прекрасно знал. Вторжение уже закончилось. Закончилось бесславно. Революционеры объединились с монархистами – да где это вообще такое видано?! – и при поддержке с воздуха (все-таки планер не был мифическим) прижали армию Той страны к морю. Сейчас остатки десанта лихорадочно грузились на корабли, чтобы отплыть обратно. Не помогали даже пулеметы, тем более у противника они тоже появились.
– Молчите? Правильно. Вам сразу сказали, что армия не готова воевать.
– Она была готова! Оружие, снабжение, пулеметы опять же…
– Армия, готовая воевать, и армия, готовая побеждать, – суть две разные армии. Вторая при малейшем сопротивлении тут же теряет весь боевой дух.
– Но…
– Не перебивайте меня.
Сеньор Хорхе замолчал.
– Ваша битва проиграна. И тот представитель революционеров, скорее всего, прибыл предложить вам условия капитуляции.
